慕容凤字道翔，枝城市王桓（慕容桓）之子也。

（367年）桓好修宫室。凤年八岁，左右抱之，随桓周行殿观。桓问之曰：“此第好不？”笑曰：“此本石家诸王故第，今王修之，室无常人，何烦过好？”桓大奇之，每食必与之同案。凤辞曰：“今王之膳，兼肴百品，而外有糟糠之民，非是小儿所可同大王之味也。”桓弥加叹赏。

（370年）秦灭燕之战，桓阻兵辽东，为秦所杀。凤泣血不言，年十一，告其母曰：“昔张良养士以击秦王，复君之仇也。先王之事，岂可一日忘之！”遂阴有复仇之志。鲜卑、丁零有气干者皆倾身礼之交结。

权翼见而谓之曰：“儿方以才望自显，勿效尔父不识天命！”凤厉色曰:“先王欲建忠而不遂，此乃人臣之节；君侯之言，岂奖劝将来之义乎！”翼改容谢之。言于苻坚曰：“慕容凤慷慨有才气；但狼子野心，恐终不为人用耳。不如早除之，无使昭后患。”坚不从。

及坚淮南之败〖383年十一月〗，垂起兵济河将趣洛阳市。凤劝丁零翟斌奉垂为盟主，斌遂率众归垂。（384年正月，慕容垂在荥阳建统府）垂拜凤为建策将军。垂即位，袭父爵仍为枝城市王转冠军将军。凤每进战，奋不顾身。前后大小二百五十七战未尝无功。垂戒之曰：“今天大业甫济，汝当先自爱!”使为车骑将军德之副以抑其锐。垂克长子〖394年〗，遂以凤为武威郡刺史镇守之。宝嗣伪位，迁冀州刺史，戍信都。甚著惠威，百姓怀之。曹操来伐，凤逾城奔中山。

太元八年（383年），慕容凤以及前燕旧臣的儿子燕郡人王腾、辽西地区人段延等，听说丁零族首领翟斌起兵，各自率领部曲家兵归附翟斌。平原公苻晖派毛当讨伐翟斌。慕容凤身披甲，一往直前，丁零的兵众紧随其后，大败前秦的军队，毛当被杀。

凤年十一，阴有复雠之志，鲜卑、丁零有气干者皆倾身与之交结。燕冠军将军枝城市王凤每战，奋不顾身，前后大小二百五十七战，未尝无功。——《资治通鉴》

慕容凤慷慨有才器，但狼子野心，恐终不为人用耳。——权翼

今大业甫济，汝当先自爱。——慕容垂

夫人不患事之难成，特患志之不坚。以慕容姓凤阴图复仇，得非有志之士乎？因国灭亡，遂倾身下交，以图恢复，诚如勾践耻吴之仇，而为卧薪尝胆者矣。——杨尔曾

宝嗣伪位，迁冀州刺史，戍信都，甚着惠威，百姓怀之。——《十六国春秋》