细腰猫（学名：Herpailurus yagouaroundi），该属仅1种，即细腰猫。属中型野生猫科，体长约51-77厘米。体较细长，似黄鼬，毛色有黑、灰褐和棕红三个色型。在一些西班牙语的国家里，细腰猫也称做“Leoncillo”，意指“小狮”。栖息于海拔2000米以下的低洼地带，靠近流水源头的低地灌木地带，独居，捕食各种小型脊椎动物。猎物有鱼、小型哺乳动物、爬行纲和鸟类。孕期70-75天，每胎1-4仔，2-3岁性成熟。野生细腰猫寿命15岁。分布于南美洲，已引入北美南部。

细腰猫头体长50-77厘米，尾长33-61厘米，重量4.5-9千克。该物种有着短小的双脚和似水獭亚科的脸庞；身形颀长，它们的头部小而扁平，一双小眼睛的视距也比较近，还有一对不大的耳朵。支撑它们瘦长身躯的是四条不算长的细腿，而那条长尾巴让它们的样子看起来更像黄鼬了。耳朵则是短短的且呈圆形。毛皮没有斑点，颜色很一致，且由黑色渐至棕灰色（灰阶），或由狐红色渐至栗色（红阶）。

这两种色阶一度被认为表示两种不同的物种；灰色阶的称为“Jaguarundi”，而红色阶的称为“Eyra”。但是，它们是同一个物种，而且在同一窝中，两个色阶都有可能出现。它的毛皮除了出生时有斑点外，没有其他的条纹。这个物种和美洲狮的关系很亲近，依据其相似的基因构造和染色体数目；两个物种都在“美洲金猫属”内，尽管细腰猫有时被归类于“细腰猫属”这一不同的属内，这两个物种都曾被归在“猫属”之下。

细腰猫的它们的毛色主要有三种，黑色、灰褐色还有棕红色，身上也没有斑点。一般而言，体色较深的细腰猫多数居住在浓密的雨林里，而颜色比较浅的一般出现在相对开阔和干旱的地带。而红棕色则是其中的巴西亚种（H.y.eyra）。

细腰猫依据生活地区的不同，而有晨昏型和夜行性的不同。它会在树下休息，但狩猎时则会到原野上去。其猎物有鱼、小型哺乳动物、爬行纲和鸟类。细腰猫喜欢隐秘，警惕，通常是独居或成对活动，尽管圈养的个体更加群居。与其他同域的猫科（如孟加拉豹猫）不同，细腰猫更活跃于白天，主要在白天和傍晚狩猎。它们生活在较大的领地范围内，分布稀疏。细腰猫擅长攀爬，但通常更喜欢在地面上狩猎，以各种猎物为食，尤其是地面鸟类、爬行动物、啮齿动物和小型哺乳动物。

细腰猫的行为模式有点复杂，首先，它们白天或者晨昏都可能出来活动。其次，虽然人们认为野生细腰猫应该属于独居动物，不过圈养的细腰猫却可能扎在一起。而在哺育后代的问题上，当爸爸的也可能会承担更多责任。

原产地：阿根廷、伯利兹、玻利维亚、巴西、哥伦比亚、哥斯达黎加、厄瓜多尔、萨尔瓦多、法属圭亚那合作共和国、危地马拉、圭亚那、洪都拉斯、墨西哥、尼加拉瓜、巴拿马共和国、巴拉圭、秘鲁、苏里南、委内瑞拉、玻利瓦尔共和国。可能灭绝：美国（德州）。

细腰猫栖地于靠近流水源头的低地灌木地带，偶尔也会栖息于浓密的赤道地区。它们的栖息地广泛，包括热带雨林、落叶林、沙漠和荆棘灌丛等各种环境。

细腰猫全年可繁殖，但主要婚配季节一般在每年的9月和11月，经过70-75天的孕期，猫妈妈一般会生下1-4个幼仔。过了一个月左右，幼仔就断奶了。但要等它们完全性成熟，还需要24-36个月。和狮子、美洲狮类似，猫宝宝出生的时候身上也布满了斑点，随着它们逐渐长大，斑点就会渐渐消褪。另外，不同代的“小孩”也可能继续和爸妈住在一起。即便没小孩陪伴，成年的细腰猫也可能成双成对地四处游荡和捕猎。孕期70-75天，每胎1-4仔，2-3岁性成熟。野生细腰猫寿命15岁。

细腰猫在其分布区域里的数量还是相对乐观的。但在墨西哥和中美洲就比较稀有了。因为它们也捕杀了人类圈养的家禽，这就给自己带来了杀身之祸。除了巴西、尼加拉瓜、厄瓜多尔、萨尔瓦多和圭亚那合作共和国以外，其他地区都明令禁止捕杀。因为细腰猫的皮毛不太好，既不好看摸着又不舒服，所以逃过了人类的捕杀。但由于森林砍伐、栖息地消失的加剧，它们的未来仍然让人担忧。CITES将细腰猫列入附录II，但其中生活在北美和中美洲的4个亚种被列为附录I。

列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2015年濒危物种红色名录ver 3.1——无危（LC）。

列入《濒危野生动植物种国际贸易公约附录Ⅰ、附录Ⅱ和附录Ⅲ》（CITES）2019年版附录Ⅰ。

本种可分成以下亚种：

细腰猫和南美洲其他小型猫科相比，可能与这块大陆上的大型猫科动物有着更近的亲缘关系，因为它们和那些大猫（美洲狮和美洲豹）一样有着38条染色体，而非如同那些小猫一样，只有36条。它们的祖先很有可能是早先跟着美洲狮的祖先，通过白令海峡从欧亚大陆上一路走过来的，或许它们就是原始美洲狮在现代一支残存的后代。细腰猫的学名来源于古瓜拉尼语单词yaguarundi，意为“黑色美洲豹”。

细腰猫主要居住在墨西哥北部、中美洲、南美洲以及美国的得克萨斯州和新墨西哥州。甚至在佛罗里达都有细腰猫出现。细腰猫并不属于佛罗里达的原生动物，在20世纪40年代，人们曾为了控制当地的鼠害而将细腰猫引入这里，最终那些细腰猫逃离了主人的禁，并以此为家繁衍了下来。

细腰猫主要居住在中、南美洲的低洼地带，如果海拔超过2000米，就难以窥见它们的踪影了。它们是适应能力比较强的动物，灌木丛林地、沼泽、原始森林和潘帕斯草原上的林地都是它们生存的理想家园。不过它们对热带雨林不特别热衷，因而那里的细腰猫数量稀疏。