迪亚马特（Tiamat）是古代巴比伦神话中的女神，被认为是海洋之神，孕育出所有神明的地母神，也是原初混沌时期的创造象征。她的名字意为“苦水（盐水）”，与之对应的是她的伴侣神阿普苏（Apsu），意为“甜水（淡水）”。迪亚马特被描述为“闪耀者”，形象可能类似大海蛇或龙。在巴比伦创世神话《Enuma Elish》中，迪亚马特生下了第一代的神祇，她的丈夫阿普苏因怀疑他们会杀害自己并夺取王位，后来发动战争并被杀。愤怒的迪亚马特决定报仇，生下了大量的怪兽。最终，她被风暴之神马尔杜克（Marduk）击败，但在此过程中，她已经生下了包括第一批龙在内的许多梅索波塔米亚神话中的怪物，并将她的血液替换为毒液。马尔杜克将迪亚马特的身体元素纳入天地。

迪亚马特是海洋之女神，不仅是创造万物的神祇，也是元初混沌（即希腊神话中的chaos）的化身。可以看到巴比伦神话在古埃及神话里继承下来的海洋、母神与破坏（混沌）的概念。迪亚马特与主神马尔杜克的战斗是“勇士与海中怪物搏斗”这一母题的早期雏形。

迪亚马特的后代怒蛇则被认为与龙有更密切的关系。根据新巴比伦王国时期建造的巴比伦城伊什塔尔城门（公元前6世纪）上的浮雕显示，怒蛇的形象接近于麒麟，头部、颈部和躯干都覆盖着蛇鳞，前足为狮足，后足为鹰爪；头顶长角，尾部有蝎尾针。

世界最早的文明之一美索不达米亚（ ，希腊语的意思是两河之间的土地。）文明（又称两河文明）发源于底格里斯河（ ）和幼发拉底河（ ）之间的流域——苏美尔（ ）地区（中下游地区）。美索不达米亚是巴比伦（ ）的所在，在今伊拉克（ ）共和国境内。这一带远古时期居住着许多种族，是干旱区域，但下游土地肥沃，很早就发展了灌溉网络，形成以许多城市为中心的农业社会。这个文明的中心大概在伊拉克首都巴格达一带，北部古称亚述，南部为巴比伦尼亚。巴比伦尼亚北部叫阿卡德，南部为苏美尔。

两河流域文明最早的创造者是前4000年左右来自东部山区的苏美尔人。他们会制陶，发明了文字，根据考古资料，当时处在原始社会解体阶段。前3000年，苏美尔人建立了城邦。在前24世纪被阿卡德帝国所灭。阿卡德王国的创建者是萨尔贡，国力强盛时疆界直到伊朗西部，西到叙利亚和小亚细亚。前2191年覆灭。苏美尔人重新复兴，统一了苏美尔和阿卡德，建立了乌尔第三王朝，後于前2006年被埃兰人和阿摩利人所灭。阿摩利人在前1894年建立起巴比伦城邦。巴比伦开始比较弱小，到第六代国王汉谟拉比法典时逐渐强大，统一两河流域，建立了古巴比伦王国，并颁布了汉谟拉比法典。到前1595年被赫梯所灭。随後统治两河流域的国家是亚述。到前7世纪，亚述帝国范围包括了全部两河流域、叙利亚、巴勒斯坦和埃及，在亚述巴尼拔在位时国力达到鼎盛，已经进入铁器时代。到前605年被新巴比伦王国人所灭。迦勒底人于前626年在巴比伦建国，史称新巴比伦王国，或迦勒底王国。在尼布甲尼撒二世时，占领了叙利亚、腓尼基、巴勒斯坦，灭了犹大王国，俘巴比伦囚虏，国力达到鼎盛。并且修建了空中花园，重建马尔杜克神庙。到前538年被波斯帝国所灭。

公元前4000年到公元前2250年是两河文明的鼎盛时期，《旧约全书》称其为"希纳国"（ ）。两河沿岸因河水泛滥而积淀成肥沃土壤，史称"肥沃的新月地带"（南美的那个和"金三角"齐名的地区堪称"罪恶的新月地带"）。由于两河不象尼罗河一样是定期泛滥的，所以确定时间就必须靠观测天象。住在下游的苏美人发明了太阴历，以月亮的阴晴圆缺作为计时标准，把一年划分为12个月，共354天，并发明闰月，放置与太阳历相差的11天。把一小时分成60分，以7天为一星期。还会分数、加减乘除四则运算和解一元二次方程，发明了10进位法和16进位法。他们把圆分为360度，并知道π近似于3。甚至会计算不规则多边形的面积及一些锥体的体积。