王元化（1920年11月30日—2008年5月9日），男，曾用笔名洛蚀文、方典、函雨等。1920年11月30日生于湖北武昌，祖籍江陵县，毕业于上海大夏大学。著名文学理论家、评论家、现代作家、学者。

代表作《思辨随笔》《向着真实》《〈文心雕龙〉创作论》。

在中原地区古代文论研究、当代文艺理论研究、中国文学批评史、中国近现代思想学术史研究上开辟新路，做出了开创性的贡献，是中国1949年以来学术界的标志性领军人物。他曾任国务院学位委员会第一、二届学科评议组成员、华东师范大学教授、博士生导师。2008年5月9日22时40分王元化在上海交通大学医学院附属瑞金医院去世，享年88岁。

于1920年出生于湖北武昌一个信仰基督教的知识分子家庭。一岁时母亲带着他来到父亲任职的清华大学团聚。童年都在清华南院度过，住在南院12号。

1935年参加了“一二九”学生运动，1936年加入“民族解放先锋队”。抗战爆发後，辗转天津市、青岛市流亡到上海市。

王元化早年深受进步文学家，尤其是鲁迅的影响，三十年代就开始了文学生涯。起先从事创作，大部份作品收入小说散文集《脚踪》中。後转向以写作评论文章为主。1939年发表了《鲁迅与尼采》。1941年写了《民族的健康与文学的病态》，遭到反动势力的围攻，在“孤岛”文艺界引发了一场论战。这一时期的论文结集为《文艺漫谈》(1945)等。

王元化三十年代开始文学批评活动，曾发表《文艺漫谈》（1947）、《向着真实》（1952）、《文学沉思录》(1983)等一系列作品，其中《文学沉思录》是新时期最富创发力的重要理论成果。

1952年出版论文集，题名《向着真实》，作为从1939到1954这一历史阶段所写论文的选集。

1955年以后，王元化在长期困厄的境遇中，潜心书海，研读了马克思主义经典著作和西方哲学著作，做了大量笔记。还撰写了长篇论文《论莎士比亚四大悲剧》，此稿於“文革”中被毁。他同妻子张可一起翻译了国外莎士比亚评论达50万言，後编成《莎士比亚研究》出版。在上海作协文学研究所工作期间，又致力於《文心雕龙》的研究，《文心雕龙创作论》的初稿就在此时写成。

从1979到1990十年内初版和重版的著译有：《文心雕龙创作论》(1979年初版，1983年增补版)，《向着真实》(1982年重版）、《文学风格论》(译文集，1983年)、《王元化文学评论选》(1983年)，《文学沉思录》(1983年)、《传统与反传统》(1990年)、《思辨短简》（1990年)。其中《文学沉思录》一书收入了他在1979到1982年所写的大部份文字。

1980年代末、1990年代初，王元化编辑和出版了《新启蒙》和《学术集林》，前者代表了他在80年代倡导的新启蒙的学术与反思，后者体现了他的“学术的思想与思想的学术”的治学实践。

1988年10月，《新启蒙》第一册《时代与选择》出版。原计划是每月出一册，但是由于出版发行方面的种种障碍，实际上每两个月出一册，其他三册分别是《危机与改革》、《论异化概念》、《庐山会议教训》。

早在"万马齐喑"的年代，王元化就潜心治思想史，撰写《龚自珍思想笔谈》、《韩非论稿》等长篇史论，以犀利的分析和透辟的史识见长。90年代后他更为关注文艺学、哲学背后的思想基础和文化传统，这就是《传统与反传统》（1990）、《清园夜读》（1993）、《清园近思录》（1998）等一系列论著。《从理想主义到经验主义书后》、《无梦楼随笔序》等文。

1938年，加入中国共产党，在江苏省委的文委领导下工作。

曾在上海戏剧学院交谊社工作。后在上海《文艺通讯》负责组织工作。

1940年至1941年参加编辑《奔流》和《奔流新辑》。

1942年任上海地下党文委。

1945年负责编辑《时代日报》副刊《热风》；同年下半年至1946年下半年，负责编辑《联合晚报》副刊《夕拾》。此后在北京铁道学院任中文讲师，在上海负责编辑《展望》杂志。

1949年初《展望》被反动派查封，后又负责编辑《地下文萃》。

解放后曾任中国作家协会上海分会党组成员、上海文艺工作委员会文学处处长、上海新文艺出版社副社长，国务院学位委员会第一、二届学科评议组成员，上海市委宣传部部长。中国作家协会和上海分会会员。并任中国大百科全书出版社上海分社（筹备组）领导小组成员，上海文联党组成员，作协理论批评委员会委员，上海社会科学院学术委员会委员、文学研究所特约研究员，复旦大学、上海师范大学兼职教授。任华东师范大学教授、博士生导师，杭州大学名誉教授，中国作家协会顾问等职业。

1990年，他作为国务院第二届学科评议组成员赴京参加会议。

父亲王芳荃少时家贫，得教会资助，为圣约翰大学首届毕业生，后赴美留学获芝加哥大学硕士学位，1915年在清华大学任教；母亲桂月华曾在上海圣玛丽学校就读，外祖父则为一名传教士，曾为沙市圣公会第一任会长。

1948年，王、张二人的婚礼在上海市以基督教仪式举行，1986年与2006年，王元化先后在同一个地方——上海衡山路国际礼拜堂，为母亲、妻子送别。

2008年5月9日22时40分王元化在上海交通大学医学院附属瑞金医院去世，享年88岁。

《文心雕龙创作》一书，曾获全国首届(1979-1989)比较文学图书评奖荣誉奖。

1996年，王元化先生先后在南京大学、上海师范大学、杭州大学、华东师范大学、上海戏剧学院、郑州三联越秀讲坛，作了有关五四方面的演讲，题目是：对五四新文化运动的再认识再评价。

胡适：他谈民主，对民主的复杂性不了解，只是停留在常识的层次上。

季羡林：他对学术以外的东西，往往分辨不清。他在大是大非问题上是好的，看人则有时难免有误。

张中晓：如果命运不是那样残酷地把多种不幸降在他身上，而使他享有天年，我相信他会在现代中国思想史上作出很少有人可以匹敌的贡献的。

“王元化学馆”筹建

王元化是华东师范大学特聘教授，学馆就设在校园丽娃河畔的“红楼”。起先，倡议者名其为“王元化学术馆”，可是王元化先生说自己在学术上并没有太大的成就，称“学馆”更妥当。王元化先生还反复告诉大家，这个学馆不要搞成纯粹纪念性质的，而要切实办成一个人文研究基地，完成他的未竟课题。