1940年初，一所用毛泽东名字命名的干部学校——泽东青年干部学校在延安创办。这是中共党史上第一所也是唯一一所用毛泽东名字命名的干部学校，由中共中央青年工作委员会直接领导。
1937年
七七事变发生，大批爱国青年奔赴革命圣地
延安市。为此，
西北青年救国联合会在临近延安的国统区创办了战时青年短期训练班（后改称安吴青年训练班）。1939年
中国国民党发动反共高潮后，安吴青年训练班继续在国统区办下去已无可能。1940年1月，中央组织部部长陈云提议在延安开办青年干部学校，将中央党校青年班和安吴青年训练班的学员转来学习。
经过一个月的筹备，中共中央决定将这所学校定名为“泽东青年干部学校”。1940年2月14日的《
新中华报》报道说：用毛泽东的名字作为这所学校的名称，“就是因为毛泽东同志的名字，是中国人民解放的旗帜，同时也是中国青年解放的旗帜，中国青年在这一旗帜的指导之下，将得到光明的自由和幸福”。学校的办学方向：“是要帮助青年干部去掌握革命理论与实际的武器，精通青运指导与方法，养成勇敢活泼，民主互助，团结进步，艰苦奋发的战斗精神。”
学校开学时，共有学生300人，大部分是青年知识分子，有相当数量的农民与少数工人及自由职业者。学校根据学生的文化理论水平及不同的求学性质，分成六个班。第一班是高级班，学生的文化政治理论水平较高，有相当时期的前方或
大后方的青运工作经验，学习期为一年半。第二班、第三班是普通班。学生大部分是直接从学校出来的学生，学期一年，教学主要是给予一般的政治理论知识，基本的青年工作的理论与方法。其他的还有
陕北地区干部班、军事班和儿童班。
1941年9月，根据中共中央决定，泽东青年干部学校与陕北公学、
中国女子大学合并，成立“
延安大学”。