根子镇地处茂南区东北部，高州市东南部，北亚热带，属丘陵地带。该镇盛产荔枝，驰名千里，是“国家白糖罂。白腊荔枝生产基地”.“国家荔枝标准化示范区”，被誉为中国荔枝第一镇、中国荔枝之乡，2014年又评上广东省特色新一代“岭南魅力名镇”。

根子镇也是历史名人潘茂名的故乡。西晋末年，在今高州根子浮山一带有位道士潘茂名，他学易明诗，治病救人，后得道成仙，于西山（今观山）驾石船飞升仙游而去。后来，人们为了纪念他，把他活动过的地方叫茂名市。历史上的潘州、茂名县，今天茂名市名的由来，无不与之陈陈相因。

2000年2月19日，时任中共中央总书记、国家主席、中央军委主席江泽民同志亲临视察根子镇，并在红荔阁亲手种植金蜜荔，还访问了农户。中央及全省市许多领导亲临视察指导工作，也有不少专家、学者、港澳台同胞和外国客人前来考察、观光。

根子镇入选2018全国农业产业强镇示范建设名单。

2008年全镇工业企业310家，产值1.68亿元，乡镇企业1718家，从业人员达6333人。

根子镇地处广东省茂名市茂南区东北部， 茂名市高州市东南部，距茂名港40公里，到湛江机场120公里。 与市分界、泗水、谢鸡、新垌镇接壤，毗邻电白区霞洞、黄岭镇、林头等镇。根子地处北亚热带，属丘陵地带，全镇总面积87平方公里，该镇下辖17个村委会和1个居委会，总人口56367人（2017年）。

该镇基础设施建设日趋完善，公路密度为5.6公里每平方公里，实现了村村通公路，是茂名市第一个实现镇村公路硬底化的乡镇。于2015年底开通包头－茂名高速公路、2017年底开通汕头－湛江高速公路（云浮-湛江段）。已经规划或正在建设的有深茂高铁等。推进农业产业化发展步伐，进一步优化农业产业结构，形成了以果、菜、养殖为支柱的农业生产基地。

该镇拥有丰富的石英石、正长石、高岭土、石灰岩、花岗石、金矿、银矿、硫等10多种矿藏和优质矿泉水资源。

改革开放以来，该镇两个文明建设取得了可喜的成绩。1999年，全镇社会总产值10.3亿元，工农业总产值6.3亿元，人均纯收入5215元，连续六年被高州市评为“农村经济综合实力十强镇”，1998年被评为“全国农村合作经济经营管理先进单位”和“全国农村党员、干部实用技术培训先进单位”。

2008年全镇水果总面积达8万多亩，总产量3.8万吨，产值1.9亿元。荔枝种植有2000多年的历史，以“六之最”而驰名中外，被国家技术监督局定为国家荔枝标准化示范区，被誉为“中国荔枝第一镇”。

全镇荔枝面积7万亩，投产面积6.7万亩，总产量2.8万吨，产值达1.58亿元。积极抓好农业内部结构调整。

2008年实行“稻一稻一菜一菜”的耕作制，建立以东西、南北公路走向的五大北运菜生产基地，全镇冬种北运菜1.2万亩，产量2.36万吨，产值2361.1万元。重视和支持养殖业，养殖业稳步发展。

2008年全镇共出栏生猪5.3万头，三鸟243.6万只，实现产值1亿元。确立“以农业为基础，以农促工，实行农、工、技、贸一体化”的发展路子。农副产品加工工业发展较快，成为粤西地区最大的圆肉和红烟生产加工基地。

2008年全镇工业企业310家，产值1.68亿元，乡镇企业1718家，从业人员达6333人，产值5.27亿元，上缴国家税金828万元。

以荔枝文化为依托，加快旅游景点设施建设。通过镇政府的不断努力，不断投入，已初具规模，形成了荔枝贡园、柏桥中心村、红荔阁、浮山岭四大旅游景区。红荔阁是“茂名市乡情一日游”景点，被茂名市评为“十大旅游景区”之一，被省推介为生态农业旅游风景区。随着农业旅游景区的建设更加科学、完善，上档次、上水平并初具规模，旅游观光的游客、学者、中小学生越来越多，已达100万人次，有力地促进了第三产业的发展。2017年已启动浮山国家5A级旅游区。

