姚古为姚兕次子，姚雄胞弟，陕西三原人。以战功升任熙河经略使。靖康之变元年(1126)，金兵逼近京城，姚古和秦凤经略使种师中及折彦质，折可求等率兵勤王。当时朝廷命令种师道为京，河北路置制使，种师道与姚古的儿子姚平仲已经先率兵入京卫戍。赵桓任命任命姚平仲为都统制。

陕西三原人。宋朝将领。

朝廷寄望种师道、姚平仲等将帅保卫国家，击退敌人。但种氏，姚氏两家向来都是陕西省名门望族，两家弟子争强好胜，各不甘服下。姚平仲怕战功被种氏家族独占，有所顾忌，藉口说士兵不宜速战为由，打算连夜奔袭敌营，但情报被泄露，结果导致失败。

及宋朝与金朝和议，金兵撤退。朝廷诏令姚古、种师道、折彦质、范琼等将领兵十万护送金兵撤走。

不久，金兵侵犯边境，金将完颜宗翰攻陷隆德府，朝廷任姚古为山西省制置，种师中为副制置。姚古率总兵支援太原市，副将种师中领兵增援中山、河涧等郡城。粘罕围攻太原，全部切断了通往城内的交通。姚古率军首先攻打隆德府，一举收复，一时军威大振。其紧厄守南北要关，与金兵恶战数番，双方互有胜负。

一时太原还未解围，朝廷令姚古与种师中两军形成角两翼，进军太原。种师中进次平定军，乘胜收复寿阳县、榆次区等县。朝廷数次遣使者令两军速战，种师中约定姚古及张两军齐出击，但姚古和张灏逾期不至，错失良机。种师中只有退回榆次，兵败战死。

金兵继续进攻姚古的军队，双方在盘陀相遇，数日激战后，姚古兵败，退守隆德县。朝廷诏令降姚古军职，以另一将领解潜替代其。本来，姚古屯兵威胜之军，但其手下的统制官焦安节没有摸清敌情，就假传敌人大军压境的消息，弄得军心动摇，焦安节又力劝姚古撤退，结果导致两郡失守，宋军大败。

李纲召焦安节回京，在琼林苑斩其首级。中丞陈过庭上奏姚古战败罪不可恕，朝廷诏令将姚古贬置岭南广州。