《法海寺壁画》是“中国寺观壁画经典丛书”之《法海寺壁画》,书中所列壁画以丰富多变的线条把人物的形象、服饰完美地勾画出来,运笔如行云流水,挥洒自如,以流畅的线条,把丰富多彩各式各类的人物,刻画得富于个性,栩栩如生。整个壁画为突出宗教内容以描绘人物为中心,作为中国人物画的临本则十分恰当。法海寺壁画始建于明正统四年,为国家重点文物保护单位。
法海寺位于北京西郊翠微山南麓,建于明
正统四年(1439年),完成于正统八年(1443年),明弘治十七年(1504年)至正德元年(1506年)曾进行过重修。修建者是
朱祁镇朱祁镇的御用监太监李童,英宗亲赐“法海禅寺”匾额。当时的寺院包括
大雄宝殿、伽蓝、祖师二堂、四天王殿、护法金刚殿、钟楼、鼓楼等,现只存大雄宝殿一处。大雄宝殿内壁画分成三部分,一部分在殿前部,共六组,分上、中、下三层,上层为祥云,中间为佛国人物,下部为牡丹、莲花等各种花卉,面积60.72平方米;一部分在三世佛像背面,分三组,一组为水月观音,韦驮、善财童子、金毛吼、
鹦鹉目分列四隅,间以清泉、绿竹、牡丹为衬,一组为
文殊菩萨,旁立青狮、驯狮人、信士,一组为
普贤菩萨,有六牙白象、驯象人、信士相伴,水月观音居中,文殊、普贤居于左右,画面三等分,面积60.75平方米;一部分在
大雄宝殿北壁(后壁)东西两侧面上,即
法海寺主体壁画“帝释
梵天图”,“帝释梵天图”东侧由西向东包括大梵天与持珊瑚瓶、撑幡、捧盘三
织女、持国天、增长天、大自在天及天女、功德天及天女、咒师、日天、摩利支天、地天及天女、水天、
密迹金刚;西侧由东向西包括
帝释天及持花钵、捧盘、撑幡三天女、多闻天、
西方广目天王、
菩提树神及天女、辩才天、月天、诃利帝母及毕哩孕迦、风天、焰摩天、密迹金刚,面积44.8平方米。
《中国壁画史纲要》中说到明代的寺观壁画,首举就是宫廷画师所画的法海寺壁画:“线条流畅,色彩浓丽,天衣飘动,漫笔生辉,诸如
梵天肃穆,天王威武,金刚刚毅,
织女妩媚,
鬼子母慈祥,儿童天真,都真切生动……”