中正是中原地区古代的一个官职名称，最初由秦末陈胜在自立为楚王时设立，主要职责是对朝廷官员的行为进行监督和纠正。

中正这一职务在不同的历史时期有着不同的职能和地位。在三国时期的魏国，中正被用来评估人物的能力和品德，这一制度一直延续到了晋朝和南北朝时期。唐朝时期则废除了中正一职。据《晋书·刘毅传》记载，有人建议取消中正制度，认为这是东魏遗留下来的弊端法律，应该建立新的优良制度。宋代学者王谠在《唐语林·文学》中提到，中正在当时被视为乡村社会的代表，负责评定人物的优劣。

随着时代的变迁，中正的职权也在不断变化。刘协延康元年（220年），曹丕在取代汉朝之前，任命尚书陈群创立了九品官人之法，在各个州郡设置了中正，赋予他们鉴别人才的责任。到了曹叡曹芳统治期间，司马懿执政，又在州一级设立了大中正，从而出现了大中小中正的区别。州的大中正也被称为州都，而孙吴则设有大公平，相当于魏国的大中正。晋朝和南北朝时期均设有中正，隋朝也有州都。然而，唐朝不再设置此职位。