沈琳，1965年1月1日，出生在中国江苏省扬州市，毕业于南京艺术学院，中国内地女演员。

1987年，沈琳参演个人首部作品《红楼梦》，她在剧中饰演平儿一角。1996年，沈琳参演的电视剧《汉宫飞燕》在中国大陆播出，在剧中饰演许琰。随后在1997年，她陆续参演电视剧《法门寺猜想》和《东周列国·战国篇》。2002年，参加综艺《鲁豫有约》。直至2014年，她再度亮相荧屏，参加的综艺《我不是明星 第四季》在中国大陆开播。2019年，由刘春梅执导并编剧，沈琳出演的电影《情圣曹雪芹》上映。

2023年9月，沈琳与欧阳奋强、袁玫等87版《红楼梦》演员再聚首，在北京城市副中心的张家湾古镇参加围谈活动。

演员沈琳，是江苏扬州人，9岁时，沈琳参加了学校的思想宣传队，此后便住在学校，一个星期才回家一次。她毕业后便进入江苏省扬剧团，1983年，《红楼梦》剧组正从全国各地的戏剧剧团中筛选演员时，当时气质文静的沈琳一眼就被导演选中，沈琳进入剧组以后，先是进入学习班学习，试镜的角色是“妙玉”，但最终定下来的是“平儿”这个角色。随后在1987年，沈琳出演的电视剧《红楼梦》在中国大陆开播，并且在剧中饰演平儿一角，同年，该剧获得飞天电视奖杰出电视连续剧。1992年，沈琳与阎青妤、温丽琴等演员共同主演的电视剧《皎皎白玉兰》开播，其在剧中饰演护士刘晓云。

1996年，沈琳参演的历史题材类型的电视剧《汉宫飞燕》在中国大陆播出，在剧中饰演许琰。并且截止到2023年，该剧在美团猫眼电影获得7.3分的评价。随后在1997年，由她出演的电视剧《法门寺猜想》和《东周列国·战国篇》在各大平台播出，其中由沈琳扮演的赵姬一角的电视剧《东周列国·战国篇》更是截止到2023年，在猫眼上获得了8.9分的高分评价，《法门寺猜想》也获得了8.0分的高分。2000年，随着女儿的降生，沈琳淡出演艺界。随后在2002年1月5日，沈琳参加的综艺《鲁豫有约》在中国大陆开播，她作为嘉宾出席该节目。直至2014年，沈琳再度亮相荧屏，参加的音乐综艺《我不是明星 第四季》在中国大陆开播。2016年，沈琳为都市剧《主妇也要拼》的片头曲《幸福花开》及推广曲《花开一朵朵》作词。2019年，由林春梅执导，沈琳出演的《情圣曹雪芹》在中国大陆播出。

吴晓东与沈琳二人，他们当年因为在87版《红楼梦》中饰演“贾芸”和“平儿”而相识。沈琳在1996年与《红楼梦》中“贾芸”扮演者吴晓东结为夫妻。2000年，二人的女儿出生，经常为工作出差的沈琳回归家庭，自此淡出演艺界。

2017年，1987年央视版《红楼梦》已经开播有30年了。《红楼梦》的总导演王扶林、编剧周岭、作曲王立平、“宝玉”欧阳奋强、“王熙凤”邓婕、“秦可卿”张蕾、“元春”成梅、“迎春”金莉莉、“贾探春”东方闻樱、“袭人”袁玫以及化妆、美术、配音等数百位台前幕后演职人员携带其家属，共同齐聚北京曹雪芹纪念馆。如今沈琳也已经戴上了老花镜，这场30年重聚活动的牵头人欧阳奋强说，这可能是剧组最后一次聚会。

2023年9月，沈琳与欧阳奋强、袁玫等87版《红楼梦》演员再聚首，在北京城市副中心的张家湾古镇参加围谈活动，以曲艺表演、古琴弹奏等形式，向“红迷”们展示了红楼文化在不同艺术形式当中的广泛传承和伟大生命力。

2021年，在纪念新红学100周年中国红楼梦学会成立40周年暨2021年学术年会上，沈琳以自己为原型，画自己在87版红楼梦里饰演的平儿一角，随后沈琳开始画剧中其他人的画像，包括贾宝玉、林黛玉、宝黛共读西厢，还有王熙凤，都是她的第一批画作，并且87版电视剧《红楼梦》中“平儿”的饰演者沈琳根据这版贾宝玉、林黛玉、薛宝钗、贾探春、贾惜春、王熙凤等饰演者的经典镜头而创作的油画在这次学术年会上展出，引起了红学研究者的围观与抓拍。成功实现从演员向画家的转型。

2023年6月21日，沈琳的作品在“曹雪芹家族与《全本昆曲《红楼梦》》”文化展、沈琳、陈林“红楼人物”书画作品展中展出。

她把不同的艺术经验在绘画里融会贯通。在她看来，绘画的首要功能在于满足审美需求，好的画作像园林艺术一样，具有灵动唯美、和谐静雅的特点，能够给人带来心灵的陶冶和美的享受。（光明网评）

她自小学习唱歌跳舞，随后开始演戏，她可以将不同的艺术经验在绘画里融会贯通，于她而言，绘画的首要功能在于满足审美需求，具有灵动唯美、和谐静雅的特点，能够给人带来心灵的陶冶和美的享受。（光明网评）

沈琳在扮演《红楼梦》的平儿时，为了揭示红楼人物的不同性格和命运，她对画面背景的明暗、色调和空间等效果，进行不同于电视剧的加工处理，目的在于增强人物的精神内涵和情感张力，其成功塑造了举止高雅、温婉大气的平儿。（光明网评）