关文清（1894年08月24日-1995年06月17日），出生于
广东省开平县(今
开平市)，他毕业于
加利福尼亚大学文学系，是香港电影的先驱、中国电影事业的拓荒者之一。
早在
辛亥革命时期，关文清就远涉重洋到
美国学习电影。上世纪20年代回国后，他担任了
米高梅影片公司顾问。1928年，关文清创办了“关文清英文学校”，并开办了电影社。1932年，他执导联华公司的创业作《
铁骨兰心》。1935年，为大观公司执导著名爱国电影《生命线》。之后，他陆续于1936年推出了《
抵抗》，于1937年推出了《
边防血泪》，于1938年推出了《
公敌》抗战三部曲。之后于1939年1987年，他陆续作为导演与编剧执导了多部影片如《
姑嫂坟》《
复员泪》《
广东先生大破谋人寺》《
三娘教子》《
重生》《难为了妈妈》《
十载繁华一梦销》《
残花泪》《
空谷兰》《
檐前滴水》《送錯禮餅煲錯薑》《
差利捉猫记》等。
1894年，关文清出生于开平
赤坎镇大梧村朝阳里。父亲关绍勋是清末
秀才， 在本邑讲学。为了学习和掌握电影艺术各方面的知识，在
辛亥革命时期，关文清就远涉重洋到
美国学习电影。在此期间，关文清通过他在
洛杉矶影城好莱坞当临时演员得来的积蓄，进了加州电影学院学习，主攻编导，并旁及有关拍摄电影的其他课程。在此期间，他担任好莱坞电影制片机构的东方文化顾问，并在好莱坞学习和从事电影工作。并在几年后从
加利福尼亚大学文学系毕业。
1920 年，学成归国后的关文清，欲在内地发展电影事业，他先在
南通市创办电影公司，失败后又与山东人王长泰在
南京师范大学学堂拍摄第一部纪录片《全国师范培训班》。1921年，出任
岭南大学图书馆副馆长，并开始研究中国文学。1923年，他应香港
民新影片公司聘请，协助制作《胭脂》等影片，又出任民新演员养成所教授。1924 年，关文清开设了民新演员养成所，培养演艺人才。1925 年，关文清离开
香港特别行政区赴
广州市创办南越影片公司，出品了《
添丁发财》等影片。1926 年，关文清应聘出任美 国东方影业公司英文
独幕剧《太子求剑》编导。1927 年，受
米高梅影片公司之聘， 关文清任《
吴先生》一片顾问。1928年，关文清回到
开平市，在
赤坎镇衙前街创办“关文清英文学校”，并在此开办电影社，那时候，他带了多部教育片回来，以电影揭露旧社会的阴暗面，唤醒家乡人民的爱国情怀。
1931年，在
黎北海任厂长的“联华港厂”，关文清作为主要教员，协助黎北海开设了两期演员养成所，讲授编剧、导演、表演、
摄影、化妆等 课程，培养出了一批优秀的影剧演艺人才，如
李铁、
黄岱、石友于、
胡艺星、
唐醒图、
叶仁甫等，他们均成为香港早期电影的中坚力量。同年11月，该厂推出了关文清执导的创业作《
铁骨兰心》。1932年，关文清还在“联华港厂”执导了
香港特别行政区第一部侦探片《
夜半枪声》，影片表现一名富人被杀后，警方侦破杀人真凶的过程，运用侦探的形式，表现了警世的主题。之后，于1933年，关文清再为 “联华港厂”执导影片《
暗室明珠》。1934 年，
罗明佑与关文清被当时的
北洋政府派遣赴欧美日考察电影事业。1935 年，关文清成为“香港大观”的主创力量。关文清关注抗战爱国电影的拍摄，1935年，他在大观影片公司执导著名爱国电影《生命线》。之后，他又陆续推出了《
抵抗》(1936年)、《
边防血泪》(1937年)、《
公敌》(1938年)抗战三部曲，并于1938年参与了经典抗日爱国影片《
最后关头》的拍摄，成为
香港特别行政区抗战爱国电影的主创力量。他编导的这些影片，贯串爱国的主题，敢于揭露敌人的凶暴和旧社会的阴暗面，以唤起人们的爱国心和对社会进步的要求。
1940~1941 年，
台儿庄大捷后，关文清又携纪录片《台儿庄大会战》赴美公演，并亲自登台演出自编自导的宣传剧《流亡之父女》及《八 古佬从军》。1941年，日军为了让电影成为宣传
法西斯主义政策、美化侵略行为的重要工具，将关文清视为首先拉拢的对象。1942年1月21日，关文清、
吴楚帆、
黄曼梨、
白燕、
卢敦、
谢益之以及南下的
梅兰芳、
胡蝶等被日军的“电影报到部”头目召集到九龙半岛饭店，表示要施“仁政”。面对
日寇引诱，关文清等出席会议的电影工作者用沉默来表示反抗。关文清秘密约
香港特别行政区影界9位著名编导及演员，于1941年
除夕暗中搭“白银丸”
轮船往
湛江市 （现湛江港），并在广州湾登台表演抗日救亡剧5天，受到当地群众的好评，随后便各自回乡。关文清第二次返乡后在开平中学、
越华中学任高中英语教师。1945年9月香港光复，关文清于次年返港，并自组山月影片公司，继续从事电影编导。1947年，“山月”推出了其创业作《
复员泪》，这部现实题材影片不仅反映出了
日寇侵华给中国人民带来的无限灾苦，更重要的是表现出了抗战胜利后国人依然过着贫困的生活，甚至比抗战时更惨。
1956 年，应周恩来总理的邀请，关文清与
香港特别行政区电影界、文化界著名人士多人飞赴
北京市，参加
中华人民共和国国庆节观礼，并在怀仁堂受到周总理的接见，同时被安排到祖国各地参观。
1960年，66岁的关文清定居
旧金山市，开始了他的晚年生活。之后，他于20世纪60年代为香港的电影公司拍摄了3部影片，并深切关注香港的电影事业。70年代之后，关文清开始对历史进行深入研究，并于1976年1月，出版了他的《中国银坛外史》，该书从正面和侧面反映了我国电影从默片发展到声片的整个过程。1979年，85岁高龄的关文清出版了《中国历史浅论》一书。
关文清从影43年，共执导过56部影片。其中优秀的有：《
复员泪》《
金叶菊》《可怜的妈妈》《韩湘子雪夜过情关》及《差利捉猫记》等。他有“无畏导演”的美誉。