根子镇是“国家白糖罂、白腊荔枝生产基地”、“国家荔枝标准化示范区”。2000年2月19日，中共中央总书记江泽民亲临视察，并在观荔亭亲手种植金蜜荔。

根子镇以荔枝“六最”驰名中外，成为“中国荔枝第一镇”。

历史最久。在秦朝末期就有荔枝生产。柏桥村有个贡园，树龄多在500年以上，被誉为“荔枝博物馆”。据史载，唐朝高力士贡奉给杨贵妃品尝的荔枝摘于此园，因此根子被称为“大唐荔乡”曾任清朝两广总督诗人阮元也因此有“新歌初谱荔枝香，岂独杨妃带笑尝。应是殿前高力士，最将风味念家乡”的佳句。

面积最大。地处丘陵地区，气候和地形都最利于荔枝生长，已形成了一望无际的荔海，面积已达7万亩，是荔枝种植面积最大的乡镇。

产量最高。荔枝管理实行科学化，年年丰产，挂果面积逐年增长，1999年产量2.2万吨，且年产量以20%速度递增。荔枝产量为全国乡镇之最。

品质最优。种植荔枝得天独厚，品质优良，品种有白糖罂、白腊、黑叶、妃子笑荔枝、桂味、三月红、双味糯米糍等十多个，白糖罂、白腊、黑叶为当家名优品种。白糖罂被评为广东省早熟优质荔枝第一名，被第三、四届中国农业博览会评为“中国名牌产品”。

成熟最早。荔枝每年5月初开始成熟，5月中下旬开始上市，比其他地区早熟20－30天，是全国荔枝成熟最早的产区。

市场最广。荔枝销往全国各大中城市，出口港澳及国外。

潘茂名：晋朝高凉郡人，为岭南道教先驱。约生于太康至太熙年间(281～290年)，世居浮山下(今高州根子镇)，民间传说，他以丹药济世，扑灭瘟疫；以石船飞渡，救民于水患。地方官吏得知后，上奏朝廷，诏其下山出仕。但“累征不起”。经派员查访，才知他已丹成飞升，只留下一只丹灶、一条石船于潘山。

何锡祥：（1951～1979年），高州根子镇人。何锡祥于1968年4月参加中国人民解放军，8月加入中国共产党。此后，多次被评为五好战士，先后升任班长、连指导员。1979年2月17日，何锡祥参加对越自卫还击战，带领一连战士进击同登西侧的伯良越军。越军火力太猛，几攻未克。何锡祥便带领九班战士，迂回到越军阵地近侧攻击，迫使暗堡里的越军逃跑，接连拔掉越军2个火力点，为大部队进击铺平了道路。团党委给他记三等功，并通报全团。谅山战斗开始，何锡祥率领一连担负攻占和守卫奇穷河畔巴别西侧无名高地，截断越军退路，阻击越军增援任务。3月1日，一连攻克了无名高地的北半部，后占领整个高地。何锡祥又指挥一连击退越军10多次的反扑，固守阵地。当时一连弹药无几，团部命令连队撤回无名高地北半部，但战士谁也不肯先撤。何锡祥命令战士撤退，他和排长汤沛金沉着还击越军的反扑，高声说：“同志们，一定要守住阵地，坚持就是胜利！”后来不幸中弹牺牲。1979年9月，中央军委授予何锡祥烈士“战斗英雄”称号，授予他所带领的连队“英雄连”称号。

截止2020年11月1日，常住人口为51258人。

（第五次人口普查数据 ）

56367人（2017年）。

2021年1月6日，被广东省文化和旅游厅公布为第二批广东省旅游风情小镇。