虎斑猫（英文名：Tabby Cat），由非洲野猫驯化发展而来。虎斑猫并不是具体的品种，而是皮毛上带有条纹图案的猫的统称，其标志性特征是额头上的“M”形斑纹。虎斑猫常见的条纹类型包括经典纹、鱼骨纹、斑点纹、麻纹和玳瑁纹；常见的颜色有棕色、橙色和印花色。成年虎斑猫体长30~43厘米，体重4~10千克，寿命约18年。虎斑猫体格性格友好随和，活泼聪明，能够成为很好的家庭伴侣。

有一种说法认为，虎斑猫由非洲野猫驯化发展而来，其祖先是一种古埃及猫。单词“atabi”在17世纪90年代首次用于描述带条纹的猫，在英文中被称为“tabby”，也就是虎斑猫。1871年，伦敦水晶宫举行的世界上第一次猫展上记录了一只9.5千克重的“英国虎斑猫”，而虎斑猫的驯化史可达近一万年。

虎斑猫的标志性特征是皮毛上的条纹图案，基本特征包括额头上有“M”形花纹，眼周颜色较深，嘴唇和爪子颜色深，下巴和腹部较身体其他部位颜色更浅，腿部和尾巴存在环状条纹。根据斑纹的形状和分布，可将虎斑猫的花纹分为5种常见类型；根据颜色，可以将虎斑猫分为4种常见颜色。

1.经典纹（Classic Tabby）：经典纹虎斑猫皮毛上的虎斑图案由大量的漩涡形状组成，花纹类似大理石。许多美国短毛猫都属于这种类型。

2.鱼骨纹（Mackerel Tabby）：鱼骨纹虎斑猫的条纹平行于身体的侧面，同时穿过腹部，腿和尾巴周围有环状图案，沿着脊柱有一条实心的深色条纹，旁边有更多的条纹分支，这种图案类似于鱼的骨架，因此得名。鱼骨虎斑猫是最常见的类型。

3.斑点纹（Spotted Tabby）：斑点纹虎斑猫身上除了条纹状或漩涡状的图案，还分布着各种大小的椭圆形斑点。

4.麻纹（Ticked Tabby）：麻纹虎斑猫的额头上有标准的“M”形斑纹，脸上也带有条纹，腿部和尾巴分布有不同颜色的条纹带，但从远处看，皮毛的其余部分为纯色。

5.玳瑁纹（玳瑁猫）：玳瑁纹虎斑猫全身有棕色和红色的混合斑块，脸部和腿部的条纹图案最明显。

1.棕色（Brown Tabby）：棕色虎斑猫的身体呈奶油色或白色，条纹颜色从棕褐色到黑色不等，部分个体耳朵上有栗色硬毛。

2.橙色/红色（红色 or Orange Tabby）：这种虎斑猫身体呈红色或橙色，身上覆盖深红色斑纹，腹部和爪子可能呈白色。

3.银色（银 Tabby）：银虎斑身体颜色由浅灰色到深灰色不等，身上斑块和条纹较为明显，与明亮的底色形成对比。

4.印花色（Calico Tabby）：印花虎斑猫额头有明显的“M”形花纹，身上有白色、橙色和黑色三种颜色，因看起来像印花棉布而得名。

虎斑猫性格友好聪明，活泼外向，与人类和许多动物相处融洽。为了得到更多的食物，虎斑猫会竭尽所能讨好人类，但是如果在家庭中有求必应，虎斑猫很容易“被宠坏”，脾气变得反复无常。

当虎斑猫发现猎物时，会放低身体，肚皮贴地匍匐前进，脚爪上的肉垫能让它们走路无声。虎斑猫进食后常要“ 洗脸，就是用舌舔左右前肢内侧腕掌的被毛，然后再用腕掌在脸上从耳部至吻部擦拭。

