《知青》是由山东影视传媒集团、山东电影电视剧制作中心联合出品，张新建担任总导演，梁晓声任编剧，唐曾、傅晶、王凯、张龄心、程枫、李欣凌、霍明、李倩等主演的一部青春励志电视剧。该剧于2012年5月29日在中央电视台综合频道黄金档首播，同年6月24日正式收官。

该剧由《闯关东》原班人马打造，讲述了1960年代末，红卫兵和老三届青年响应号召，奔赴农村生产建设兵团。在黑龙江省、陕北地区、山东屯等地，赵天亮、周萍、赵曙光、冯晓兰等知识青年投身农村建设，他们与农民并肩作战，逐渐成长为真正的战士。

该剧从开播后到收官，一直保持同期电视剧收视率第一名。2013年8月20日，该剧获得第29届中国电视剧飞天奖长篇电视剧三等奖。

1969年的一个雨夜，一群来自全国各地的知识青年乘坐火车抵达北大荒林区。这群年轻人怀揣着理想与激情，准备在这片土地上书写属于自己的青春篇章。

火车站站长杨秉奎（刘威 饰）望着这群充满朝气的年轻人，深知他们的到来即将为北大荒带来全新的变化。民族资本家的女儿周萍（傅晶 饰）因渴望加入兵团为家族争光，偷偷跟随队伍来到这里。她的执着打动了杨秉奎，使他向连长张建业（任帅 饰）求情，最终周萍得以留在七连女一班。在七连的生活中，这群知青面临着前所未有的挑战。他们性格迥异，生活习惯和思想认知截然不同，因此在相处过程中产生了不少摩擦和碰撞。然而，正是这些经历让他们逐渐学会了相互理解、包容和合作。

麦收季节的到来给知青们带来了第一个大考验。面对从未接触过的繁重农活，他们手忙脚乱，但在困难面前，他们展现出了顽强的毅力和团结的精神。就在这个关键时刻，一班班长赵天亮（唐曾 饰）却收到了哥哥赵曙光（程枫 饰）在陕北地区遭遇矿难的消息。心急如焚的他，不顾一切地离开了连队，前往陕北寻找哥哥。赵天亮经过一番波折找到了赵曙光所在的坡底村。

原来，“矿难事件”只是一场虚惊。赵天亮在坡底村的日子里，深深地被这里艰苦的生活所震撼。他看到了哥哥赵曙光为了改变这里的贫穷状况所付出的努力，也感受到了新一代年轻人为了理想而奋斗的激情。这次经历让赵天亮对知青生活有了更深刻的理解，他意识到知青上山下乡不仅是为了锻炼自己，更是为了服务人民、改造社会。回到七连后，赵天亮因为擅自离队受到了处分，但他却从中汲取了教训。同时，他也更加珍惜与周萍之间的感情。

随着时间的推移，七连的知青们逐渐适应了这里的生活。他们在互帮互助的集体生活中不断成长、进步，七连也变成了他们心中的家。周萍也凭借自己的勤恳和善良赢得了众人的喜爱。她不仅努力适应新的生活环境，还积极参与集体劳动，用自己的实际行动赢得了大家的尊重和认可。但是按照组织规定，她必须离开七连前往山东屯。

在新的环境中，她得到了女书记梁喜喜（岳红 饰）的帮助和支持，逐渐适应了新的生活节奏。同时，在齐勇（王凯 饰）和孙敬文（苏茂洋 饰）的帮助下，周萍和赵天亮两人终于走到了一起。

赵天亮决定带周萍回家见父母，但周萍的出身却引起了赵家的担忧。与此同时，赵曙光与赵父老首长的女儿冯晓兰（李欣凌 饰）的爱情也让赵父感到恼火。但在坡底村的经历让赵父重新认识了儿子赵曙光，他看到了新一代年轻人身上的力量和希望。他们正在用自己的方式改变着中原地区，推动着社会的进步和发展。

七连的知青们在北大荒继续贡献着自己的力量。他们面对恶劣的环境和突发状况，始终保持着乐观向上的精神风貌。他们互帮互助、共同成长，逐渐成为了彼此生命中不可或缺的一部分。在返城之前，他们投入到抢救黑风口森林大火的行动中，用自己的实际行动为知青生涯画上了圆满的句号。

自1995年完成《年轮》的创作后，梁晓声在长达十多年的时间里未曾再涉足“知青题材”。这期间，他的创作领域从纪实小说到都市爱情故事，再到官场小说，但对于知青题材，他几乎选择了回避。他担心自己再次陷入这个已经熟悉却又希望避开的题材中，难以有新的突破和发现。所以当山东影视中心向他提出创作《知青》剧本的邀请时，梁晓声最初是有所犹豫的。之后在制片方的多次劝说和鼓励下，他才最终决定接受这个挑战。

