《黑暗物质》是英国作家菲利普·普尔曼（Philip Pullman）创作的系列奇幻。包含了《黑暗物质1：精灵守护神》（The Golden Compass，Northern Lights，黄金罗盘）、《黑暗物质2：平行世界的精灵》（The Subtle Knife，魔法神刀）、《黑暗物质3：没有精灵的世界》（The Amber Spyglass，琥珀望远镜）、《黑暗物质4：洪水中的精灵》（The book of dust）。

《黑暗物质》前三部讲述了少女莱拉和少年威尔在平行世界中穿梭，寻找世界的秘密，拯救朋友和亲人的旅程。第四部《洪水中的精灵》是系列前传，讲述了莱拉婴儿时受到少年马尔科姆帮助的故事。

《黑暗物质》获英国童话至高荣誉卡内基奖章，与《指环王》《纳尼亚传奇》并列为西方奇幻至高经典，被誉为“21世纪创世神话”，截至2020年2月，全球销量超过1750万册。

菲利普·普尔曼（Philip Pullman，1946- ），当代英国最杰出的作家之一，毕业于牛津大学，曾任教威斯敏斯特学院，教授维多利亚港时期文学与民间故事，牛津城是《黑质三部曲》系列的主要背景之一，主角莱拉和威尔就在牛津城中长大。菲利普称其灵感来自17世纪英国诗人约翰·弥尔顿的经典长篇诗作《失乐园》，借由儿童纯真的眼光揭示成人世界的虚伪。

少女莱拉生活在一个奇幻的世界里，在这个世界中，人的灵魂会化身精灵跟随在侧，有自我意识，能够说话和独立行动，莱拉和她的精灵无忧无虑地生活着，但邪恶组织为了研究“黑暗物质”，抓走了莱拉的朋友，莱拉由此踏上拯救朋友的艰险旅程，在吉普赛人、女巫、披甲熊等人的帮助下，莱拉找到了关押孩子们的守护实验室，救出了孩子们。

在这部作品中，与宗教强权统治抗争、拯救世界的重任落在一 个从小缺乏父母关爱，缺乏教养的“野女孩儿”莱拉肩上。莱拉像个 野孩子一样调皮捣乱、做恶作剧、与其他的孩子打架。她在孩子中 称王称霸，她的行为一点儿也不像个有教养的女孩儿。 在孩子们的结盟和斗争中，莱拉都表现出卓越的领导才能和心机手段。作品还突出表现了她的守信。为了兑现她的承诺，救回她的朋友罗杰和其他被抓走的孩子，莱拉巧妙地和库尔特夫人周旋并成功摆脱她的控制、帮助披甲熊伯尔尼松重拾勇气和雄心、大胆混入北极实验室中解救朋友和孩子们。这一系列的事件都表现出了她丝毫不逊于其它作品中男主人公们的智慧和勇气。 在传统观念中，女孩儿都是温顺、柔弱的，是被拯救、被保护的对象。 但是在这部作品中，女孩 儿才是是拯救者和引导者，被拯救的是她的好朋友罗杰——一个男孩儿。 这种传统角色关系的倒置是幻想儿童文学作品的一个突破，颠覆了传统的文学形象和角色关系。 作品塑造的这个突破传统观念束缚的、 丝毫不亚于男孩儿的女性形象比男孩儿表现得更加强势和有勇有谋，也表现得更加坚毅和有主见。

宇宙由无数平行的世界组成、借助奇妙的魔法神刀的切割可以彼此穿行。生活在另一个牛津大学的少年威尔，遭遇着莫名追杀；在一只神秘的猫的指引下，他跨过一个秘密的窗口，来到另一个横行着吞噬成人精灵的妖怪的世界。出于对母亲深沉的爱，威尔决定去寻找失踪多年的探险父亲。亡命天涯的威尔遇到了莱拉，并偶然得到那把可以切开宇宙从而在不同世界穿梭的魔法神刀；其实，这并非偶然，许多世纪前，就有了关于他和莱拉的神秘预言：他们即是亚当与夏娃。之后两个孩子联合女巫和天使，以及所有正义的力量，帮助阿斯里尔勋爵，对抗强大的宗教和政治势力，揭开尘埃的秘密，拯救了宇宙。

在平行世界里穿梭的莱拉和威尔因一场意外失散两地，威尔在天使的帮助下，在喜马拉雅山脉的一处山洞中找到了被掳走的莱拉。两个孩子前往一个没有精灵的世界，解救陷入无尽虚无的朋友和亲人，他们的选择也影响了一场与天国政权有关的大战，关乎万千世界所有生灵的命运。

在莱拉6个月大时，因背负着救世的预言，成为各方势力争夺的对象。11岁酒馆帮厨马尔科姆被预言选中为守护神，不顾洪水滔天，战胜艰难险阻，将莱拉护送到安全的地方。

莱拉（Lyra Balacqua）是书中的主人公，从小生在牛津大学的她，没有感觉到家庭的关爱，她的玩伴只有几个要好的小伙伴，以及他们的精灵，她的性格敏感、乖张，但是又勇敢、机智，因为诅咒被迫承担起救世主的责任，过程中虽然有想要放弃、逃离，但是依旧坚定信心，和威尔携手解除诅咒。扮演人类之母“夏娃”的角色。

