乡村音乐是美国民族特色的流行音乐之一，融合了其他音乐流派的元素，借鉴了欧洲和非洲民间民俗音乐的形式。20世纪20年代诞生于美国南方的乡村，是由南方相对贫困的南非白人发展起来的民俗音乐。

乡村音乐根源可以追溯到英国民谣。乡村音乐一词是经过一段时间发展，至20世纪50年代，才被通称为“乡村音乐”或“乡村与西部”音乐的。乡村音乐的典型特征，即简约的旋律与2-4个重复的和弦，缓慢而稳定的节奏（主要是4/4拍）。乡村音乐的曲调一般都很流畅、动听，曲式结构也比较简单，多为歌谣体、二部曲式或三部曲式。

乡村音乐的代表人物及其作品包括约翰·丹佛的《Take Me Home, Country Roads》、Simon \u0026 Garfunkel的《Bridge Over Troubled Water》、艾伦·杰克逊的《Here In The Real World》等。

“乡村音乐”于20世纪20年代在美国诞生，且源流很广。实际上可以追溯到1830年前后就已在美国南方部分地区流行，如田纳西州、肯塔基州等。而乡村音乐的真正起源是英国民俗音乐。虽然北美大陆是由意大利航海家克里斯托弗·哥伦布发现的，但英国是第一个将这片土地作为殖民地的国家。又随着殖民历史的演变，法国人控制了密西西比州地区，西班牙主要统治北美西海岸，南部黑奴大量涌入。由此很容易推断，从东南到中南、中国西南地区，乡村音乐的起源主要集中在英、法、西、非民俗音乐上。

18世纪末，移居到美国西部山区的苏格兰王国人和爱尔兰人，带来了一些当地的古老民俗音乐，歌词内容大都是不幸的恋爱故事以及日常的劳动和生活，曲调活泼简单，这也就是乡村音乐的维形。随着山民往西、北方向的迁徒，在北方，变成了伐木工人的劳动歌曲；在西方的山区，却变成了纯朴豪放的牛仔歌。牛仔歌的结构很简单，节奏和旋律的变化亦较少。20世纪20年代以前，乡村音乐一直是一种在家庭晚会、乡村集市上演出的民间形式。

那时的“乡村音乐”歌曲内容除了表现劳动生活之外，还有厌恶孤寂的流浪生活，向往温暖、安宁的家园，歌唱甜蜜的爱情以及失恋的痛苦等。1925年，美国田纳西州纳什维尔建立了一家广播电台，并开办了一个《往昔的歌剧——老乡音》的专栏节目。并邀请一位81岁叫杰米·汤普森的民间歌手演唱，该节目受到人们热烈欢迎。人们就把这种音乐统称为“乡村音乐”。乡村音乐成为美国劳动人民最喜爱的音乐形式之一。在美国，“蓝领”指的是下层人，故这种音乐又称为“蓝领音乐”。

从19世纪末，已经有一些录制“乡村音乐”的圆筒唱盘诞生。随着20世纪的到来，广播和唱片业的兴起，使乡村音乐走进了城市。人类工业化文明的浪潮将乡村音乐带进了美国的音乐市场。乡村音乐渐渐融进了美国西部天然牧场的牛仔歌、爵士乐、美国黑人音乐、西班牙和拉丁音乐，极大丰富了乡村音乐的内涵与表现；出现了“乡村摇摆乐”“蓝草音乐”等音乐形式；乐队还加进了电吉他、圆号、电子合成器、电子鼓等乐器，给乡村音乐带来了繁荣的景象。由于地区和文化背景的不同，使乡村音乐的风格呈现出远比山地音乐复杂的局面，形成了乡村音乐的多元化。有的歌手靠近古典传统，有的结合了布鲁斯和流行歌曲，有的则与摇滚相结合。因此，如今的乡村音乐既有山地人那种摆脱不掉的孤独感，也有廉价酒吧人们具有讽刺意味的悲叹，还有大城市那种复杂而世故的音乐。尽管如此，乡村音乐仍深深根植于传统之中，保持着清纯的特点和活力。可以说，乡村音乐虽然淳朴，但已经远远超越乡村，也已成为不同音乐流派的混合体。

