旭日旗（日文名：きょくじつき）是日本帝国时期开始采用的军旗，被视为日本军国主义的象征。旭日旗以红色太阳和光芒为图案，通过变换光芒的数量和角度，有多种设计样式。

旭日旗在的图案形制从日本古代武士家纹发展而来。带有十六条纹设计的旭日旗于1870年4月17日首次作为日本陆军的战旗使用。当年5月15日，日本将光线末端放大样式的“十六条旭日旗”定为“陆军御国旗”，成为日本天皇的代表。1889年，日本海军同样将旭日旗作为其军旗，在设计上将旭日的位置靠近旗杆，并衍生出一系列其他军旗。第二次世界大战结束后，原日本陆军与海军解散，日本分别成立陆上自卫队与日本海上自卫队。1954年日本颁布自卫队法令规定，日本海上自卫队和陆上自卫队的自卫队旗（团旗）均采用旭日旗设计。

旭日旗是随着日本现代国家军事体系的建立而出现的。它代表的是日本的现代化军事机器，随着天皇制军国主义一起被日本陆军所神化。在日本发动的侵略战争中，日军士兵烧杀掠夺的场面往往伴有“旭日旗”。因此也被视为日本军国主义的象征，在活动中公然展示“旭日旗”，对受到战争伤害、痛恨军国主义的人们来说，将构成极大的刺激和伤害。“旭日旗”就像纳粹符号一样，受到国际上爱好和平人士的抵制。

“旭日”的设计在日本历史上被广泛用于武士和军队，并且样式多样。由太阳和光线所组成的旭日图案常用在武士家族的家纹设计上，称为“日足”（Hiashi），意即太阳的脚，实际就是太阳光线。特别是九州地区的武士家族多用旭日作为家纹，比如，日本战国时代肥前国龙造寺家族和筑后国草野家族使用的“十二日足纹”、肥后国菊池家族使用的“八日足纹”，其他还有“尖十六日足”、“日出水上尖日足”、“大村日足”等，据统计共约有26种旭日形状的家纹。另外，红色与白色的组合也有“ハレ”（Hare，一年之中举行祭典、仪式等特殊的日子）之意，旭日图案和旗帜也多采用红白色调。

1870年4月17日，明治天皇在东京驹场视察萨摩藩、长州藩等各藩（藩为日本大名的统治领地）士兵的训练时，日军首次使用了描绘着16道光芒的旭日旗，作为联队旗以鼓舞士气。在最初设计时，当时的日军中将曾我佑常认为日光末端削尖的设计“看起来像金平糖的招牌”，不如将光线末端放大，这一提议得到了一致认可，所以最后采用的是光线末端放大的设计，称为十六条旭日旗。十六条旭日旗由日本国旗太阳旗演化而来，将旭日置于中间，周围加上16条血红的光芒，16这一数字取自皇室纹章“八重表菊”的16瓣菊花。这面旗帜只在当天使用过，但在同年5月15日，日本发布《太政官布告》（明治时期的法令），宣布将十六条旭日旗定为“陆军御国旗”。当时幕府陆军以太阳旗作为军旗，因此与之敌对的新政府军的陆军采用旭日旗作为军旗。废藩置县结束后，1874年1月23日，日本明治天皇为近卫步兵第一·第二联队亲授军旗，此后凡日军新编成之步兵及骑兵联队，必须由天皇亲授军旗，因为军旗仅为建制步兵联队和骑兵联队才拥有，所以也称为联队旗。依据明治时期的宪法规定，军队的指挥权、统率权属于日本天皇，而天皇亲授的军旗是代表天皇的旗帜，意为替天皇御驾亲征，联队长以下全体成员必须对军旗致以最高敬礼，因此日军官兵对军旗的敬重达到登峰造极的程度。同年12月，明治政府再次通过《太政官布告》将其正式定为陆军军旗。