虎斑猫属于晨昏性动物，在傍晚和清晨最为活跃，一只正常的虎斑猫每天大约有三分之二的时间在睡觉，成年猫每天会睡14~16个小时左右，幼年猫则是每天睡20个小时左右。

虎斑猫会通过动作和叫声与同类或人类交流，与同类交流时较少发出声音，而与人类交流时，虎斑猫会更多地通过声音与人类互动。

虎斑猫的日常饲喂应以猫粮为主，为保证营养均衡，应选择营养均衡、适口性好的品种，为了虎斑猫的健康，应避免饲喂生鸡蛋、洋葱和葡萄。虽然生活在室内，但是虎斑猫仍然需要2~3个月洗一次澡，并定期清洁口腔、清洗眼睛、剪指甲和梳理毛发。同时，应根据不同品种进行针对性护理，比如：短毛虎斑猫梳毛的频率只需一周2次，而长毛猫（如虎斑缅因猫）需要经常刷牙和梳毛。

虎斑猫出生后的2~3个月是最佳训练时机，训练时间不宜太长，一次15分钟，每天两三次即可。训练场所要保持安静，主人在训练过程中要保持耐心，最好采取多种训练和刺激手段相结合的方法。如果要纠正虎斑猫的不良行为，要在事件发生的第一时间制止，将虎斑猫带到现场，并作出适当的惩罚，但应避免体罚。

虎斑猫包含众多不同的品种，为保证品相良好，在配种前要先进行虎斑基因稳定性的筛查。需要注意的是，母猫第一次发情时不能进行交配，猫的品种不同，发情时间也不一样，短毛品种的母猫到1周岁左右可配种，长毛猫需要1.5~2岁才可配种。

虎斑猫的发情周期分为不排卵期（前情期和发情）、以假孕或怀孕为结果的间情期及发情期（无发情周期）。前情期母猫的表现为亲近人、在地上反复打滚，但不接受交配，该阶段会持续1~2天。进入发情期后，母猫会出现踏步、鸣叫、弓背、打滚、触摸臀部等表现，该阶段持续1周左右，此时应密切关注母猫状况，准备交配。

母猫成功怀孕后会出现喜静、呕吐的行为特点，在配种后第3周左右，乳头变红变大，体重增加，腹部逐渐增大，妊娠期平均为65天。此时需要给母猫提供安静的环境，饮食中增加蛋白质类食物的占比，可以给怀孕母猫喂食幼猫粮和不添加油盐等调味品的鸡汤和鱼露。

杂交品种的虎斑猫通常较为健壮，但是许多纯种虎斑猫的免疫力比较低下，存在健康问题。虎斑猫的常见疾病包括病毒性鼻气管炎、猫泛白细胞减少症、猫蛔虫病、猫耳螨病、蚤病、急性肠胃炎。

虎斑猫性格友好随和，活泼聪明，且比较容易饲养，能成为很好的家庭伙伴。

据《圣经》中记载，耶稣在马厩出生，一只小虎斑猫依偎在他旁边给予他温暖，圣母玛利亚非常感激，把自己名字的首字母“M”印在虎斑猫的额头上，形成了虎斑猫的标志。

在埃及的《死者之书》中，太阳神拉（Ra）有时也会以斑点虎斑猫的形象出现。

动画作品《加菲猫》（Garfield）中，喜欢吃和睡的胖猫主角是一只虎斑猫，其友好外向、喜欢冒险的性格很符合虎斑猫的形象。

动画电影《穿靴子的猫》（Puss in Boots）的主角猫是一只橙色虎斑猫。

爱丽丝梦游仙境的插画中，柴郡猫一直被描绘成虎斑猫，后来在华特迪士尼动画工作室中为一只具有粉紫色条纹的虎斑猫。

英国画家Horatio Henry Coudery创作了很多关于虎斑猫的作品，将它们描绘成淘气而好奇的可爱形象。

百老汇音乐剧《猫》中，有一只名叫Munkustrap的银色大猫，扮演这只猫的演员头戴假发，模拟虎斑猫标志性的“M“形标记。