第一首乡村音乐歌曲的录音是1922年由小提琴手埃克·罗博森（Eck Roberston）写的《莎丽·古丁》（Sallie Gooden）。1925年，纳西维尔电台自开办《往昔的歌剧——老乡音》节目之后，连续数十年成为该台传统名牌节目，而纳西维尔市也被公认为“美国乡村音乐的白宫”，所有乡村歌手都视之为“乡村音乐的圣地”。真正能代表早期乡村音乐基本精神的是Carter Family和吉米·罗杰斯。从1927年以后，他们为唱片公司录制了大量的歌曲，使得许多早期乡村音乐中的优秀作品得以保存下来。卡特家人都是出色的乡村歌手和技巧精湛的乐师，他们偏向传统，着重于唱；罗杰斯则把山村曲调与爵士乐、夏威夷吉他曲和墨西哥音乐糯和到了一起，创立了形式更为灵活的乡村音乐。

后来的简尼·奥崔把西部色彩带进了20世纪30年代和40年代的乡村音乐中。恩斯特·特伯则开始使用电子乐器和鼓。此外,鲍比·威尔斯将大型舞会音乐、爵士音乐和乡村弦乐组合成西部旋律。歌星艾迪·昂纳德是第一位把乡村音乐变成流行音乐的艺术家。汉克·威廉斯颗合了布鲁斯曲调、宗教音乐和卡特——阿克夫派的乡村歌曲，在当时影响极大。基蒂·威尔斯是乡村音乐大军中的第一名女歌手。

20世纪50年代，乡村音乐受到了摇滚的影响，1956年埃尔维斯·皮礼士利的《伤心旅馆》开创了摇滚乐的新纪元。他同时也将乡村音乐与黑人音乐融为一体。1958年，美国乡村音乐协会在纳什维尔注册，极大地推动了乡村音乐胡发展。20世纪50年代后期，摇滚乐兴起而传统的乡村音乐正处低潮，此时出现了一位富于创新的吉他手和录音制作人彻特·阿特金斯（Chet Atkins），他在录音中加入了背景合唱，设置了弦乐，将一些弦乐与声乐分期录制，创造了被称为“纳什维尔”的风格。20世纪60年代乡村音乐已成为流行音乐的主流。1961年，美国又建立了乡村音乐基金会，该会下设博物馆、图书馆和音乐普及中心，自1962年起，乡村音乐协会和基金会每年在全国举办“乡村音乐周”，1970年，经美国政府确认，每年10月份为“乡村音乐月”。20世纪60年代后期，鲍比·达南和比尔兹小组又把摇滚引进乡村音乐中。艾米罗·哈瑞斯则把电子乐器与传统音乐糯合在一起。

20世纪80年代兴起了“乡村牛仔”运动，乡村音乐极大地影响了流行歌曲，出现了一大批歌手。到20世纪90年代，乡村音乐不断扩展，把南方艺术摇滚音乐也包含进去。里莱·劳伏特的乡村音乐的歌声中带有爵士乐的味道，尤其他的离经叛道的形象和歌曲主题常使人们感到震撼，被称为“现代艺术家”。

如今，乡村音乐仍是美国人最喜欢的音乐之一。

20 世纪 20 年代以前，早期乡村音乐叫山地民俗音乐，最初的乡村音乐只是作为自娱节目在家庭、教堂以及乡村聚会时表演。在18 世纪末，经移居到美国西部山区的苏格兰王国人和爱尔兰人，从当地带来一些古老民歌，歌曲大都是叙述不幸的恋爱故事以及日常的劳动和生活，曲调简单、活泼。这可以说是乡村音乐的雏形。随着山民西、北方向的迁徙，这些音乐也发生了变化，在北方，它变成了伐木工人的劳动歌曲；而在西方的山区它却变成了纯朴豪放的牛仔歌。牛仔歌的结构很简单，节奏和旋律的变化亦较少。

20世纪30年代的美国经济大萧条使大量南方人被迫远离家乡到广阔的西部寻找希望。在开发西部的热情中，山民们变得乐观、潇洒，即给乡村音乐增添了一种粗犷豪迈的气质。

牛仔歌曲（Cowboy Songs）

是一种表现牛仔生活题材的歌曲，风格纯朴抒情，由吉他或手风琴伴奏。最早见于19世纪末美国的报纸、杂志和歌曲集等出版物，后来被好莱坞电影所吸收，随着西部影片在美国的崛起，牛仔歌曲也成为20世纪30年代美国的流行歌曲。坚尼·奥特里（Gene Autyr）是西部音乐的代表，他一生创作录制了300多首歌曲，被誉为“牛仔歌王”。

