明教寺,与
包公园、
逍遥津公园合称为
合肥市三大名胜古迹。建于教弩台故址。教弩台俗称曹操点将台,位于合肥老城区内、即逍遥津公园南面。台高5米多,占地面积4000余平方米。台基壁峭,俨如城堡。
东汉末年筑此高台,
曹操曾四次到合肥在此临阵指挥,“教强弩五百”,以狙击东吴水师,故称教弩台,距今已有1700多年历史。明教寺始建于
南北朝的
南梁天监年间,原名铁佛寺,距今已有1400多年历史。兴建百年后,毁于兵乱。随着朝代的更迭,在多次的战火中,明教寺屡经盛衰,到
清代咸丰五年全部毁于战火。现在的
明教寺主体建筑为
光绪年间所建。
萧衍时又在台上建有铁佛寺。唐
大历年间又重修扩建,定名明教院,至明代改为明教寺。后毁于战火。现在的明教寺,耸立台上,雄伟壮观,乃清光绪十一年太平天国遗老
袁宏谟云游募化,按原样重建而得。明教寺现为全国重点寺庙,由佛殿、藏经阁、西厢园三部分组成。
殿分正殿和后殿,有佛像三十多尊。
大雄宝殿飞檐翘角,风铃叮铛,殿脊高耸一巨大锡葫芦,银光闪耀,直刺云天,显示了我国佛教寺宇威严庄重的建筑特色。寺内钟鼓齐鸣,梵音缭绕,充满了神奇的宗教色彩。