柳湘莲，是中国古典小说《红楼梦》中的人物。柳家老二，又被称为冷面二郎，长得标致，冷面冷心。

柳湘莲以北宋著名的政治家丁度为原型。《红楼梦》中，柳湘莲原来是世家子弟，父母早丧，读书不成，素性爽侠，不拘细事，柳湘莲被薛蟠调戏后，打了薛幡，远走他乡，后柳湘莲把贼人赶散，救了薛蟠等人性命，二人重归于好，又结为生死兄弟。柳湘莲在书中和贾宝玉最合得来。贾琏为柳湘莲和尤三姐说媒，但柳湘莲疑三姐品行不端，反悔婚事。尤三姐在内间听到湘莲反悔婚约，一腔痴情化为冰雪，自尽而亡。湘莲大惊、后悔，遂买了棺材，看着入殓，扶棺木大哭一场后告辞而去，不久割发出家，跟着疯道人飘然而去。

柳湘莲的人生悲剧寓含着曹雪芹的文化心态。曹雪芹适应时代的渴求，独具匠心的塑造了柳湘莲这样一个意气风发的侠士，让他痛打作恶多端的薛蟠，海扁抢人钱财的盗贼，展现了作者对豪侠精神的极力推崇与呼唤，对未世文人的趋炎附势的强烈批判。柳湘莲身上体现出的侠义精神寄托了曹雪芹对另外一种精神世界的渴望与追求。

《红楼梦》中，正面提到凉面郎君柳湘莲的，共两回——第47回“呆霸王调情遭苦打冷郎君惧祸走他乡”，以及第66回“情小妹耻情归地府冷二郎一冷入空门”。

柳家老二，长得东风标致，冷面冷心。原系世家子弟，父母早丧，读书不成。素性爽侠，不拘细事，酷好耍枪舞剑，赌博吃酒，以致眠花卧柳，吹笛弹筝，无所不为。因他年纪轻，生得美，又能串演生旦戏，不知他身份的人，都误认作优伶一类。柳湘莲最和贾宝玉合得来。

第47回“呆霸王调情遭苦打冷郎君惧祸走他乡”，薛蟠误把湘莲看作轻佻之徒，向他肆意调情，结果被柳湘莲毒打一顿。柳湘莲远走他乡。后来薛蟠和伙计贩了货物回京，在平安州遇见一伙强盗，将东西劫去。不知柳湘莲”何而来，把贼人赶散，夺回货物，救了薛蟠等人性命，故而二人重归于好，又结为生死兄弟。薛蟠作为报答，许诺要为他买一所房子，寻一门好亲事。尤三姐素慕柳湘莲，非他不嫁，便托贾琏去说媒。贾琏路遇湘莲，为三姐提亲，湘莲应允，将家传鸳鸯剑作为定礼，交贾琏带去。

第66回“情小妹耻情归地府冷二郎一冷入空门”，八月内湘莲进京，拜见薛姨妈和薛蟠。薛蟠为他筹备喜事，凡一应东西皆置办妥当，只等择日。湘莲又见宝玉，听说尤二姐、尤三姐是尤氏继母带来的两位妹子，及“真真一对尤物”的评价，便疑三姐品行不端，翻悔婚事。柳湘莲去找贾琏索要定礼，尤三姐在内间听到湘莲反悔婚约，一腔痴情化为冰雪，摘下定婚的鸳鸯剑走出来，将一股雌锋隐在肘后，左手将剑并鞘送给湘莲。湘莲接剑，尤三姐右手回肘往项上一横，自尽而亡。湘莲大惊，后悔道：“我并不知是这等刚烈人!真真可敬!是我没福消受。”遂买了棺材，看着入殓，扶棺木大哭一场后告辞而去，不久割发出家，跟着疯道人飘然而去。

柳湘莲和贾宝玉是好友。柳湘莲和薛蟠不打不成交的特殊友情的。柳湘莲不仅和赖尚荣交好，与宝玉和秦钟也是十分要好的朋友。柳湘莲和尤三姐有婚约。

柳湘莲的人生悲剧寓含着曹雪芹的文化心态。曹雪芹在《红楼梦》中着力塑造这样一个凉面热血的游侠实际上是自己呼唤豪侠精神，以古道侠气来鞭笞封建末路之黑暗，剔除传统儒家之酸腐，用书剑互补来增强文人的人生境界。正如《红楼梦》在第一回描述的“水旱不收，贼盗蜂起”民不聊生之际，封建社会大厦将倾。人们也是秉持着对金钱趋之若鹜，对道德亲情如弃敝屣的末世心态。末世的官场中，掌权独霸的儒士文人，无论是徇情枉法的贾雨村之流，还是托忒克·端方清肃的贾政之辈，他们都不能主持公理，只是一味的官官相护。儒生的无德无能只能寄希望于嫉恶如仇的侠士来惩恶扬善、伸张正义了。正如柳亚子诗云“乱世天教重侠游”，曹雪芹适应时代的渴求，独具匠心的塑造了柳湘莲这样一个意气风发的侠士。曹雪芹让他痛打作恶多端的薛蟠，海扁抢人钱财的盗贼。柳湘莲的侠义之举与贾雨村的草菅人命形成强烈对比，展现了作者对豪侠精神的极力推崇与呼唤，对未世文人的趋炎附势的强烈批判。柳湘莲身上体现出的侠义精神寄托了曹雪芹对另外一种精神世界的渴望与追求。

