云南两头蛇的形态特征十分独特。它没有颊鳞和眶前鳞，眶后有一枚小鳞，其上缘与眶上鳞、顶鳞相切，下缘与第3～4枚上唇鳞相切。上唇鳞有4（1—2—1）枚，其中第三片最短，第四片最长。背鳞光滑无棱，通身13行；腹鳞163枚，尾下鳞19对，肛鳞1枚。
颈部有一对浅色横纹，或者没有横纹。背鳞呈浅褐色，鳞缘有不规则的细小黑斑点，有的彼此合并，几连成黑色。躯干部没有黑色纵纹；腹面橘红色，前端较浅，向后至尾端渐变深，或者腹面浅黄色，无论是橘红色还是浅黄色，都没有斑点，至泄殖肛孔附近，散有斑点。尾下中央形成似锯齿形的灰黑纵纹。
云南两头蛇主要分布在中国的
云南省。具体来说，它们主要集中在云南省中部的无量山区，包括
景东彝族自治县和
南涧彝族自治县。
云南两头蛇是一种受到国家保护的动物，已被列入中国国家林业局2023年第17号《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。这表明国家对云南两头蛇的保护认识到了其重要性，旨在保护和维持其生存环境，防止其
种群数量的进一步减少。
传说中，
两头蛇会伤人害命，那当真是六月飞雪——冤枉它了。毒蛇之所以伤人是因其口中有毒牙和毒腺，咬人时，毒牙插入人体皮肉，同时毒腺中的毒液通过毒牙注入人体，从而使人中毒。据科学家研究查明，所有的两头蛇均无毒牙与毒腺，属于无毒蛇类，所以不可能伤人。它习居土中，牙齿细小，适于取食蚯蚓及其他地下小动物。若遇到危险时，其号称“两头”的物理外挂可以迅速辅助它“遁走”。可见民间关于两头蛇的可怕传说，是没有科学根据的，不可相信。