苕菜，又称“巢菜”，为豆科草本植物硬毛果野豌豆的嫩叶或茎叶。多年生草本。野生，亦可栽培。我国大多数地区均有分布。

四川省以之入馔，已有近千年的历史。苕菜富含蛋白质。鲜品作蔬，清香细嫩；干品入羹、粥，甘滑清香。亦可入药，有清热利湿、和血散淤之功。

苕菜是一年或二年生草本。茎细柔蔓生，几无毛或被稀柔毛，有棱，高10～30厘米。托叶一边有线形的齿或4～5个线形的齿，下面被稀柔毛。羽状复叶；小叶4-8对，线形或线矩形，长5～15毫米，宽1～4毫米，顶端截形或微凹，具细尖，基部狭楔形，两面无毛，叶轴末端有卷须，总状花序腋生，2～5花，较叶短；萼钟状，外面疏被短柔毛，萼齿5，等长，线针形；花冠白紫色，旗瓣椭圆形，翼瓣先端圆，与旗瓣等长，无耳，龙骨瓣比旗瓣短；雄蕊10(9+1)，无耳；于房无柄，密被棕色长硬毛，花柱顶部四周被柔毛。荚果矩形，扁圆形，被棕色长硬毛。种子1～2颗，长8～10毫米。花果期3月下旬～5月下旬。

多野生于小麦田或山坡。

分布在江苏省、浙江省、四川省、山西省、台湾省等地。

《本草拾遗》里是这样描述苕菜的，"味辛，平，无毒。"苕菜入药始载于唐朝《食疗本草》，中医认为其性平味辛无毒，入手足太阴、阳明经。能解表利湿，活血止血，治鼻、疟疾、黄疸、小便不利、妇女带下病、月经失调。《食疗本草》载小巢菜“利五脏，明耳目，去热风，令人轻健”，“疗五种黄病”。《本草拾遗》言其“主破血、止血、生肌”。《本草纲目》谓之“止热疟，活血，平胃”。

但实际上，苕菜更是一种特别的鲜食蔬菜，因为它的纤维较粗，入口并不细腻，四川省等地常见食用方法是用米汤煮食，加上芋头增加爽滑的口感，是一道别有风味的菜肴。