佛教是世界三大宗教之一，自传入中国后，即逐步融入本土社会及各领域。从此，儒、释、道三者相互融摄，构成了我国传统文化的组成部分。历史上的巴蜀是西南最富庶的地区，它在中国佛教传播发展史上是一个重要板块，撰写中国佛教全史自然不能不包括
四川省佛教历史。但汉文献连同大藏经在内，记载巴蜀佛教的历史，相对说来是比较少的。而我们在编《
巴蜀道教碑文集成》(
四川大学出版社)时，却发现佛教碑文数量较道教则不倍。经多方搜讨，竟获佛碑达千余通。其时间跨度，从
东晋至清末，垂千五百年。这是极珍贵的历史资料。因为每一时代的碑，就是该时代巴蜀佛教历史的真实记录；而每一地的碑，则又是佛教传播至该地的历史见证。这约百万字的碑文，是研究四川佛教的重要文献，它与典籍文献结合，对于研究区域佛史来说，实为极宝贵的文化资源，应当深人发掘并加以充分利用。因此，我们在这里联系巴蜀佛教史的相关问题提出一些初步看法，以供读佛碑者参考。
巴蜀地区是北方丝绸之路与南方丝绸之路的交汇地，也是佛教传法的重要通道。巴蜀佛法究竟来自南方或北方，从目前所能占有的材料看，似不宜作如此简单化的回答。我们这里综合考古和文献材料，旨在对巴蜀佛教的来龙去脉予以疏理，实事求是地勾勒出它的一个轮廓，以便把握佛教在巴蜀兴起、发展的具体史迹。据比较可靠的记载，佛教传入我国始于
刘欣元寿元年(公元前2年)，其后自北而南续有缓慢发展。在巴蜀地区，尤其是
东晋南北朝时期，北方战争频仍，巴蜀成了建康中央朝廷通向西域的必经之地，西域僧人和汉地僧人频繁往来于此，促进了这里的佛教发展。
根据考古材料，汉季以来在西川一带散布有不少的佛教文化遗迹，包括佛像及佛教造像题记等，如乐山麻浩崖墓、
柿子湾崖墓的
东汉佛像，彭山东汉崖墓出土的陶座佛像，绵阳何家山东汉崖墓钱树铜佛像。有明确纪年的造像题记，如蒲江龙拖湾“
嘉兴市元年”(417年)造像，茂汶南齐永明元年(483年)造像，以及成都万佛寺白清
光绪以来几次出土有纪年的如宋元嘉、梁普通、大通、
中大通、大同等佛教造像。最近几年，成都西安路出土了齐永明、梁天监至太清共五通有题记的佛教造像。以上所列举的佛教遗迹，如果把它连接起来，我们可以看到
乐山市、
彭山区、
蒲江县、
成都市、
绵阳市、
茂县等
蜀汉一线，正是汉末至
南梁时段内佛教传人蜀中的重要地带。
昙摩蜜多，宾人，世号连眉禅师。“少好游方，誓志宣化，周历诸国，遂适
龟兹”。“常以江左王，志欲传法，以宋元嘉元年展转至蜀，俄而出峡，止
荆州市，于长沙寺造立禅阁。……顷之，沿流东下，至于京师。”(《
高僧传》卷三)
畺良耶舍，西域人。“常以三昧正受，传化诸国。以元嘉之初，远冒沙河，萃于京邑。”(《高僧传》卷三)。据
梁宝唱《
比丘尼传》卷四《昙辉传》及《
法苑珠林》卷三一，良耶舍度流沙至建康间，尝于元嘉九年入蜀，大弘禅法，“劝化”宋尼昙辉“出家”。