西部摇摆（Western ）

是西部牛仔歌曲（Cowboy Songs）和摇摆乐（Swing）的结合，乐队中出现了电吉他、手风琴、铜管乐队等新乐器。通过将爵士乐的鼓和铜管、簧管乐器与乡村音乐的提琴、吉他相结合，奏出乐曲的主旋律，有时在中间还加一段钢琴弹奏的间奏，节奏吉他、次中音班卓琴和低音提琴等奏出跳动的2/4拍节奏音型。其保留节目有传统的小提琴黑人舞曲和标准的华尔兹、爵士乐。主要代表人物有鲍勃·维尔斯和他的“得克萨斯州花花公子”乐队（Bob Wills \u0026 His Texas Playboys）、弥尔顿·布朗（Milton Brown）等。

起源于20世纪40年代的“蓝草音乐”也是乡村音乐中影响颇大的流派。得名来源于创始者Bill Monroe的乐队“蓝草男孩”（The Blue Gass Boys），Bill Monroe综合了舞蹈、通俗音乐以及山区民俗音乐的特点。还吸收了当地古老的“玉米脱粒晚会”上的班卓琴音乐和提琴音乐，以及南部山区的叙事歌曲等因素发展而成，蓝草音乐在发展过程中受到爵士乐的影响，常在器乐段落中出现华丽的即兴独奏。“佩兰音乐”的音乐特点是音乐精致、纯正、原汁原味。常常包含两三部和声学以及激烈的节奏和不受约束的情感。20世纪50年代，蓝草音乐在乡村音乐界产生了广泛影响。代表人物有比尔·门罗及其领导的“蓝草男孩”“奥斯本兄弟”“约翰逊山脉男孩”“纳什维尔蓝草乐队”等。

1933年美国解除公务员禁酒令，美国全国布满了酒吧，而低档噜杂的小酒馆迎合了蓝领阶层的需求。经济大萧条过后，人们开始在生活中寻求真实的、朴素的、属于个人自我的音乐。

酒吧音乐（HonkyTonk）是一种在酒吧中表演的乡村音乐，乡村音乐聚集场所也由公众场所转移到了酒吧。酒吧音乐顺承了西部摇摆的乐队编制，不过酒吧音乐大量运用电声乐器，这样才能掩蔽酒吧内的周遭嘈杂，听众才能听到，所以比一般的乡村音乐音响要大、和弦更为密集。歌曲内容主要描写蓝领阶层生活的诸多烦恼、情感上的困惑以及宣扬一种及时行乐的人生哲学。继酒吧音乐之后，乡村音乐走向了两条不同的发展之路：一方面较好地延续了传统风格，著名的歌手如约翰·丹佛（约翰·丹佛)；另一方面又受到摇滚的影响，诞生了诸如乡村摇滚等新风格的音乐。

“纳什维尔之声”（纳什维尔Sound）

是20世纪50年代乡村音乐的别称，主要盛行于田纳西州的纳什维尔。主要以钢琴、弦乐和背景和声学为音乐基础，它与传统乡村音乐的小提琴和班卓琴的伴奏有所不同，更加流行化。这种充满纳什维尔特色的乡村音乐风格，既有乡村音乐的乡土特色，也带有流行音乐的时代气息。纳什维尔之声音乐人主要有罗伊·阿卡夫、汉克·威廉斯、帕特西·克莱因等。

山地摇滚（Rockabilly）

盛行于20世纪50年代，是乡村音乐和摇滚的第一次融合，采用节奏蓝调的乐队配置，吸收电吉他、萨克斯等乐器，并加强了鼓和贝斯的力度。由职业乡村音乐歌星把山地摇滚带进城市音乐舞台，其他歌星纷纷效仿，创下了500万张唱片。1958年，乡村音乐协会成立，其宗旨是向全世界推动和发展乡村音乐。著名歌手有约翰尼·凯什，杰瑞·李·刘易斯和卡尔·珀金斯等。还有如“埃尔维斯·皮礼士利”，第一位摇滚偶像比尔·哈利等摇滚明星也是从山地摇滚起家。