1879年，日本废除了原旗帜，制定了新军旗，而且步、骑、炮各兵种军旗不同。步兵旗为长100厘米，宽88厘米的长方旗，骑兵与炮兵是70厘米的方旗，而且加上了紫色旗穗，旗下方靠近旅杆的空白处是联队番号和日本天皇的署名。不过当时日军还没有成建制的骑兵和炮兵联队，所以后两者的旗帆一直空置。1885年，日军废除了炮兵联队军旗，组建的炮兵联队使用步兵军旗，同时制定了日军后备联队的军旗，旗穗改为红穗。中日甲午战争时，日本骑兵还没有联队编制，各师团直辖一个骑兵大队。直到甲午战争后的 1896年11 月，随着骑兵大队改编为骑兵联队，授予了第一批骑兵联队旗。联队番号是这支部队存在的证明，部队只要驻扎下米，就必须立即把联队旗旗面悬挂在联步兵联队旗队部内，而且必须24小时有人守卫。按照日本陆军的规定，军旗在则编制在，军旗丢则编制裁。

1889年10月7日，明治政府发布敕令，规定日本海军军旗（军舰旗）与陆军御国旗图案一致，为16条光线的旭日旗，不过相比陆军旗，旭日更靠近旗杆，光线也是左短右长。平时在军舰部旗杆上悬挂旭日军舰旗，在舰艄旗杆悬挂日之丸国旗，早上升旗傍晚降旗。航行时舰艉国旗降下，只在舰艉昼夜悬挂军舰旗。在战斗和演习时把军舰旗升至最高桅杆处作为战斗旗。如果军舰沉没，时间充裕的话，应降下军舰旗。在潜艇通过外国水域时要浮出水面，升军舰旗表示国籍和无害通过。

日本海军除了海军旗（军舰旗）外，还有海军大将旗、海军司令旗、海军大臣旗。海军大将旗为长方形，有8道光芒线，司令旗只有4道光芒线，且旗形不是长方形，而是燕尾形。1914年又增设中将旗、少将旗和代将旗。

第二次世界大战结束后，1954年，日本根据新宪法，解散旧式军队，先后成立了陆上自卫队和日本海上自卫队（自卫舰队）。陆上自卫队的前身是警察预备队和安保队，也有旗帜，但为了消除与旧军队的联系，并没有采用旭日旗的设计。直到陆上自卫队成立后，根据自卫队执法条例（ 1954年第165号）第4条，自卫队旗由总理授予且只授予陆上自卫队，自卫队旗参照原来的陆军旗，再次采用旭日旗的样式，原先警察预备队和安保队的旗帜被废除。不过与陆军的“战旗”略有不同，其旗帜边缘以金边镶有八道光芒。因为陆上自卫队不是军队，因此多使用 “联队旗”的叫法。自卫队旗与以前的军旗不一样，旗上不写联队番号。

同样，自卫队执法条例（1954年第179号）制定了与日本自卫队相同标准的“自卫舰旗”，与原日本海军军旗一样，采用十六条旭日旗样式。日本首相吉田茂在制定国旗时表示，“世界上没有一个国家不知道这面国旗。无论你在海上的哪个地方，都可以清晰滴知道这是一艘日本舰船。希望诸君继承前海军的优良传统，好好保护日本这个海洋国家。”自卫舰旗由内阁总理大臣在交付仪式后的自卫舰授旗仪式上颁发，并在船舶从登记册中删除或重新分类为支援舰时予以归还。

第二次世界大战期间，日军携带大量不同规格的“太阳旗”，很多旗上有出征者亲友的签名祈祷“武运长久”。日军通常将旗绑在步枪上祈福和宣扬“皇威”，并用于地面和陆、空识别与联络。三八式步枪加太阳旗，是当时日本军队的象征。

