武氏祠在今
山东省嘉祥县南武宅山,旧称武梁祠或武氏“前石室”和“左石室”,为武氏家族墓葬的双阙3个
石祠的石刻装饰画,现保存刻石40余块。据武氏石阙和武梁碑记载,它的创建年代在
刘志建和元年(147)前后,由石工孟孚、李第卯、孙宗等人刻造,并由“良匠卫改雕文刻画”而成。
各石祠画像内容分布大体相同,刻神仙、灵异、祥瑞等图像于顶部,暗含天降祥瑞之意。围绕
东王公、
王母娘娘为主的神话传说都刻在两山墙的山尖部位。表现
儒家门人的高贵形象都刻在后壁高处和两山墙的上层。
反映墓主人显赫地位的出行图布置在后壁和小龛的横额
长石上,并通连山墙。按五行思想中西方属金呈杀的观念,西壁下刻攻战图。
武氏祠众多画像内容中,表现最多的是历史上的人物故事画,并且画像之侧有榜文题铭和赞语。其中表现的古帝王圣贤有
伏羲、
女娲、
祝融、神农、
黄帝、
颛顼、尧、舜、禹、
帝辛、
周文王、
姬发、
周公、
老子、
孔子及弟子等。
武氏祠画像采用分层分格构图方法,在一层中包括多个不同的画面和人物,构图复杂而又均衡匀称,具有浓郁的装饰效果。