纯阳宫创建于金末
元初,明代
洪武四年(1371年)重修,2009年在大同古城全面保护修复工程中修复扩建,建筑布局完全按照道教全真派的仪轨所造。2011年,纯阳宫被公布为市级重点文物保护单位。纯阳宫坐北朝南,东西长18.52米,南北宽23.9米,占地面积443平方米。纯阳宫均为传统砖木结构,由宫观、花园、宫前广场和四合院等四部分组成。
纯阳宫因
吕洞宾道号纯阳子命名,俗称吕祖庙,为金末元初西京道宫长刘道宁创建。刘道宁,号真常子,金元时
浑源县人,
恒山道士,
丘处机弟子,
全真道后七子之一。《道藏·浑源县真常子刘君道行记》曰:“
元光二年(公元1223年),丘处机西行回归,道宁执以弟子礼,受授全真道法,加号真常子。被推为道宫长,筑室
唐长安城。”
纯阳宫为传统砖木结构,由宫观、花园、宫前广场和四合院等四部分组成,是一座集
庙宇庄严、园林精巧为一体的传统
古典主义建筑。其在结构上不仅继承了
中原地区传统的建筑思想和格局,而且吸收了道教的审美和价值观。
纯阳宫的宫门,以三路五楼牌楼呈现。三路,象征步入三清;五楼,寓意五行俱全。纯阳宫的建筑蕴含着一个“回”字:三祖殿建成正方形,四面再以正方形回廊。两口为“回”,也为“吕”,似乎
隐喻着
吕洞宾之意,而吕祖又常以“回道人”自称,佛家道家又常劝人“回头是岸”。宫门的门檐在色彩运用和建筑风格上,格外有特色。大门檐下施五踩单翘单昂斗拱,单檐歇山瓦顶,以绿色琉璃瓦作剪边处理,
鸱吻、脊兽采用黄绿相间的琉璃,屋脊装饰着金色的
牡丹等花草图案。照壁下部类似须弥座的做法,壁面镶嵌圆形团龙砖雕图案,檐下装饰三踩单翘斗拱,整座山门既雅致又大气。
进入山门后,第一重大殿为灵宫殿,其地位相当于
佛教寺院中的
天王殿。该殿坐于台基之上,面阔五间、进深三间,前后带廊,悬山式灰瓦顶,后壁中间开隔扇门,可以通往后院。前廊柱间装饰“暗八仙”“文房四宝”镂空木雕雀替,建筑设计手法简朴、明快。
主殿祖师殿建于宫观的中部,正中为
吕洞宾塑像。大殿坐北朝南,位于高大的基座之上,前设宽阔的月台,三面设垂带踏道,殿身面阔五间、进深四间,四周鼓形柱础上立檐柱18根,构成环绕的回廊,使大殿平面形成“回”字形布局,与正中供奉的吕洞宾祖师——别称“回道人”暗暗相合。大殿内的三面墙壁上,绘制有106平方米的巨幅精美壁画,描绘了祖师的生平传说。
纯阳宫西边设有园林,建有
曲桥、流水、亭、轩及回廊。纯阳宫内的其他艺术元素也颇有特色,宫内19尊塑像,采用传统塑造工艺,以木构骨架做内在支撑,采用不同绘画方法着色,取得形神兼备的艺术效果;各大殿内的彩绘壁画约550平方米,遴选古代宫观精美壁画为粉本,完全依靠传统工笔重彩技法;楹联匾额,或悬挂于门楣、神龛之上,或镌刻在楹柱、殿门两侧,成为民俗文化精品。