以“海洋大学”（Ocean University）为校名的学校，主要存于东亚及东南亚地区。欧洲、美国、等均无海洋大学概念。

中国的海洋大学校名的演变主要来源于海洋学院、海事学院、水产学院、综合大学等四个方向。

中国海洋大学是目前中国大陆唯一一所教育部直属的重点综合性海洋院所，是亚洲海洋类高校的最高学府。

中国其它海洋大学还有广东海洋大学、上海海洋大学、浙江海洋大学、大连海洋大学等。

以“海洋大学”（ocean university）为校名的学校，主要存于中国，欧美日本并没有“ocean university”一说，目前，中国的海洋大学校名的演变主要来源于（海洋学院、海事学院、水产学院）三个方向。

深圳海洋大学

从海洋学院更名而来。从这个方向演变而来的学校，其性质属于综合类院校，主要以涉海理工类专业为主。如：

中国海洋大学（Ocean University of China）：山东大学海洋系——山东海洋学院——青岛海洋大学——中国海洋大学迹演变而来。

从海事学院演变而来。从这个方向演变而来的学校，其性质属于理工类院校，主要以船舶工程类专业为主干学科。如：

台湾海洋大学（Taiwan Ocean University）：台湾省立海事专科学校——台湾省立海洋学院——台湾海洋学院——台湾海洋大学迹演变而来。

由水产学院更名演变而来。从这个方向演变而来的学校，从性质上属于农科类院校，主要以水产类专业为主干学科。如：

上海海洋大学（Shanghai Ocean University）：上海海洋大学水产与生命学院——国立中央大学农学院水产学校——江苏省立水产学校——上海市立吴淞水产专科学校——上海水产专科学校——上海水产学院——上海水产大学——上海海洋大学轨迹演变而来。

大连海洋大学（Dalian Ocean University）：东北水产技术学校——大连水产学校——大连水产专科学校——大连水产学院（辽宁省农业工程学校并入）——大连海洋大学轨迹演变而来。

广东海洋大学（Guangdong Ocean University）：广东水产学校——广东水产专科学校——湛江水产学院（与湛江农业专科学校合并）——湛江海洋大学（广东气象学校并入）——广东海洋大学轨迹演变而来。

浙江海洋大学（Zhejiang Ocean University）：浙江水产学院（与舟山师范专科学校合并）——浙江海洋学院——浙江海洋大学轨迹演变而来。

由工学院更名演变而来。从这个方向演变而来的学校，从性质上属于工程类院校，主要以涉海工程类专业为主干学科。如：

江苏海洋大学（Jiangsu Ocean University）：淮海大学（筹）——淮海工学院（江苏盐业学校、连云港市水产学校、连云港化工高等专科学校并入）——江苏海洋大学轨迹演变而来。

从师范院校演变而来。从这个方向演变而来的学校，从性质上属于师范综合类院校，主要以海洋生态与民族旅游类专业为主干学科。

海南热带海洋学院（Hainan Tropical Ocean University）：海南黎族苗族自治州师范学校——海南黎族苗族自治州师范专科学校——海南省通什师范专科学校（与海南省通什教育学院合并）——琼州大学（专科）——琼州学院——海南热带海洋学院轨迹演变而来。

国外有些中文名为“海洋大学”的学校，其实是航海类院校。

如：

东京海洋大学(とうきょうかいようだいがく、Tokyo University of Marine Science and Technology)，在日语汉字中“海事”一词翻译为“海洋”。

国立韩国海洋大学，Korea Maritime Uinversity，由于韩国汉字中，没有“海事”一词，故只能称之为海洋大学，其实也是一所以航海类专业为主的工科类大学。