对此梁晓声表示，他之所以决定再次涉足知青题材，是因为他发现现在的年轻人对那个特殊的历史时期已经相当陌生。在他们心目中，知青往往被简单地描绘成调皮捣蛋、只谈恋爱不务正业的形象。这种误解让梁晓声感到不安，他认为这并非知青的真实面貌。他希望通过《知青》这个剧本，还原那个时代的真实场景，展现知青们的真实生活和情感。

梁晓声在创作《知青》剧本时，将“文革”十年和知青年代结合在一起，通过现实主义的方式呈现了那个时代的特征和记忆。由于年代跨度久远且叙事宏大，45集的电视剧篇幅无法完全承载剧本的厚度。他最初给剧组的剧本重量达到30斤，长达60集，超过100万字，写了一年半的时间。但由于篇幅过长，原本60集的剧本最终遭到删减，送审后又剪了一部分。在播出的版本中，关于新疆部分的故事整个被删除，而主人公回上海探亲引出他姐姐插队的那部分故事也被删减。

在该剧的演员阵容中，剧组并未追求“明星效应”，而是启用年轻人才。由唐曾、傅晶、程枫等新生代演员担纲主演。同时，为增强剧集的深度和厚重感，剧组还特邀刘威、岳红、杨立新等“老戏骨”演员助阵，饰演知青们的父辈和师长。

在接受采访时，王凯分享了他与导演张新建的初次见面经历。那是一个午后，他走进房间时，发现已经围坐了一群人。导演打量完他后，出人意料地说：“你有中东人的血统么，是混血儿么。”在场的人都笑了起来。后来王凯才了解到，导演之所以这么说，是因为觉得他的眼窝比较深，长相有些像中东人。这一特征也成为导演选他饰演齐勇的原因之一，认为他的外形与角色形象非常契合。

2010年9月16日上午，该剧在黑河市正式开机。之后，因故事场景分散、剧情时间跨度较长。剧组辗转八个省市，从黑龙江省到上海市，行程近一万七千多公里，历经七个月的时间拍摄完成。剧中主场景“建设兵团”与“坡底村”分别搭建在黑龙江省黑河市和陕西省延川县。

在黑河拍摄期间，由于天气异常寒冷，且冬季日照时间短暂。为了赶进度，剧组成员每天早起出发，中午只能以简单的食物充饥。在零下四十度的严寒中，演员们冒着风雪拍摄，甚至冻得流下眼泪。主演唐曾更是带病上阵。剧中还涵盖了多种灾难性场景，暴风雪、森林火灾、泥石流等，也为拍摄增加了难度。在拍摄泥石流戏份时，恰逢大雨，演员和主创们冒着地质灾害的风险，在雨中完成了拍摄。

唐曾在接受采访时透露，拍摄《知青》时曾遭遇零下四十多度的极寒天气。他笑称，当时几个大男生都被冻哭了，戴上手套后连十个指头都无法回血。剧组的生活条件也相当艰苦，火腿肠硬得像石头一样，而摄像机的摇臂也因为严寒而冻坏了好几个。

该剧拍摄时经历过零下四十度的大雪寒风，据王凯回忆，那天他佩戴了四副手套还有暖宝宝，但手还是冻得僵硬失去知觉，深切体会了什么是风的刺骨。但王凯表示，这些艰辛与真正的知青相比微不足道，他们才是真的伟大。

该剧于2012年5月29日在中央电视台综合频道黄金剧场首播，根据央视索福瑞统计的收视数据，该剧前两集平均收视为2.615，市场份额达到7.477。第三、四集平均收视为2.318，市场份额为 6.535，单集最高收视达到2.634。该剧从开播后到收官，一直保持同期电视剧收视率第一名。

如果不是在荒原上挥汗如雨过，断不会有如此充满质感的画面语言，也就不会给观众以如此真切的触动。如果不是在那种近乎生命绝境的地方战斗过，断不会有如此真挚的战友情感和如此饱满的戏剧张力。除了战天斗地的豪情，剧中还流露着知青们追求真理的勇毅。“我们是知识青年，不让我们读书，就像不让陕北人唱信天游一样！”这振聋发聩的一吼，穿越了时代的重重厚障，今日听来尤为醒神。 （京华时报 评）

《知青》这部电视剧的价值将会超越电视剧本身，相对过去所有的艺术作品，《知青》更符合历史真实，并且匡正了以往对那个年代的错误理解。（文艺评论家-李准 评）

相比一些过度渲染当时迷茫情绪的影视剧，《知青》把握的非常好，不仅给予历史实事求是的描述，还一改过去一些悲切、幽怨之音，高亢的情调讴歌同时代人战斗经历、无私奉献和面对历史无怨无悔的情感。（中国作协全委、影视文学委员会副主任-范咏戈 评）