《赤兔之死》是2001年江苏省的高考满分作文，作者蒋昕捷。这篇文章采用古白话文体，讲述赤兔马誓死追随名将关羽的故事。该文章发表后中国各省市受到影响，出现了一批古文言体模仿的作文案例。

江苏教育学院附属高级中学高级教师赵家书评价这篇文章故事新奇、立意高远且语言老到，令人称赞。

2001年的高考语文全国卷作文题目：有一个年轻人跋涉在漫长的人生路上，到了一个渡口的时候，他已经拥有了“健康”“美貌”“诚信”“机敏”“才学”“金钱”“荣誉”七个背囊。渡船开出时风平浪静，说不清过了多久，风起浪涌，小船上下颠簸，险象环生。船公说：“船小负载重，客官须丢弃一个背囊方可安度难关。”看年轻人哪一个都舍不得丢，艄公又说：“有弃有取，有失有得。”年轻人思索了一会儿，把“诚信”抛进了水里。

在这个寓言故事中“诚信”被抛弃了。考试要求考生以“诚信”为话题写一篇文章，可以写经历、体验、感受、看法和信念，也可以编写故事、寓言，等等。

当时蒋昕捷并没有过多关注社会上的诚信问题，但他十分崇敬《三国演义》里赤兔马对主人关羽的忠诚，因此创作了《赤兔之死》。

蒋昕捷高中时就读于南京市第十三中学高三理科班，2001年高考作文《赤兔之死》因采用古白话文而出名，后被南京师范大学广播电视新闻系录取。2005年，蒋昕捷毕业后签约中国青年报，后为冰点特稿部记者，2010年3月，又因文章“围剿地沟油”和“是什么让揭开地沟油‘盖子’的教授改口”的调查报道轰动全中国，之后成为天猫公关总监。

建安二十六年，公元221年，关羽走麦城，兵败遭擒，拒降，为孙权所害。其坐骑赤兔马为孙权赐予马忠。

一日，马忠上表：赤兔马绝食数日，不久将亡。孙权大惊，急访江东名士伯喜。此人乃伯乐之后，人言其精通马语。

马忠引伯喜回府，至槽间，但见赤兔马伏于地，哀嘶不止。众人不解，惟伯喜知之。伯喜遣散诸人，抚其背叹道：“昔日曹操作《龟虽寿》，‘老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已’，吾深知君念关将军之恩，欲从之于地下。然当日吕奉先白门楼殒命，亦未见君如此相依，为何今日这等轻生，岂不负君千里之志哉?”

赤兔马哀嘶一声，叹道：“予尝闻，‘鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。’今幸遇先生，吾可将肺腑之言相告。吾生于武威郡，后为董卓所获，此人飞扬跋扈，杀刘辩，卧龙床，实为汉贼，吾深恨之。”

伯喜点头，曰：“后闻李儒献计，将君赠予吕布，吕布乃天下第一勇将，众皆言，‘人中吕布，马中赤兔。’想来当不负君之志也。"赤兔马叹曰：“公言差矣。吕布此人最是无信，为荣华而杀丁原，为美色而刺董卓，投刘备而夺其徐州，结袁术而斩其婚使。‘人无信不立’，与此等无诚信之人齐名，实为吾平生之大耻！后吾归于曹操，其手下虽猛将如云，却无人可称英雄。吾恐今生只辱于奴隶人之手，骈死于槽枥之间。后曹操将吾赠予关将军；吾曾于虎牢关前见其武勇，白门楼上见其恩义，仰慕已久。关将军见吾亦大喜，拜谢曹操。操问何故如此，关将军答曰：‘吾知此马日行千里，今幸得之，他日若知兄长下落，可一日而得见矣。’其人诚信如此。常言道：‘鸟随凤凰飞腾远，人伴贤良品质高。’吾敢不以死相报乎?”伯喜闻之，叹曰：“人皆言关将军乃诚信之士，今日所闻，果真如此。"

赤兔马泣曰：“吾尝慕不食周粟之伯夷、叔齐之高义。玉可碎而不可损其白，竹可破而不可毁其节。士为知己而死，人因诚信而存，吾安肯食吴粟而苟活于世间？”言罢，伏地而亡。伯喜放声痛哭，曰：“物犹如此，人何以堪？”后奏于孙权。权闻之亦泣：“吾不知云长诚信如此，今此忠义之士为吾所害，吾有何面目见天下苍生？”后孙权传旨，将关羽父子并赤兔马厚葬。

参考资料：

有人觉得作文题目本是要求学生讲述“诚信”，但考生没有准确地把握词意。把“忠诚”当成了“诚信”，行文上也有一些细小的表述瑕。

江苏省高考阅卷组长何永康亲自改动了这篇文章，把“诚信”的立意深化，并修正了一些文字，再将文章发表。之后中国各省市受该作文影响，出现了一批古文言文体模仿的作文案例。香港企业家、古稀老人宋先生在网上阅读《赤兔之死》后被蒋昕捷的古文功底折服，表示愿意奖励作者3万元。

虽然文章开篇就有错误，但瑕不掩瑜，是一篇难得的好文章。——中国三国演义学会理事、许昌市三国文化研究会常务副会长史友仁

读罢此篇临场作文，令人拍案称奇。一是故事新奇。作者以熟谙三国故事为基础，编撰了赤兔马为诚信而殒身的感人故事，其想象力实在丰富。二是立意高远。文章将赤兔马拟人化，让它在同伯喜的对话中，显示对关羽与董卓、吕布两类人物的褒贬，实现了“真英雄必讲诚信”的主题；且以“鸟随鸾凤飞腾远，人伴贤良品质高”一联，“物犹如此，人何以堪”一句，抒写了人生当择善而从、唯诚信是瞻的志向，使文章的立意更上层楼。三是语言老到。通篇遣用纯熟的古白话，散整错综，明白畅晓，文采飞扬，这种老到的语言功夫，是众多考生无法望其项背的。——赵家书