铁塔寺，又名崇觉寺，位于济宁市中心，南临古运河一华里左右。济宁铁塔坐落在铁塔寺内，建于北宋崇宁四年（1105年），距今约有900年的历史，是我国现存最高、最完整的宋代铁塔，也是济宁的标志性建筑，为全国重点文物保护单位。

铁塔寺始建于南北朝时期的北齐皇建元年（560年），是一处名副其实的千年古刹。宋崇宁四年（1105年）寺内铸建铁塔七级，后因故停工，明万历九年（1581年），济宁道龚勉倡导增建二级和塔顶，自此全部建成。铁铸塔身9层，计塔座在内共11层，通高23.8米，呈八角形，自下而上逐层递减。斗拱砖雕的平座、围栏、飞檐及金光闪闪的天门，堪称设计精巧，造型奇特。莲花形底座为铜铸，与塔顶紧扣一体组成塔刹。铁塔铭文分别铸在第一层塔身的东南和东北地区面壁上。塔基深1.9米，塔座设一西向塔室，为砖砌、仿木建筑。室内供有铜鎏金千手观音像千手千眼佛，佛座三面刻有佛教神话、讲经、飞天等故事画面。

1988年，铁塔寺及其附属建筑大雄宝殿、声远楼、汉碑室、僧王祠一九八八年被公布为第三批全国重点文物保护单位。

崇觉寺始建于北齐皇建元年（公元560年），寺内原无塔。到北宋崇宁四年（公元1105年），徐永安之妻常氏，为还夫愿，独资鸠工，在寺内建铁浮屠塔七级，自此就俗呼为铁塔寺了。当时建塔尚未铸项，因变故停工，后人多在对铁塔的赞誉声中，无不遗憾地说：“塔无顶，伟丈夫剑佩峨然，唯冠冕不饰，谈者往往以为未尽观美”至明朝万历九年（公元1581年），在济宁道龚勉的倡导下，协力聚财，增建塔身二级，顶为铜质金章，四围垂以风铎，至此塔成。塔身每层由平座、塔壁、塔檐分铸后组装。平座与檐下均饰重昂五铺作和单抄重昂六铺作斗栱。东、南、西、北正面饰长方形盲门，四侧面设龛祀坐佛。顶层八角各悬风铎，上装铜质鎏金仰莲宝瓶塔刹。在一层的外壁铸塔铭：“大宋崇宁乙酉常氏还夫徐永安愿谨铸。”该塔仿木塔，造型挺拔峻秀，铸工精湛，历经数百年风雨剥蚀而无严重腐蚀，是十分珍贵的铸铁文物。抗日战争时期，铁塔遭日军飞机破坏，构件残损严重。中华人民共和国建立后，对铁塔进行了维护。1973年落架大修时，以砖石材料填实塔心，配补残毁部件，得以延年。

据文献记载：北宋崇宁四年郡人徐永安之妻常氏为还夫愿，出资在崇觉寺（今铁塔寺）内以铁浇铸释迦塔。建塔时，由于连年战乱，铁塔仅建七级而停工。到了明代，地方官署、士绅及民众都以铁塔“无顶未尽美”，而又把铁塔“譬作伟丈夫佩剑巍峨可惜冠冕不饰”。因之，于明万历九年（1581年）由河道分府龚勉同郡守萧公倡议集资聚众动工，亦用铁浇铸，增高二级，塔顶又冠以铜质鎏金天门。

铁铸塔身9层，计塔座在内共11层，通高23.8米，呈八角形，自下而上逐层递减。阳光下，金色的塔顶，玄色的塔身，紫光吐辉。斗拱砖雕的平座、围栏、飞檐及金光闪闪的天门，堪称设计精巧，造型奇特，昂然耸立，蔚为壮观。莲花形底座为铜铸，与塔顶紧扣一体组成塔刹。铁塔铭文分别铸在第一层塔身的东南和东北地区面壁上。塔基深1.9米，塔座设一西向塔室，为砖砌、仿木建筑。室内供有铜鎏金千手观音像千手千眼佛，佛座三面刻有佛教神话、讲经、飞天等故事画面。

