《西方哲学史讲演录》是一部“西方哲学史”通识课程的教材，在课堂录音的基础上整理成稿。《西方哲学史讲演录》从古希腊罗马哲学一直讲到黑格尔哲学，系统地阐述了西方哲学发生、发展的历史过程和逻辑脉络。《西方哲学史讲演录》作者赵林教授是国家教学名师，主讲“西方哲学史”课程达20年之久，该课程于2006年被教育部评为国家级精品课程。《西方哲学史讲演录》充分展现了赵林教授的深思想和雄辩口才，堪称一部“西部哲学史”的上乘入门教材。
赵林，男，1954年11月生，
哲学博士，
武汉大学哲学学院教授，国家教学名师。已出版个人学术专著和演讲集14部，发表学术论文150余篇。
这本《西方哲学史讲演录》是我近年在
武汉大学和
东南大学两所高校对学生所讲的通识课录音整理稿。从20世纪90年代初期开始，我就在武汉大学对全校学生开设讲授“
西方哲学史”通识课程。哲学类的课程本来是非常枯燥乏味的，但是也许是由于我在讲课时融入了自己的心灵体验和生命激情，只按照自己的所思所想，而不是遵循规范的教条圭来讲课，所以每次听我讲授“西方哲学史”的学生都把武汉大学最大的教室挤得满满的，有时候我甚至要挤进教室、挤上讲台才能够讲课。可以毫不夸张地说，近十多年来，听过我讲“西方哲学史”课程的
武汉大学学生已经超过了5000人，几乎相当于
苏格拉底那个时代
雅典公民人数的1／10了。近十多年来，我不仅面对全校学生讲授“
西方哲学史”的通识课，而且也给哲学系的学生讲授“西方哲学史”的专业课程。2006年，由我主讲的“西方哲学史”专业课程被评为国家精品课程。在此之前的2004年，我和
邓晓芒教授合著的《西方哲学史》专业教材由
高教社出版，不久以后我们也建立了相应的课程网站。但是这些专业教材和课程网站对于非哲学专业的学生来说，未必适用。因此，我一直都想把自己讲授“西方哲学史”通识课程的心得编成一部更加通俗简明的教材。这个夙愿终于在
东南大学国家大学生文化素质教育基地的帮助之下成为了现实。
从2008年3月开始，我应东南大学国家大学生文化素质教育基地的邀请，到该校给全校本科生开设讲授文化素质教育精品课程“
西方哲学史”。设置这样的精品课程并邀请外校学者来讲授，这是东南大学文化素质教育的一个创举。东南大学是一所以理工科为特色的著名大学，但是该校学生对
西方哲学的兴趣和热情远远超出了我的预期。
所以从这个意义上，我认为哲学是涉及智慧的学问，而这样的学问是需要长期的磨炼才能掌握的，学哲学是一个漫长的精神历练过程。
格奥尔格·威廉·弗里德里希·黑格尔在他的《
汉译世界学术名著丛书：哲学史讲演录》中，认为绝对精神的发展历程最初是从东方哲学开始，经过印度哲学、西亚哲学和
埃及哲学，走到了古希腊哲学。然后再从古希腊哲学、
古罗马哲学、中世纪哲学、近代哲学、康德哲学、
约翰·费希特哲学、
谢林哲学，最后到黑格尔自己的哲学。绝对精神终于走到头了，像浮士德说的那样：“请停留一下吧！”用黑格尔自己的话说，整个人类精神2500年来的艰苦劳作，就是朝那个方向发展的。当然，黑格尔很狂妄，他说的那个方向就是他的哲学。但是这个话说得也有道理，尽管很狂妄，但是却蕴涵着一个真理。这个真理就在于，如果不了解几千年来整个哲学史的发展，你也不可能成为一个真正的哲学家。因此从这个角度来思考哲学与哲学史的关系，可以毫不夸张地说，哲学就是哲学史。也就是说，真正要想学习哲学，只有从学习哲学史开始。如果一上来，就学习某种哲学原理，这种做法不仅不合乎历史，而且也不合乎逻辑，这样的学习方式是根本不可能真正进入哲学的。因为你把哲学变为一种僵化的、凝固了的东西，也就是通常所理解的
形而上学的东西。
而哲学恰恰是一种活的生命，活的生命只有在历史的长河中，在
西方哲学思想的历史长河中才能呈现出来。而且这里还有一个应该强调的问题，那就是从生物学进化的角度来说，人类的大脑结构在2000多年的历史过程中并没有发生什么根本性的变化，2000多年在生物进化过程中是很短很短的时间，不过是“弹指一挥间”罢了。正是由于这样，我们要相信，2000多年以来西方的那些哲学家，尽管比我们更古老，但是他们的聪明才智和大脑智商的水平，丝毫也不比我们差。他们都是历史上的大智慧，否则他们的思想也不会在历史中流传下来。事实上，他们往往比我们更聪明、更有智慧。但是我们有我们的优势，我们的优势就在于，我们不仅知道他们思考了一些什么问题，也知道他们以后的思想家是如何批判他们的。