盛行于20世纪70年代，乡村音乐和摇滚的第二次结合。由美国南方一些具有乡村音乐背景的年轻人受到摇滚乐的影响所创造。在20世纪70年代，南方兴起了一种“南方摇滚乐”（Southern Rock），主要是指由美国南方艺人表演的摇滚乐，融入了大量的乡村音乐和皮尔斯·布鲁斯南的成分，具有强烈的南方个性。其实，“南方摇滚乐”只是乡村摇滚在南方的另一种称呼，为了更加突显出了它的“南方属性”。在美国南方，较有代表性的乡村摇滚歌手有小汉克·威廉姆斯（Hank Williams，Jr）、查理·丹尼尔斯（Charlie Daniels）等。

乡村民谣（Country Folk）是19世纪60年代乡村音乐和城市民俗音乐的结合，是一种极具美国民间色彩的流行音乐风格。主要由乡村歌手演唱民间叙事曲，或民俗音乐歌手演唱山地音乐。乡村民谣代表人物有博比·贝尔、乔治·琼斯、罗杰·米勒。

“叛逆运动”是指20世纪70年代乡村音乐界对纳什维尔传统制作模式的反叛。20世纪60年代是乡村音乐史上最辉煌的10年，但是由于乡村音乐的普及，纳什维尔的乡村音乐中心地位受到了挑战。在纳什维尔体系中，由制作人为乡村乐手挑选歌曲、安排音乐的制作，很多有想法的歌手和创作型歌手的主观思想受到了很大的压制。1968年，纳什维尔地区的制作人们对奈尔逊那种新鲜的个人化音乐采取了强烈的排斥态度，因此威廉·奈尔逊离开了纳什维尔，来到了得克萨斯州的奥斯汀，跟他一样爱好的年轻人都去了得克萨斯州的奥斯汀（Austin），从而引发了一场乡村音乐的“叛逆运动”。这场运动打破了传统的乡村音乐制作模式，从某种程度上讲，对乡村音乐的发展产生了一定的推动作用。叛逆运动的中心人物是威廉·纳尔逊（Willie nelson）

20世纪70年代，乡村音乐的跨领域现象使它吸引了更多的听众，特别是当乡村音乐全面融入商业化之后，它的声音开始传到了全世界，以至很多乡村歌曲和流行歌曲近似到了难以区分的地步，因此很多乡村歌手的音乐中体现出了浓郁的流行气，被称为流行乡村音乐（Country-Pop），如约翰·丹佛（John Denver）、肯尼·罗杰斯（Kenny Rogers）、多莉·帕顿（Dolly Parton）等人的音乐风格就具有典型的流行化乡村音乐特征。

新传统主义（New Traditionalism）兴起于20世纪80年代，以“复兴传统乡村音乐”为口号，是一种回归到艺术性和音乐性比形象更重要的音乐风格。新传统主义在早期的乡村音乐中找寻灵感，又为了融入市场而采用了流行音乐制作模式。瑞琪·斯卡格斯使传统得以发扬、创造，非常受乡村乐迷的欢迎。兰蒂·川维斯也是一位优秀的新传统主义者，他凭借优美的旋律和精致的声线把传统主义带到了乡村音乐的前沿。

新乡村音乐（New Country）是20世纪80年代“新传统主义”潮流的延续。主要特点还是体现在对传统乡村音乐的回归，同样也借助流行音乐的制作手段。但是，在“新乡村音乐”中，摇滚和乡村音乐再次得到结合，摇滚乐的成分逐渐加重。主要代表人物有加斯·布鲁克斯（Garth Brooks）、仙妮亚·特温（仙妮亚·唐恩）、文斯·基尔（vine?Gill）等。