铁铸塔身九层，计塔座、刹顶在内共11层，通高23.8米，平面图呈八角形，自下而上逐层递减，形成明显的收分，呈现出刚毅、挺拔、秀丽的轮廓。

阳光下，金色的塔顶，玄色的塔身，紫光吐辉。斗拱雕花的平座、围栏、飞檐及金光闪闪的天门，堪称设计精巧，造型奇特，昂然耸立，蔚为壮观。每层下部均置厚约5厘米的八角形平座，座下每面斗拱四垛，以作承托。平座以上，沿边缘安装围栏，栏高30厘米，栏板的花纹富于变化，每层各具特色，有的是二方连续字形纹饰，有的是牡丹花纹，有的是簇四球格眼纹饰，浇铸精细，玲珑透剔。围栏以里，过20厘米的廊便是塔身，塔身每层四面均铸有20厘米的凹槽代替栏额。全塔开门共36个，其余四面，每面各铸坐佛两尊，共佛像36尊，盘膝端坐，线条流畅，形象生动。每层塔身上部各设飞檐，出挑30厘米，檐下配斗拱铺座四垛，飞檐深远，半拱疏朗，铸作严谨，全不失木制结构建筑之特点，给人一种浑厚大方的感觉。

铁铸塔身9层，计塔座在内共11层，通高23.8米，呈八角形，自下而上逐层递减。阳光下，金色的塔顶，玄色的塔身，紫光吐辉。斗拱砖雕的平座、围栏、飞檐及金光闪闪的天门，堪称设计精巧，造型奇特，昂然耸立，蔚为壮观。莲花形底座为铜铸，与塔顶紧扣一体组成塔刹。铁塔铭文分别铸在第一层塔身的东南和东北地区面壁上。塔基深1.9米，塔座设一西向塔室，为砖砌、仿木建筑。室内供有铜鎏金千手观音像千手千眼佛，佛座三面刻有佛教神话、讲经、飞天等故事画面。

声远楼是崇觉寺铁塔的附属建筑，始建于北宋中叶，明万历年间济宁道台龚勉题“声远楼”匾额一方，悬在二层檐下正前方，字体雄浑，特别醒目壮观。楼内悬挂一口巨型铁钟，撞击铁钟，响彻全城，声远十余里，故名“声远楼”。声远楼建在4.5米高的台基上，通高16米，为11脊十字顶正方形两层楼，下以12根方形石柱作外围主要支架，内以4根通天柱自下而上支撑两层顶端的梁，上下两层四檐和周围补间均以斗拱承托。顶覆灰瓦，挑脊上饰有按序排列的吻、鸟纲、走兽等。正中顶端设一头东尾西昂首怒目、背驮宝葫芦的麒麟异兽，寓意颇深。全楼雕梁画栋，朱映目，飞檐陡峭，风铎铮铮，属砖木结构亭阁式建筑。楼内设木制楼梯可拾级而上。楼上巨钟高2.2米，壁厚0.2米，唇周长4.5米，重7.5吨，系宋代铸制。

现存的大雄宝殿是明初的建筑。佛语中的“大雄”二字为法力无边之意。该殿为五楹歇山、单层飞檐式建筑，宽19.5米，进深14.8米，高12.6米，黄琉璃瓦顶。屋脊正中置有麒麟送宝的砖雕，屋脊各处还饰有鸱吻、普通海鸥、海狗等瑞兽。在古代中国民居十分低矮的情况下，像大雄宝殿如此体量巨大的建筑在城乡是十分罕见的。置身其间，使人顿觉自身的渺小，从而产生一种庄严神圣、肃穆敬畏，对佛主的无比崇拜信仰的感觉，对皈依佛主深信不疑了。

佛教注重偶像崇拜，在中国无论大小的寺庙里，都要雕塑各种塑像安置其间，以供信徒们瞻仰和膜拜。铁塔寺的大殿内原有的塑像为西方三圣及十八罗汉。所谓西方三圣，指的是佛教净土宗所奉祀的接引佛，以及观世音、大势至二位胁侍菩萨，是佛徒们顶礼膜拜的偶像。而罗汉则是佛的弟子和修得罗汉果的得道高僧，佛教中最著名的罗汉是传佛衣钵的摩诃迦叶和阿难陀。

可以想象，从南北朝以来的一千多年中，铁塔寺也和其他寺庙一样，终年内梵钟声声，香烟缭绕，佛号悠扬，在庄严神圣的佛像下，气氛肃穆而压抑。

济宁市市文物部门拟在保护好铁塔寺现存古建筑的基础上恢复原有的鼓楼、山门等建筑，使之与原有建筑连为一体，形成屋宇栉比、楼阁连云、绵延无尽的壮观景象，成为济宁文化大市建设中的一大亮点和市区重要旅游景点。

史载,中国铁塔最早出现在唐代,保存至今的十余座铁塔中,通高23.8米的济宁崇觉寺铁塔的设计、造型、建筑工艺和铸造技术,确实是很先进的。铁塔不仅造型独特、图案精美、铸造严谨,且经久不衰,堪称一绝,是我国技艺高超的铸铁文物和弥足珍贵的范铁艺术遗产。