歌曲《天下黄河九十九道湾》由李思命、王向荣、石占明演唱，李思命作词、作曲。这首歌又名《黄河船夫曲》，为陕北地区老船工李思命在民间词曲的基础上编创而成。《天下黄河九十九道湾》以其简练而深沉的旋律，朴素而饱含历史沧桑的词句，成为黄河音乐文化的代表性曲目。

这首歌又名《黄河船夫曲》，为陕北老船工李思命在民间词曲的基础上编创而成。这首歌，以其简练而深沉的旋律，朴素而饱含历史沧桑的词句，成为黄河音乐文化的代表性曲目。

李思命在民间水船调的基础上，编创了这首《天下黄河几十几道湾》。原曲共两段，沿用《扳水船》老艄公与陈妙常对唱的形式，头段为老艄公设问，二段为陈姑娘作答。

你晓得天下黄河几十几道湾哎？

几十几道湾上，几十几只船哎？

几十几只船上，几十几根竿哎？

几十几个那艄公呦来把船来搬？

我晓得天下黄河九十九道湾哎，

九十九道湾上，九十九只船哎，

九十九只船上，九十九根竿哎，

九十九个那艄公嗬呦来把船来搬。

它的节奏和速度既平稳而又具有一定力度，使人感觉象是在较宽阔平静的水面上行进，使人想象黄河是宽阔深广的。透过歌词内容，仿佛又看到黄河迂回曲折的河道及无数船只和艄公形象。

这首“船夫曲”是40年代从晋、陕交界的黄河岸边的一位船工口中记录下来的。歌词分两段，上段设问，下段作答。首句“你晓得，天下黄河几十几道弯？”气势磅礴，不同凡响。它所拉开的，是一个具有五千年悠久历史的民族的广阔场景。之后，由“弯”（自然）而问“船”，由“船”而问“杆”（工具），由“杆”而问“人”，瑞安鼓词近于口语，语意不断重复，但正是在这种口语式的唱词及其重复中，蕴含了一种不可变更的逻辑。通过它，又最终体现了一个伟大民族的普通成员对山川江河、对历史的追问。下段作答，词格与上段完全一致。只是把“几十几”换成“九十九”，这个数词有很深的象征意味。这个一问一答，不仅是高度艺术化的，也是高度智慧的。曲调如词一样，首句高亢深沉，先声夺人，尾句与之遥相呼应。中间则是一连四句重复。这又是一个简单，但这个简单中包含着令人肃然起敬让人反复思忖难以平静的崇高的美感。就此而言，无论从哪个意义上讲，《黄河船夫曲》都可以是中国民歌和中华民族精神的典型代表。

这首歌在调式上也极有特色。前边大部分都以A商调式进行，只是到最后一句才用转调的方式转到G徵调上来，让人感到既新颖又完整。

这是一首朴素、短小、精悍并具有鲜明形象的民俗音乐。旋律给人一种起伏、摇荡的感觉，感觉是在船上。

此曲出现即大受欢迎，并很快在陕北地区和黄河两岸流传。1942年，经延安鲁艺音乐家记录整理，发表在《陕甘宁老根据地民歌选》。解放后，更多次入选陕北和全国民歌专集，传至国内外。近一二十年来，被十多部影视片用作主题歌或插曲。