20世纪80年代至90年代，还有一种“个性乡村音乐”或“另类乡村音乐”（Alternative Country）。主要是指那些避开“纳什维尔之声”等主流乡村音乐，创作具有低保真音响的“乡村乐”。严格来讲不属于乡村音乐的任何一个专门种类，乡村摇滚、朋克摇滚乐、传统民歌等都是“个性乡村音乐”歌唱风格的发展源泉，另类乡村音乐强调演唱风格个性化，在音乐表现上的无定性以及随意综合的创作理念，使得“另类乡村音乐”成为一种摇滚音乐风格的合成品，所以也被认为是把乡村摇滚乐发展到极致的一种现代乡村流行音乐，“塔普勒大叔”乐队（UncleTupelo）的演唱即属于这一风格。

复古音乐（Retro）有着清晰的吉他声和富有特质的歌词，可追潮到纳什维尔之声以前的乡村音乐，由像JuniorBrown、BR5-49、BigSandy、FlyRiteBoys和WayneHancock等音乐人发起的。这个日渐壮大的团体来源于新传统乡村音乐中原声音乐的背景。纳什维尔的蓝鸟咖啡馆（纳什维尔's Bluebird Café）是他们的集合地点，在那儿每星期都有“词曲作者之夜”，集中智慧创作歌曲，领导者有Lyle Lovett，Steve Earle，the DeadReckoing Crew （包括 Kieran Kane， Kevin Welch 和 MikeHenderson ）。

凯金音乐（Cajun）一种节奏欢快，充满切分音的音乐，流传于西南部路易斯安那州一些讲法语的Acadian的人群中。这种音乐主要采用小提琴和手风琴，乐队还包括了一个鼓手。这种音乐仍然被认为更接近原声音乐。Jimmy C.Newman，Dong Kershaw和 Eddy Raven是当代Cajun音乐的佼佼者。

19世纪末产生于大峡谷附近，Conjunto把波尔卡、华尔兹的节奏与墨西哥民俗音乐融合在一起，Flaco Jimeney和the Texas TornaDOES 乐队是著名代言人。

Tejano（西班牙语的得克萨斯州）有着它爽朗的歌词和易舞的节奏，根源于传统的墨西哥音乐。在Tejano世界里，Emilio和Shelly Larees是两位让人首肯的艺术家。

一种很重的电声音乐，结合了Cajun音乐与路易斯安那州南部克里奥人文化。这种音乐用法语演唱，受布鲁斯新音乐文化和非洲音乐的影响。C.J Chenier和Buckswheat Iydeco是Zydeco音乐的最热门的乐队。乡村音乐家John Carson把这两种传统结合了起来，在1923年他的“78”这首歌中既演唱又演奏，被认为是早期乡村乐的第一首畅销单曲。

唱法特点，起先多用民间本噪演唱，形式多为独唱或小合唱，用吉他、班卓琴、口簧琴、小提琴伴奏。一般是简约的旋律与2-4重复的和弦，缓慢而稳定的节奏（主要是4/4）。

曲调特点，一般都很流畅、动听，曲式结构也比较简单。多为歌谣体、二部曲式或三部曲式。

服饰特点，即使是参加大赛及音乐厅重要场合演出，也不必穿演出服，牛仔裤、休闲装、皮草帽，旅游鞋都可以。

乡村音乐一般有八大主题：爱情、失恋、牛仔幽默、找乐、乡村生活方式、地区的骄傲、家庭、上帝与国家。第一第二主题绝不是乡村音乐所独有的，但是其余6个主题则把乡村音乐与其他的美国流行音乐流派区分开来。简单讲，乡村的人们有自己的幽默感，喜欢牛仔风格的疯玩，以一种与城市人很不同的方式生活，以自己所在的乡、镇、州、地区为荣，极其重视家庭，不羞于表达宗教情感与爱国情感。

早期美国乡村音乐的主要伴奏乐器是小提琴，其他乐器还有吉他、班卓琴等。小提琴一度是乡村音乐必不可少的演奏乐器，最受家庭舞会的宠爱。在现代乡村音乐中，伴奏乐队的配置也发生了变化。例如，在酒吧音乐中，由于这种娱乐场所非常噜杂，欢笑声、碰杯声、桌椅移动声混杂在一起，所以乐队要不断提高音量，加快节奏。密集型的和弦弹奏法逐渐成为酒吧音乐的伴奏特点，伴奏乐器多以电声乐器为主，如电吉他、电贝司和鼓，钢琴上场的机会也越来越多。随着乡村音乐的不断发展变化，又加人独具特色的民间乐器，如曼陀铃、夏威夷吉他等。由于乡村音乐的伴奏无须庞大的乐队、华丽的布景，因此演出场面极其灵活，形式多样。