在战斗中，一旦军旗面临危险，日军官兵会拼死护卫。日本防卫厅防卫研究所战史室编著的《长沙作战》中记述，侵华日军第3师团在进攻长沙时，中国军队向日军步兵第68联队连续冲击，已迫近该联队的军旗，联队长野宪三郎大佐传令部队以军旗为中心，组成圆阵保护军旗。日军步兵第18联队在浏阳河畔作战，将军旗安放在岸边民宅中，一发迫击炮击中护卫军旗的哨兵时，在隔壁的第3师团长丰岛房太郎中将冲到近前，亲自担当护卫军旗的任务。

当日军一旦面临失败，指挥官就会组织“奉烧”军旗。1941年侵华日军第13师团在进攻宜昌市时遭中国军队猛烈反击，当中国军队接近其司令部时，日军组织“奉烧”军旗。1944年驻守云南腾冲的日军步兵第133和148联队在遭中国军队勇猛攻击时，在绝望之中“奉烧”军旗。

大部分日本军旗是在日本投降前夕烧毁的。《浴血八年树丰碑——受降与审判》中记载：1945年8月24日，日本新任陆相特命全军于8月31日（预定投降签字日）以前烧毁军旗。当时共烧毁军旗444面，其中179面在中国境内烧毁。日军步兵联队的军旗共有437面，均在太平洋战争烧毁、随运兵船在海上沉没或是在战败后举行的“军旗奉烧”仪式中毁灭，目前仅在东京靖国神社“游就馆”保存着一面步兵第三二一联队军旗。

旭日旗不仅是日本军队的战旗，更是日本天皇在军中的代表，是日军以“皇军”自诩的重要凭依。明治时期，日军新成立的步兵和骑兵联队都由天皇亲授装有鎏金皇室菊纹旗冠的旭日旗，通过这种形式赋予军旗全高无上的神圣地位，使之具备“皇家军”的象征意义。如果该联队在作战中面临被歼命运，指挥官将立即组织“军旗奉烧”仪式将旭日旗彻底销毁，以确保不被敌军缴获，宁可与其共“玉碎”也绝不辱没天皇之“御恩”。但随着日本出兵侵略周边国家，加入第二次世界大战轴心国，日军所到之处无不有旭日旗，对于这些国土的人民来说，旭日旗正是军国主义思想的象征。

二战结束后，尽管日本解散了原陆军和海军，但新成立的自卫队依然沿用了与曾在二战中使用的旭日旗几乎一样的设计作为队旗，非但没有像纳粹“万字旗”一样受到全面禁止，反而被战后新组建的国家军事力量当作“队旗”沿用至今。《中国青年报》认为，在日本发动的侵略战争中，日军士兵烧杀掠夺的场面往往伴有“旭日旗”。因此也被视为日本军国主义的象征，在国际文化活动中公然展示“旭日旗”，对受到战争伤害、痛恨军国主义的人们来说，将构成极大的刺激和伤害。如今，“旭日旗”被视为日本军国主义的象征，就像纳粹符号一样，受到国际上爱好和平人士的抵制

韩国《朝鲜日报》指出：“以往只是极右翼组织喜欢使用的日本军旗已开始向日常生活扩散，不仅啤酒、茶杯、T恤等出现车旗装饰，各种体育赛事中，军旗也成了助威道具。”美国《华盛顿邮报》称，日本继续使用“旭日旗”在邻国引起极大的历史问题争议。旭日旗每度出现在国际公众视野中，往往引发相关争议事件。

2013年8月15日，时任日本首相安倍晋三以自由民主党总裁的身份委托代理人，向靖国神社赠送了祭祀费，当天上午11点，共有2名内阁大臣参拜，即国家安全委员长古屋圭司和总务大臣新藤义孝，古屋圭司以总务大臣的名义进行参拜，并在结束参拜后表态强硬，他说参拜靖国神社不应该受到外国的批评和干涉，而新藤义孝则是以私人身份进行参拜。在靖国神社门前右翼团体高声叫喊着让朝鲜媒体滚回去、支那人滚出去等等，还与日本警方发生了冲突。