威尔（Will Parry）是一位来自于平行世界牛津大学的少年，他的性格体贴，善良，在父亲探险失踪后，不得不担负起照顾精神失常的母亲的重任，十分有责任感。担任人类之父“亚当”的角色。

阿斯里尔勋爵（Lord Asriel）是书中重要的人物之一，莱拉的父亲，严肃冷酷、充满野心，喜爱探险和科学研究，无意间发现了平行世界的入口。

库尔特夫人（Mrs. Coulter），莱拉的母亲，因为与莱拉的父亲阿斯里尔公爵婚外情出轨，生下了莱拉，承担了很多痛苦，但是她是非常强大的，最后成为当局的领导者之一，对莱拉的感情十分复杂。

马隆博士，来自平行世界的一位追求学术的女博士，在第二部《魔法神刀》出现，为了奇特的黑暗物质问题跨过平行世界来到了莱拉和威尔面前，在第三部《琥珀望远镜》时受到“尘埃”的蛊惑，成为传说中的“蛇”。

在莱拉的世界里，每个人都有一个动物形象的 “ 精灵 ” 与他一起出生。这个精灵有自己的名字，它既是一个人生命的一部分，也是最深切地了解角色的亲密伙伴 ，和角色同生共死 ，一 起成长 ，永远不能分离 ，如果其中一方死亡 ，即宣告他们共同生命的结束。

角色的精灵在外形和性格方面一般与他的内在个性相符 ，举动也一般会反映他当时的心情 。例如反叛者阿斯里尔勒爵的精灵是一 只沉静威严的雪豹，而懦弱的科学家库拍博士的精灵则是一只胆小兔子；当莱拉决定逃跑时 ，她的精灵变成了跑得飞快的猎豹。

创作原型是北极熊，是除了人类之外，生活在斯瓦尔巴群岛的智慧生物。创作原型是北极熊，但是与北极熊不同，披甲熊更高大强壮，同 时披甲熊是有着语言、习俗和制度的智慧生物，组建有属于自己的文明王国。之所以称为披甲熊，因为每只熊都有属于自己的一套盗甲，是他们利用太空中的隔铁打造的。披甲熊没有像人类一样的精灵 ，盗甲就相当于他们的灵魂 ，他们像人类爱护自己的精灵一样爱护盗甲。披甲熊是极好的战士 ，他们受雇于人打仗 ， 在战斗中他们强大、勇 敢、战 无不 胜 ， 既可靠 ，又凶残 。在失去 自己的盗甲 ， 披 甲 熊就会失去战斗和自由生活的能力。

《黑暗物质三部曲》采用一些比喻来解释书中多重宇宙的结构和运行法则，例如鹤精灵凯泽形容的平行世界：“它距我们并不 遥远，而是跟我们这个世界相互渗透交织在一起 。就在这里，在这个甲母质上，就存在着数百万计别的宇宙，但是相互之间并不 知晓 。 ”书中曾经描述过的世界共有十八个之多，这些世界可以大致分为 “ 主要环境 ” 和 次要 环 境 ” 两种 ， “ 主要环境 ” 就是主要人物在其中大量活动，故事情节得以充分展开的环境 ； 而 “ 次要 环境 ” 往往是一笔带过的 ，只是为了强化 “ 多重宇宙 ” 的理论而存在 。 书中可以称得上是主要环境 ” 的平行世界共有六个 ：莱拉的世界 、威尔的世界（ 喜鹤城世界 、穆尔法的世界 、阿斯里尔勋爵的天堂共和国世界 、死人的世界），书中的主要人物基本都来自于以上六个世界 。

《黑暗物质三部曲 》的第一部《黄金罗盘》的故事只发生于一个世界之中 ，即莱拉的世界 ，这个场景在全书中所占据的比重较大， 所有的故事都开始于这个世界 ， 也结束于这个世界，绝大部分主要人物来自于这个世界，并在其中活动。莱拉的世界有个特色，即它很近似于现实世 界一一地名 、人名 、历 史事件等都能找到近似的对应一一但是带有浓浓的维多利亚氛围 。第一，莱拉的世界是严格区分性别和阶级的社会，正是维多利亚时期保守而拘谨的特征；第二，维多利亚时期文学的哥特式建筑氛围在书中时时闪现 。包含了幽灵、吸血鬼 、阴霾 、疯狂与死亡等神秘元素。

由喜鹤城的哲学家们制造，具有极大的威力，可以切开一切物质，并切开平行世界之间的屏障，在各个世界之间切开相通的“ 窗 口 ” 。在第二部《平行世界的精灵（魔法神刀）》中 ， “ 持刀者 ” 是由刀的意志自己选定的，会被削去两根手指作为标记，威尔阴差阳错地成为神刀的 “ 持刀者 ” 。

