泰国皇家海军控制着泰国
轻型航空母舰、水面舰艇、海上飞机、空中和海岸防务司令部以及海军陆战队分遣队。准军事的
海军陆战队警察配备有巡逻艇,负责在冲突作战期间为泰国皇家海军提供支持。
泰国皇家海军现役兵力有6.6万人,其中有2万名海军陆战队员、8000名空中和海岸防务司令部士兵以及1150名海军
防空兵。6.6万现役兵力中,征召的士兵大约有1.5万人。海军预备预军人大约有3万人。
泰国空中和海岸防务司令部成立于1992年,负责舰队司令部、
海军基地及其全国的防务工作。目前,其管辖范围还扩充到了
缅甸海和
泰国湾经济地带等重要的海上和海岸线区域。
团级编制的空中和海岸防务司令部由一支海岸防务团(配备炮和
岸基反舰导弹)和一支防空团(配备
高射炮和地对空导弹)组成。过去,空中和海岸防务司令部的人员由
海军陆战队调拨,而现在则是直接从民众中征召。
泰国主要的防空部队驻扎在
梭桃邑(Sattahip),配备了HN-5A地对空导弹、37-mm和57-mm防空炮、40-mm M1和L/70防空炮。海岸防务团驻扎在乌塔保(Utapao),配备了155-mm和130-mm
海岸炮。
泰国皇家海军于1992年3月,与
西班牙国营巴赞造船公司签约,订购了一艘能载直升机和鹞式垂直/短距起降机的
轻型航空母舰,由该公司的法罗船厂建造。经过不到4年的设计和施工,至1996年1月就已完成70%的建造工程量,于是择吉在1月20日下水。
泰国王后
诗丽吉·吉滴耶功亲赴西班牙,在西班牙王后索菲娅的陪同下主持了下水仪式,两国海军司令也一起参加了这一隆重典礼。
英国皇家海军的这艘轻型航母,泰国国王为其命名为“差克里。纳吕贝特”号,而“差克里”是
却克里王朝开国国王的名字。在命名的同还公布了此舰的
舷号为911。
泰国皇家海军6.8万人,编有3个作战舰队、1个
中国人民解放军海军航空兵联队。主要作战舰 艇有“差克里·纳吕贝特”号航空母舰、
导弹护卫舰8艘、护卫舰4艘、小型护卫 舰5艘、导弹攻击快艇6艘、巡逻艇77艘等。
海军航空兵1700人,装备有作战飞机44架、武装直升机5架。
海军陆战队1.8 万人,主要装备有
装甲输送车33辆、115毫米牵引炮12门等。
1997年亚洲金融危机之前,
泰国曾经为1997~2006年海军发展制订了一个庞大的采购计划。该计划包括14艘护卫舰、10艘
022型导弹艇、10艘
水雷舰、20艘巡逻艇、3艘大型和1艘小型两栖舰船、5艘远洋水雷对抗舰、25艘沿海
扫雷舰等。1997年8月,泰国皇家海军向
西班牙订购的轻型近海巡逻直升机航母“差克里·纳吕贝特”号抵达泰国服役(该航母可搭载12架“鹞”式
短距/垂直起降机和14架武装直升机),使泰国成为东盟第一个、
亚洲第二个拥有航母的国家。
泰国皇家海军希望从2000年开始投资以图新的发展。其重点是不断增强海军的
两栖作战能力、海岸纵深防御能力、保护海洋权益的能力、应付突发事件的能力。而且
泰国明确要建设一支具有中远洋作战能力的海上力量,因此,在重新规划海军现代化建设的同时,泰国皇家海军将着手实施改造“差克里·纳吕贝特”号航母并升级航空母舰空军联队和
纳莱颂恩号护卫舰的计划,以不断改善和发展舰载武器和设备,如检测系统、电子干扰与反干扰系统、情报搜集系统以及远程全天候作战武器等。
由于倾向于使用近海护卫巡逻艇,泰国皇家海军将开始研发新型海岸巡逻艇、
坦克登陆舰、加强型
扫雷舰、加强型油料补给舰。此外,为加强防空作战需要,泰国海军正计划建立一支
潜艇部队。
俄罗斯卫星新闻网曼谷4月24日报道,泰国海军司令盖颂·参素瓦尼上将4月23日表示,泰国皇家海军已向政府提交采购潜艇申请。泰国海军多次提出采购潜艇的问题。曾考虑采购
瑞典、
德国、中国和俄罗斯柴油潜艇的可能性。