朱素臣,
清朝戏曲作家,江苏吴县人。名鹤,字素臣,又字生庵。生卒年均不详。
朱素臣毕生致力于戏曲创作和研究,工作曲,著有传奇十九种,为劝《振三纲》、《一著先》、《锦农归》、《
未央天》、《狻壁》、《忠孝闾》、《四圣手》、《聚宝盆》、《
十五贯》、《文星现》、《龙凤钱》、《瑶池宴》、《朝阳凤》、《圣五辐》、《万年觞》、《通天台》、《大吉庆》、《翡翠园》(一作《翡翠缘》)及《秦楼月》,后9种现存。
朱素臣与
朱佐朝、李玉等友善。他曾和毕魏、
叶时章共同编定李玉的名作《清忠谱》;和朱良卿等四人合著传奇《四奇观》;和过孟起、盛国琦合著传奇《定蟾宫》;协助李玉编《北词广正谱》;同李书云合编《音韵须知》。
朱素臣的作品中,描写冤案的作品成就较高。代表作有《
十五贯》《未央天》等。
《十五贯》又名双熊梦,根据《醒世恒言》中的《十五贯戏言成巧祸》改编。写熊氏兄弟各遭冤案,双双被判死刑。监斩前夜,
苏州市知府况钟传梦见有两只熊前来向他乞哀,于是上奏请求复审,平反了冤案。剧本情节曲折紧凑。至今仍是常演的剧目。
《未央天》写书生米新图受奸人陷害,被定于五鼓处斩。冤情震动了上天,
玉皇大帝降旨延缓他五个时辰的生命,于是天一直不亮,直到九更天,朝廷派来复查此案的官员赶到,才昭雪了冤情。
京剧《
九更天》即依此传奇改编。
《曲海总目提要·新传奇品》评其曲:“如少女簪花修容自爱”。他的戏剧取材广泛,也适宜于舞台演出,但也不乏
迷信观点和封建道德的说教。