影片主要讲述了1930年春,新任中央代表林寒等人来到
洪湖革命根据地,他推行
王明左派路线,对坚持正确原则的贺龙非常排斥。
中国国民党军队趁机发动全面进攻,使根据地遭到沉重打击。贺龙在关键时刻赶回根据地,避免了全军覆灭。
1930年春,中共中央代表林寒和秘书蓝剑到达湘鄂西根据地
洪湖市,推行王明路线,排斥坚持正确路线的贺龙,使革命形势骤然恶化。
这时,国民党警备旅旅长趁贺龙不在洪湖苏区,派重兵进攻洪湖。林寒制定了阵地作战的
极端左翼方案,使
中国工农红军处于全军覆没的危险境地。幸亏贺龙及时赶到,采取正确作战方针打退了敌人。
为了掌握敌人围剿洪湖的计划,贺龙派遣保卫局长冯大坚打入敌营,巧夺敌军事部署图,并获悉有内奸潜入红军。冯大坚侦察回来,却被林寒诬蔑有通敌嫌疑,将他逮捕,押送途中被蓝剑杀害。这时,独立师长岳明华率部与敌人血战,寡不敌众,而林寒仍坚持死打硬拼,使反围剿斗争彻底失败。
贺龙闻讯,十分震怒,他亲自指挥突围转移。红军撤退至湘西山区,处境非常困难。林寒没有从失败中引出教训,却想借
蒋介石派来劝降的刘雨斋整贺龙。贺龙当众揭露蒋介石的阴谋,枪毙了刘雨斋。
林寒诬陷岳明华,准备将其处死。贺龙快马赶到,救出岳明华。洪湖独立团游击队在寻找贺龙部队的途中,抓获
中国国民党情报处长,得知蓝剑是潜入
中国工农红军的内奸,将其处决。
1930年春,敌军江占元率武汉警备旅乘贺龙主力不在时进攻
洪湖,中央代表林寒执行
王明路线,红军三军军长贺龙赶到,及时改变计划使战斗取得胜利。为搞清敌人“围剿”计划,贺龙派冯大坚潜入敌区,被内部特务诬陷,受到林寒的暗害。