1911年10月
湖南省光复以后，
焦达峰当选第一任湖南
都督，刘承烈在湖南任实业厅厅长兼
实业银行总办。焦达峰遇害后，刘承烈不能见容于地方军阀，被迫离开湖南。后在熊克武部下当师长，归附广东国民政府后，却被
蒋介石剥夺兵权，此事造成了他终身反蒋的立场。刘承烈还参加了李济深等领导的福建人民革命政府的工作，参加了两广
陈济棠、
李宗仁联合成立的西南政务委员会。担任西南政务委员会驻华北代表以后，他不仅与
中国国民党将领
宋哲元、
阎锡山等联络，还主动与中共地下党领导人南汉宸等取得联系，进行抗日宣传活动。国共合作以后，刘承烈与共产党建立了更加密切的关系，以至他和女儿刘甲樱在为中共工作时两度被国民党政府逮捕。刘承烈与共产党员谢甫生、刘贯一、李运昌、邓华、宋时轮、姚依林等关系深厚。
新中国成立后，刘承烈应周恩来总理之邀任国务院参事室参事。