单弦琴是小提琴（violin）的昵称，这种弦乐器可以一直追溯到中世纪，由英国移民最初带入美国。在吉他和人声在乡村乐中引人注目之前，小提琴是最主要的乐器。当人声（象Jimmie Rodgers）在乡村乐中流行起来时，小提琴最终退居二位。后来小提琴在西部摇摆乐的发展中扮演了重要角色。仍是兰草音乐和Cajun音乐中不可分割的一部分。过去伟大的乡村小提琴家包括Uncle Jimmy Thompson、Clayton McMithen、Tommy Jackson和Howdy Forrester。而今天，Alison Krauss、Vassar Clements和Charlie Daniels使小提琴仍闪耀在现今的乡村乐坛上。

吉他同样也是一种起源于非洲的乐器，很早就从埃及传播到意大利与西班牙地区，乐器由南欧人带到美洲。在乡村音乐中，吉他所代表的就是南欧的优秀音乐传统。除了非洲与欧洲典型的音乐传统之外，乡村音乐同样也吸收了美洲美洲原住民的音乐元素。

最早是美国西部乡村音乐的伴奏乐器。通常作为歌曲的伴奏形式出现，以美西部乡村音乐为主要演奏题材。民谣吉他比古典吉他略长，音箱较大，棱角呈方形指板稍细，表面呈弧形。音孔比较大，下侧有挡板。指板与音箱连接处是14音（琴格），通常装有六根金属弦。民谣缺角吉他是其中一种现代改良形式。近年来出现的电箱两用民谣吉他给舞台表演者带来了莫大方便。

夏威夷吉他

传统的夏威夷吉他外形类似于古典吉他，使用钢丝弦。演奏时平放在腿上，一手持金属滑棒按弦，另一只手带金属指套拨弦，音色华丽，是一种擅长表现旋律的乐器。

按照演奏类型分为无共鸣箱实体琴体与有共鸣箱音孔琴体琴颈类似于民谣吉他，使用钢丝弦，使用磁性拾音器，根据弦振动到电声转换的原理，然后用扬声器放大声波信号发声，通过效果器可发出各种各样丰富多彩的音色，是现代流行音乐及摇滚必不可少的乐器。周边设备庞大，如效果器、放大器等。经过周边设备可以使吉他出现各种不同种类的音色，可塑性强，表现力随个人爱好而定演奏可使用拨片、滑棒等工具创造更多效果。

鲁特琴家族的一员，曼陀铃在19世纪时由意大利传入美洲。这是一种有指板的蒙古四弦琴，音域较接近于小提琴。早期当Robert Gardner of Mac and Bob这样的演奏家为推广这种乐器而努力时，是Bill Monroe确立了曼陀铃在乡村音乐历史中举足轻重的地位。

紧随Monroe后尘的有Jim and Jesse乐队的Jesse McReynolds、O**orne Brothers乐队的老大剧院之星Bobby O**orne、Texas Playboy Tiny Moore和Jethro Burns。曼陀铃拓宽了蓝草音乐的范围，当今的演奏家包括Ronie McCoury、Sam Bush、David Grisman和Tim O'Brien则仍继续着Monroe的演奏传统。

19世纪早期欧洲发展起来的一种发声乐器。弹奏时象背心一样挂在胸前，左右边都有键盘，被一个风箱联结起来。声音是由风箱拉动的空气通过键盘控制的活塞而产生。手风琴最先用在conjunto，tejano和牛仔音乐等乡村音乐类型中。晚近的手风琴演奏家Clifton Chenier为当代的凯金音乐（Cajun）设立了规范，影响了Zachary Richard等人。Basil Duhon则与乡村老大剧院的明星Jimmy C. Newman合作使Cajun这种音乐更适合于手风琴的演奏，而Flaco Jimeney则是今日conjunto音乐中最受欢迎的手风琴演奏家。

扁琴（齐特尔琴）家族的一员，弹奏竖琴时，一手拨弦，另一手则控制住弦音的大小。20年代时，首先被Ernest "Pop" Stoneman带入乡村音乐领域并引人注目，以后又由The Carter Family乐队的成员Sara Catter进一步发扬光大。民谣艺人Bryan Bowers是当今自动竖琴演奏家中的佼佼者之一。

