陆军独立第二十旅于一九三八年三月在广东省的肇庆地区成立的。独立第二十旅在装备方面，按当时的标准是比较好的。独立第二十旅全旅，于十月十一日夜晚，在广州市附近集中完毕，正整装待命北上武汉市参战。

陆军独立第二十旅于一九三八年三月在广东的肇庆地区成立的。旅辖三个步兵团及一个特务营。旅长陈勉吾，原是第四路军总部参谋处长，保定市及陆大出身，曾得到余汉谋的宠信。独二十旅原先是以机械化旅为编装目标的（实际上只是以摩托化为目标），并以新军的姿态出现。但机械化旅没有编成，只旅部有摩托指挥车，团则未有。不过该旅在干部调配及一般装备方面，还是得到一些优先的。该旅第一团团长张守愚，第二团团长陈杰夫，第三团团长张琛及参谋长陈克强，这些团以上干部，除第二团团长陈杰夫外，均是陆大出身。其他军官，绝大多数都是军官学校毕业的。但士兵却全是新兵，训练不足（入伍时间参差不齐，一般是半年左右，少的是三个月，最少的不到一个月。因训练时间短，有些连实弹射击还没有实施过）。

独立第二十旅在装备方面，按当时的标准是比较好的。计每步兵连有轻机九挺，每营有重机枪四至六挺，每团有八二迫击炮四至六门。在通信方面，步兵营有交换总机，有线通信可直达至步兵连。这在其他单位，当时还是末能完全做到的。此外旅部还配有大小汽车及摩托车等作为指挥及运输工具。

该旅在高要区编成后不久，即按第四路军新的战斗部署，将旅部及第二团调驻佛山市附近，并参加中山市及佛山一带的国防工事构筑。第一团驻高要县，第三团驻三水区，各团的主要任务则是继续补充及训练。

一九三八年十月初，日寇在华中地区的侵略部队已逼近武汉市。十月十日下午五时许，该旅旅长陈勉吾突然接到第四路军总司令余汉谋的特急手启电报转来蒋介石的命令，说武汉情况紧急，着独立第二十旅迅即开赴武汉参加作战。

独立第二十旅全旅，于十月十一日夜晚，在广州市附近集中完毕，正整装待命北上武汉参战。而十一日当晚在惠阳区县的澳头附近海面，却发现日敌大量兵舰到达。十二日拂晓，敌陆军及海军陆战队即开始在澳头山两地分别登陆。这时，第四路军总司令余汉谋，才命令独立第二十旅停止北上，在广州附近待命。

十月十三日，日寇登陆的主力部队即由淡水向惠阳县城挺进。当日独立二十旅，却受命向东莞市方向进出，支援广九铁路方面的作战。旋调到增城区东北的正果，以策应增城方面的作战。

全旅于二十日上午八时左右在正果东南方各高地展开完毕。这时敌人正在急进，双方即展开激战。虽然第三团团长张琛丢弃队伍，自己绕路向后方逃走，第二团团长陈杰夫带领队伍迷失方向，致未能及时到达预定的位置，旅长陈勉吾也一度动摇后撤，但在黄韬远、吴朝等广大爱国官兵的浴血奋战下，击退了日军的进攻，取得了正果之战的胜利。

日寇进入广州市后，在其广播中所声称的“皇军此次进攻广州如入无人之境，只是在正果附近被蚊子咬一口”。这样独二十旅就是在广增战役中曾打败过敌人的队伍，而陈勉吾当然就成为第四路军中，唯一的打败日寇的指挥官。

独立第二十旅战后整编时，缩减为两个团，原来第二、第三两团长张琛和陈杰夫均免职，仍以张守愚为第一团团长，并以旅参谋长陈克强为第二团团长。不久陈勉吾调广东省军管区做参谋长，独二十旅改为普通旅，编入第一五一师建制，并以原第一团团长张守愚升任旅长。