《生死恨》(Happiness Neither in Life Nor in Death),是一部1948年的京剧艺术片,由华艺影片公司出品,
费穆执导,梅兰芳、姜妙香和萧德寅主演。
《生死恨》剧本是根据
京剧剧本重加整理而成。原剧本36场,删为19场,结局由团圆改为死别。影片讲述了
北宋末年,金兵入侵,程鹏举(梅兰芳饰)和韩玉娘(
姜妙香饰)被金兵俘虏,被迫结为夫妇。在金兵实行“俘虏婚姻”制度下,两人度过了一段难熬的时光。玉娘鼓励程鹏举逃回故土,投身抗敌。在程鹏举逃走后,玉娘历经磨难,最终重返故国。
该影片以16厘米彩色胶片拍摄,再放大成35厘米标准胶片,但由于拍摄时灯光不足,色温不稳定,缺乏彩色片拍摄经验,使得影片的彩色效果不尽如人意。尽管如此,《生死恨》仍被视为中国第一部彩色影片。
故事发生在宋代。金兵南犯,程鹏举与韩玉娘先后被金将张万户掳去为奴,且强令二人婚配。婚后,韩玉娘力劝程鹏举逃回故里。事泄,张万户将韩玉娘转卖,并将程鹏举赶出。程慌乱
中将一只鞋遗落,被韩玉娘拾起收存。程鹏举携自绘的军事地图投奔抗金元帅
宗泽,宗泽得图,如虎添翼,一举将张万户击溃。程鹏举升任
襄阳市知府,因思念玉娘心切,派家将赵寻携带包袱以鞋为证,往原地寻访时韩玉娘几经转卖,历尽磨难,寄居于义母
李姓家中。赵寻遍访不得,只得复命。岂料在返襄途中与韩玉娘巧遇,玉娘见鞋,悲痛万分,突发重病。鹏举闻讯赶来,玉娘已卧床不起,夫妻相会,抱头痛哭,玉娘一恸而终,夫妻遂成永诀。
京剧《生死恨》,是20世纪30年代初中华民族遭受日本帝国主义侵略的危急时刻,一向忧国忧民的
梅兰芳,为激发国人爱国热情而组织编写的一出古装戏。据梅兰芳多年后回忆,从20世纪20年代末开始,他就积极酝酿编演一台鼓舞国民同仇敌忾抵御外来侵略的戏。经与
齐如山讨论决定,将明代董应翰所作《易鞋记》传奇改编上演。齐如山很快便完成初稿,共39场戏,剧名仍为《易鞋记》。梅先生看了改编本,认为故事内容过于冗长,尚需推敲,所以当时没有投排。1931年
九一八事变爆发,国内形势越发严峻,不久后梅先生举家迁往
上海市。面对日益紧张的政治形势,梅先生为实现宣传抗日的夙愿,决定再度改编《易鞋记》,因齐如山不在上海,他改邀
许姬传参与编写,对齐如山草成的剧本重新结构,大家一起集思广益,由许姬传、
李宣倜执笔写词,剧名改为《生死恨》。新改本删去原本里的旁枝杂叶,篇幅从原来的39场缩短为21场,按照梅先生思路,突出表现被敌人俘虏的悲惨遭遇,以此唤醒大敌当前某些醉生梦死、苟且偷安之人,立即投入全民奋起的抗敌洪流中去。剧本定稿后,立即投入排练。
梅兰芳饰韩玉娘,
姜妙香饰程鹏举,
刘连荣饰张万户,从1936年2月26日起在上海天蟾舞台首演3场,剧场效果十分强烈,却引起上海社会局
日本顾问黑木的不满,他通过社会局以非常时期编演新戏须经审查批准为借口干预演出,梅兰芳则以票已售罄为由,移至南京大华戏院又演了3场,更是火爆异常,据当时报纸报道,排队购票的群众竟然将票房的门窗玻璃挤碎。
抗日战争爆发后,
上海市沦陷,梅兰芳蓄须明志,罢歌罢舞,直到抗战胜利后才重登舞台。1947年冬天,著名电影导演
费穆以华艺影片公司的名义,邀请
梅兰芳拍一部
京剧影片,经商议确定拍《生死恨》,并且大胆启用
颜鹤鸣,用这部影片试验冲洗彩色胶片技术,摄制中国电影有史以来第一部彩色影片。
受电影容量所限,导演费穆与
许姬传共同对舞台剧本再次增删裁剪,从原来21场缩成19场。一切准备就绪,于1948年6月27日在上海开拍。韩玉娘、程鹏举仍由梅兰芳、
姜妙香扮演,张万户改为萧德寅扮演。其他配角分别由
朱斌仙、李庆山、李春林、新丽琴等人担任。乐队伴奏则由
王少卿操琴,
王燮元司鼓。头一天开拍,戏剧界、文化界、新闻界许多朋友都赶去助阵,从当晚9点一直拍到天亮。
梅兰芳卸妆时,这部影片的摄影师
黄绍芬不住声地称赞梅兰芳“摄影机一动就进到戏里去了,这在电影演员里也很难得”。
中影股份有史以来第一部彩色影片《生死恨》顺利完成剪接后,于1949年3月在上海首场公映。这部戏曲影片在剧本改编和电影与舞台艺术相结合等方面,为后来者提供了可资借鉴的经验。
电影中原有“磨房”一场,唱西皮原板“自从为奴在番营,蓬首垢面受苦辛,买卖奴隶家国恨,任他宰割比畜生,皮鞭打来鲜血淋,一死艰难且偷生,王师北伐何日进,父母的冤仇海样深”。可惜由于影片结构,
接片时删去,未留有音响。
《生死恨》较
梅兰芳过去所拍的影片,各方面均有进步。他的圆润唱腔,优美身段,富有内心感情的眼神和面部表情,在银幕上别具魅力。特别是洞房、尼庵、夜诉、梦幻等场,表演深刻,传达了人物心理和性格。(《
上海电影志》评)