在《红楼梦》的世界中柳湘莲独具特色，他以游侠之气，处理不平之事，穿梭于山林与金玉之间，落拓不羁，自由豪迈。在江湖中浮沉.在漂泊中逍遥。呆霸王薛蟠在旁人的眼中不可招惹，但在柳湘莲的眼中却如草芥一般。因为他年纪又轻，生得又美，不知他身份的人，却误作优伶一类。游侠的气质在于内而不显现于外，柳湘莲外表虽为优伶之人，但实则为无所顾忌的逍遥游侠。柳湘莲的命运开始便禁在了世俗的枷锁之中，读书考取功名是其初衷。但他读书不成，走上了游侠四海，无所顾忌的道路。柳湘莲的柔情源于他的"眠花卧柳， 吹笛弹筝"终结于他的犹豫，他的自由。柳湘莲追求无拘无束的自由，因此对于爱情，他也是有着极高的标准的。当得知尤三姐为绝色美人之时，柳湘莲便将鸳鸯剑作为定情之礼送出。当与宝玉交谈之后，他又主意一改，决定取回定情物不做"剩山瑞鳖"”。柳湘莲的犹豫与信奉的自由使得尤三姐血染鸳鸯剑，魂归地府，也使得他斩断情丝，一冷入空门。

柳湘莲的人格不容侵犯，他是冰清玉洁、自尊自爱的。一开始，柳湘莲就意识到薛蟠对他身份的误读，他一再回避，尽力避免这样的尴尬与不堪。薛蟠不堪入耳的一番话促使柳湘莲从根本上摆脱身份被误读给自己带来的困境。柳湘莲将计就计，从少年侠士变成了培养"绝好孩子"的优伶师傅。他将薛蟠骗到城外，一顿劈头盖脸地痛打终于使"呆霸王"承认"看错了人”，认识到柳湘莲是"正经人"，认清了他冰清玉洁般的品行。而他和薛蟠的情爱纠葛最后以结为生死兄弟而收场。正如有人所说:“林黛玉是薛蟠永远无法达到的精神境界和人性境界，柳湘莲是薛蟠无法到手的情爱世界。”柳湘莲对薛蟠的一顿“苦打”洗清了“优伶"身份给自己带来的耻辱，维护了自己的人格尊严。

柳湘莲是《红楼梦》中较为重要的人物。他特立独行、自尊自爱、侠骨柔肠。北宋著名的政治家丁度文武兼通、性情刚直，这一点与柳湘莲极为相似。正是缘于此，丁度成了曹雪芹先生笔下柳湘莲原型的不二人选。

贾琏所说：“你不知道那柳老二那样一个标致人，最是凉面冷心的，差不多的人，他都无情无义。”

柳湘莲具备了阳明学中最为关键的良知之心、非功利心和入世之心。曹雪芹笔下的柳湘莲具备了阳明所说的“良知”。秦钟死后，坟头无人打理，柳湘莲与朋友出门放鹰，离着二里地也不忘去故人坟前望一望，见夏日雨勤，还自掏腰包打点了坟头。柳湘莲对待朋友秉持着恻隐之心，不忍故人坟头遭受风雨吹打，出手相助。柳湘莲不在意所谓的地位等级，他并没有因为无利可图便对秦钟不闻不问，反而真诚地对待着自己的朋友。柳湘莲在四十七回为秦钟稳固坟头的时候说到;“我一贫如洗，家里是没的积聚的;纵有几个钱来，随手就光的。不如趁空留下这一分，省的到了跟前扎煞手。”可以看出，柳湘莲对于钱财等身外之物是没有过分的执念的，在自己并不富裕的情况下，仍然愿意把钱花在秦钟的身后事上。且说到柳湘莲教训薛蟠一事，也可以看出柳湘莲对于身份地位的不屑。按理说，薛蟠的家世比柳湘莲高了不知多少倍，若柳湘莲是个势利小人，那他定会忍气吞声，不去计较薛蟠调戏之过，甚至可能顺着取悦薛蟠，以此获得利益。但柳湘莲作为一个明是非、知羞恶的人，丝毫没有考虑这其中可能会涉及的肮脏利益，反而是选择遵从自己的本心，狠狠地教训了薛蟠一顿。柳湘莲虽有一颗良知之心，也试图通过入世去反观本心，但是在这虚幻混乱的红楼一梦里，最终仍然没能成功掀开心上所有的雾纱，这直接导致了他修习的失败。

1987年，央视版《红楼梦》侯长荣饰。

1989年，北京电影学院版《红楼梦》王勇饰。

1996年，台湾华视版《红楼梦》唐志伟。

2009年，电视剧《黛玉传》凌野饰。

2009年，电影《九龙佩》张迪饰。

2010年，新版《红楼梦》徐海乔饰。