1820年代在欧洲产生，口簧琴通过演奏者呼气、吸气而引起内部一系列簧片的振动而发出声音。因为大多数口琴只有一个调，所以很难看见一个音乐家在整夜整场的演出过程中都用到口琴。口琴演奏家和乡村老大剧院之星DeFord Bailey是最早在纳什维尔录音的音乐家之一。1926年加入Opry之后，Baiky作了令Roy Acuff和Bill Monroe也为之着迷的巡演。今天，乡村音乐中口琴演奏的传统被Mickey Raphael（Will Nelson乐队的一员）纳什维尔的Charlie McCoy和Terry McMillan这样的演奏家继承了下来。

钢琴是由一系列的杠杆和琴弦连接起来的，当演奏者用手指敲击琴键时，琴弦就发出声响。整个乡村音乐从它开始时，钢琴就在30年代中期与西部摇摆乐一齐步入了乡村音乐的阵营，最典型的莫过于Moon Mullican的演奏了。后来在50年代，在乡村乐与节奏布鲁斯音乐双重影响下诞生的"乡土摇滚"（rockabilty）。音乐中，钢琴成为最主要的乐器，这在Jerry Lee Leuis、Charlie Rich和其它人的唱片中都部难发觉"纳什维尔之声"的年代里，Floyd Cramer以及其它一些人在上百张唱片中演奏起了钢琴，今天，最通常听到的是电子琴与合成器，而在乡村唱片中，真正的钢琴声就比较少听到。

世纪初夏威夷的舶来品，钢棒吉他是滑棒吉他中的一种，但是它的琴板上没有"品"。在演奏时，演奏者总是一只手拨弦，另一只手在琴颈上套弄一根钢制的或玻璃棒。钢棒吉他一般拥有丰富的颤音。一种是短一些的放在怀里、膝盖上演奏的钢棒吉他（lap steel），还有一种有脚踏板的钢棒吉他（pedal steel guitar）。

Darby and farlton在队中的Jimmy Tarlton是在乡村唱片中第一位加入钢棒吉他演奏的人，那是在1927年年初，后来随着技术的发展，原声乐器渐渐让位于电子乐器，但有一些保守主义者仍尽力抵制这一变化。在1953年，在Webb Pierce的唱片《Slowly》中，Bud Isaaca演奏的改进过的钢棒吉他受到了大众的欢迎。在后来的一两 年之内，电子钢棒吉他在乡村乐队中越来越普遍。其中的佼佼者是Buddy Emmons和Shot Jackson。Pete Drake把这一乐器在60年代与Bob Dylan、 Ringo Starr合作时，介绍给了更多的听众。

今天，钢棒吉他以及它许多的衍生乐器已经在多姿多彩的乡村音乐中扮演了重要的角色。Paul Franklin是一个钢棒吉他的演奏高手，而在乡村老大剧院，Weldon Myrick在他的乐队中也演奏着这种乐器。

班卓琴是一种发源于非洲马里的古老乐器形制，13世纪就已经在非洲出现，黑奴将它们带到了美国南方地区。19世纪时，因为其采用了钢弦，音色要比原来的班卓琴更加明亮，逐渐成为美国黑人十分喜欢的乐器之一。班卓琴在乡村音乐中代表了非洲音乐的传统。

一种拨弦乐器，给旋律提供一种节奏感的低音基础。有各种形状和大小的贝司，有一弦的贝司，还有被蓝草和乡土摇滚乐队青睐的原声四弦贝司，还有在当代大多数流行的乡村音乐中采用的四弦、五弦的电声贝司。

电贝司也属于吉他的一种，用于电声乐队中奏根音的贝斯，其发声原理和制作用料与电吉他相同。于电吉他不同的是电贝斯只有四根琴弦，且弦硬而粗.弹奏出的音色浑厚，沉闷。由于自身的特点，贝斯一般不被用作表现旋律。电贝斯主要负责电声乐队中的低声部的演奏，是电声乐队中不可缺少的低音乐器。