菲利普·普尔曼在小说创作中，提倡伦理思想，强调如果人们想要正确地辨别善恶，就要在一个和谐、稳定的家庭环境中成长，就要有稳定的社会大环境进行支撑。同时，人们对于伦理思想的遵循也有利于维护家庭和社会环境的稳定。普尔曼在小说中构建了强调爱、忠诚、责任、友善、真诚、勇敢等为准则的伦理原则，强调了善和爱。普尔曼在小说中传递伦理思想体现了文学的道德教育功能。小说的主题是提示人们要坚定向善之心,关爱他人,遵守伦理规范,以此促进自身成长。 

普尔曼认为在人们成长的过程中，每个人都需要去主动承担一定的责任，而书中莱拉与威尔的成长与肩负的社会责任恰恰阐明了普尔曼的这一观点。在莱拉和威尔成长的过程中，莱拉坚定地拯救自己的小伙伴，威尔的责任感最初体现在对母亲的关心与照顾，后来在历险中威尔逐渐开始拯救他人，帮助他人。菲利普·普尔曼在小说中写到了威尔和莱拉的相爱，肯定了人类对爱的追求和向往，两位主人公历经了重重考验与磨难，最终获得了自我的发现与成长，也承担了历史赋予的社会责任，体现了小说中的成长主题。

以乐观主义和充满责任感的态度，大胆拓展主题的内涵；同时采取了层次丰富的奇幻形式 ，易于给读者以充分的提问和思考空间；另外，这个主题对于当下重要的社会问题也具有借鉴意义，可以成为社会思想资源的一部分。因而可以说，这部书能够将儿童从 “ 他者化 ” 的视角中解放出来，利用儿童文学赋予他们应有的经验与成长空间，将 “ 成长的权利 ” 归还给儿童，这就是 《黑暗物质三部曲》在奇幻儿童文学领域内的超越意义。

在书中，普尔曼一直非常强调 “成长的责任” 。在他看来，“ 从天真到经验 ” 这个成长的过程虽然是自然而然的，但也需要儿童相 当程度的自觉参与和担当；这不是一个只需等待和浑浑噩噩度日就可以到来的转变 ，也不是一个只需依赖成人全程指引就可以 完成的过程；就是成人本身，在达到自身某种程度的 “ 再成长”的过程中也需要付出相当大的努力。

通过对书中的妖怪” 的分析，可以了解到菲利普·普尔曼在全书主题中，对于 “ 自由意志 ” 这一内涵的强调，因为“ 从天真到经验 ” 的过程，本质上正是自由意志发挥作用的过程。在他看来，自由选择和自由意志是迈向智慧的第一步，而我们需要一直与阻碍这一 过程的专制权威作斗争：“ 人类生命的历史一直是一场智慧与愚昧的斗争，反叛的天使，智慧的追随者，一直在致力于开启思维， 权威者和他的教会则总是试图使它们保持关闭。

《黑暗物质三部曲》旗旗帜鲜明地提出它的主题，并对其内涵充分进行表达，这一行为重述了儿童文学史 。 它将儿童文学史从 传统的“ 娱乐和解放” 的单一视角中解脱出来，转变为“正视、发现儿童一一神化 、想象儿童一一尊重、理解儿童一一相信、期待 儿童等四个各有侧重点的阶段，并成为最后一个阶段一一 “ 期待阶段” 的重要代表作之一，这就是《黑暗物质三部曲》在整个儿童文学史上的意义。

在《黑暗物质》的奇幻世界里，基督教被赋予一个完全不同的面貌，传统的基督教势力，特别是加尔文宗的伊斯兰教主义，被描写成一个极权主义、僵化、残忍、无怜悯心的强大控制力。《黑暗物质》颠覆了从《圣经》以来西方世界的价值体系和善恶标准，对传统的雅威观念进行了激烈地质疑，可被视为后现代语境下消解真实形而上学的一次具体实践。

《黑暗物质》与《指环王》《纳尼亚传奇》并列为西方奇幻经典，曾荣获儿童文学与成人文学至高奖。1996年，系列第一部《精灵守护神》获得英国《卫报》年度儿童读物奖、卡内基奖章、英国布克奖年度儿童读物奖。2019年11月，被英国广播公司(BBC)评选为"塑造了世界的100本书之一"，被翻译成40多种文字，全球销量超过1750万册（截至2020年2月）。

《黑暗物质》前三部被改编为2019年英国广播公司奇幻大剧《黑暗物质三部曲》。

第一部《精灵守护神》被改编为第80届奥斯卡金像奖最佳视觉效果奖获奖影片《黄金罗盘》。

《黑暗物质》系列迄今畅销1750万册，被翻译成40多种语言出版，与《指环王》《纳尼亚传奇》并列为西方奇幻至高经典，被誉为“21世纪创世神话”。 （豆瓣读书 评）

《黑暗物质》系列第一部《精灵守护神》被英国广播公司评为继《指环王》和《傲慢与偏见》之后最值得阅读的书籍。 （新华网 评）