2014年8月15日，安倍内阁3名内阁成员8名国会议员于当天参拜了靖国神社。除此之外，一些右派团体和部分为右翼份子叫好的人也出现在靖国神社内。

2016年8月15日，日本右翼组织打着旭日旗参拜靖国神社，并分发传单宣扬“独岛是日本领土”等歪曲历史的主张。《日本经济新闻》别有意味地说：“'战后'，或许就要真正的过去了”现场可以看到有不少的军国主义旗帜。

2013年3月31日，“不允许在日特权市民会”（简称在特会）约40名成员挥舞旭日旗，在日本大阪举行街头宣传活动，要求日本政府取消对在日朝鲜人的优待政策。鉴于大阪当地有很多在日朝鲜人居民，当地200多名在日朝鲜居民同时在道路两侧举行抗议活动。大阪警方共出动200余名警力进行戒严。

2008年，日本驻华大使馆警告前往中国参加2008年北京奥运会的日本游客“挥舞旭日旗可能会造成麻烦”，并禁止升起旭日旗。

2010年亚足联冠军联赛，北京国安足球俱乐部对川崎前锋足球俱乐部队的比赛官网中，观众指南明确规定禁止携带旭日旗入场。同样，在2017年的亚足联冠军联赛中，亚足联将川崎队球迷举起旭日旗的行为归类为“对其他国家的歧视性挑衅行为”，给予了该队处分。

2020年东京奥运会前，韩国请求国际奥林匹克委员会（IOC）禁止在奥运会期间使用旭日旗。对此，国际奥委会没有明确提出统一禁令，称“体育场馆内不得进行政治示威”。而后续东京奥组委宣布不禁止观众携带“旭日旗”进入赛场，这一规定遭到了广泛抨击。

2012年8月30日，韩国与日本的U-20女足世界杯八强赛在东京新国立竞技场举行，赛场到处都飘扬者代表日本军国主义的日本军旗。针对该事件，韩国民主统合党国会议员安敏锡于2012年8月29日联合68名议员向韩国国会提议制定相关议案，敦促日本政府禁止使用旭日旗，并禁止将旭日旗带入比赛场地。

2012年8月，旅居纽约的韩裔主导成立了“销毁日本军旗（旭日升天旗）的民间组织”(The Citizens Against War Criminal Symbolism,CAWCS），将旭日旗视同于纳粹的钩十字标志，发起了一场在国际上禁止使用旭日旗的运动。

2023年5月29日上午，日本海上自卫队“滨雾”号（朝雾级，舷号DD-155）导弹护卫舰悬挂“旭日旗”驶入釜山广域市海军作战基地。韩国国防部此前表示，自卫舰悬“旭日旗”入港是依照国际规则的常规举措。韩国前届政府则将日舰挂“旭日旗”入韩当作十分严重的事情，曾于2018年11月主办阅舰式时要求日方克制悬挂“旭日旗”，遭其拒绝并退出。

2022年，美国著名摇滚乐队“魔力红（MAROON5）”举办世界巡回演唱会，韩国首尔是其中一站。然而在“魔力红”乐队官方网站发布的演唱会海报中，却出现了日本旭日旗图案元素，在韩国国内引发抗议，该乐队在韩国人气极高，从2008年到2019年，该乐队在韩国举办了6次演唱会。。

2001年，赵薇为《时装》杂志2001年第9期拍摄了一张照片，照片为赵薇身着酷似日本军旗的服装。这一照片在网上引起数以万计网友震惊及谴责，并在中国国内引起轩然大波。

2014年9月6日晚，在第二十八届泰山国际登山节上，一名据称来自天津市的30岁左右男子，穿着印有“大日本帝国海军”字样的T恤衫登山，被民众包围，有群众愤怒地将其T恤扒掉。执勤民警为防止事态进一步恶化，将T恤男带离现场。此事在网上迅速引发争议。

除了日本以外，国际上也有不少国家与地区使用旭日设计的图案，驻日美军也使用旭日图案作为相关徽章和标志。