是钢棒吉他的前驱，是二十年代Dopyera兄弟发明的，一定程度上受了夏威夷吉他的影响。作为滑棒吉他家族的一员，Dobro弹奏时，一手用拨片拨弦，另一手用一金属棒在弦上滑动。

"大剧院之星"Bashful Brother Oswald首先推广了Dobro，他是Roy Acuff的Smoky Mountains Boys乐队中的一员。而Flatt\u0026Scruggs中的Josh Graves则把其推广到佩兰音乐中。Jerry Douglas和Mike Auldridge是当今公认的Dobro演奏高手。他们两人同属炫技型，并且把这种乐器介绍给了更多的听众。

鼓并不是起源于乡村音乐中。当今乡村音乐中的鼓一般是由低音鼓、边鼓、响弦鼓、唐唐鼓、铜钹和一系列敲鼓的鼓棒组成。

鼓在早期曾被许多乡村音乐家以"太嘈杂"和"不纯"等原因而加以蔑视。这样，Bob wills的鼓手在1944年12月乡村老大剧院不得不躲在幕帘后表演。随着50年代摇滚乐的兴起，纳什维尔的保守主义者订了比以往更固执地坚持应把鼓驱逐出乡村音乐。但到了六十年代早期，已经很少有乐队没有鼓手了。

美国乡村音乐协会奖（Country 音乐 Association Awards，简称“cma”）是乡村音乐领域的一个著名奖项，其颁奖典礼在每年的秋季举行cma共设有 12 个奖项，分别属于那些赢得名望的乡村音乐表演者、音乐家、制作人、词曲作者和导演所有奖项的评审有效期都是从上一的6月1至当的5月 31日。参加评审的单曲、专辑、音乐录像带及争佳合作奖的各项作品首先必须是在规定的评审有效期内发布的。评审被限制在乡村音乐协会当前的全球个人会员内进行，但该协会的委员会主管享有向总共 12 个奖项的优胜者颁奖的特权。除了度歌曲奖，其他诸奖都是由 cma 全体会员从若干提名中选出唯的优胜者。

该奖项的评选分三轮进行。首先，每个 CMA会员将在他们的第一轮投票中从每个奖项的候选对象中选出一位，任何获 10票以上有效选票的项目、唱片或歌曲将成为正式被提名者，然后被提交给 CMA的全体会员供第二轮票，在第二轮票过中会员们在每奖项下选出 5名作为最的获奖提名者进入第三轮在第三轮投票中，会员们将选出奖项的最终归属。获奖的标准，评选的规则和投票的程序都是由 CMA 委员会主管制定的。整个投票过程经由德勤会计公司指导和认证。下面介绍一下各个奖项:年度艺人、年度单曲、年度专辑、年度歌曲、年度女歌手、年度男歌手、年度演唱组、年度二重唱、年度演奏、年度音乐电视、新人奖。

乡村音乐学院奖（Academy of Country 音乐Awards简称：“ACM”）由美国乡村和西部音乐学院于1964年在洛杉矶创办，宗旨是在美国西部地区推广乡村音乐,被提名人员和获奖者由美国乡村音乐学院成员选出。该奖项是美国三大乡村音乐奖之一，1965年颁发了第一届乡村音乐学院奖。乡村音乐学院奖是美国乡村音乐界的风向标，能够获奖的乡村音乐人都是在过去的一年里在乡村音乐方面取得不俗成绩，他们的作品可以代表和引领美国乡村音乐的潮流走向。

乡村音乐电视奖（CMT 音乐 Awards）是一项乡村音乐视频和乡村音乐电视表演的颁奖仪式。颁奖礼每年在美国的纳什维尔地区举办一次，并由CMT现场直播，选票主要来自于CMT的网站，即CMT.com。1967年开始，《音乐城市新闻》杂志提出设立音乐城市新闻奖，1988年，纳什维尔网（TNN）开始了投票颁奖晚会，被称为观众选择奖，以庆祝网络成立五周年。1990年，这两个表演奖项合并，成为TNN/音乐城市新闻国家奖。2001年，随着TNN开始逐步淘汰其余乡村音乐协会，因此决定将颁奖晚会转移给CMT网络。2002年后颁奖晚会改为CMT音乐录影带大奖。2005年后，节目名称正式变更为CMT音乐奖，但节目形式仍然大致相同。