皇太叔姓，有时作为储君的一种，简称太叔，与皇太子、皇太孙、皇太弟等，都是皇帝正式继承人的封号，不同之处在于此一继承人是皇帝的叔父。在某些情况下，尤其是在辽朝，皇太叔的封号可能是尊封或追封，并不一定意味着他们是实际的储君。

就中国历史而言，如果没有经过正式册封的程序，并不能算是皇太叔。例如，东晋权臣桓温废皇帝司马奕，而改立其叔祖父东晋司马昱司马昱，并没有经过册封的程序，因此也没有类似“皇太叔祖”的这种封号。皇帝不立太子或太弟而立太叔姓，本来在传统封建宗法下，应该是因为皇帝无子、孙、弟、侄，或是其子、孙、弟、侄尚年幼才有可能出现，但是在中国历史上，立太叔的原因往往并非如此。在血缘亲疏的考量下，太叔的地位是极不稳固的。值得一提的是，郑庄公因其母武姜宠爱幼子段，封其弟于京邑（今河南荥阳），世称姬段（太叔），但此并非皇太叔的头衔。