明代开国皇帝
朱元璋和皇后马氏的合葬陵墓。因皇后谥“孝慈”，故名孝陵。坐落在南京市东郊紫金山南麓独龙阜玩珠峰下，是南京最大的帝王陵墓，也是中国古代最大的帝王陵寝之一。建于明洪武十四年（1381），至明永乐十一年（1413）建成“大明孝陵神功圣德碑”，整个孝陵建成，历时30余年。2003年
联合国教科文组织世界遗产委员会第27届会议决定将其入选世界文化遗产。
明朝开国皇帝父母的陵墓，位于安徽
凤阳县肥西县约7公里处，1982年被列为全国重点文物保护单位，现为安徽省第二条仿古国际旅游线上的重要游览点。初建时占地约2万余亩，于元至正二十六年（公元1366年）始建，
洪武十二年（公元1369年）竣工。
明皇陵虽非帝王之陵，但“宫阙殿宇、壮丽森严”，皇陵神道总长257米，石像生32对，数量之多，为历代所有帝王皇陵之冠，其艺术风格绝妙，堪称上承宋元、下启明清的大型石雕艺术精品。
明朝开国皇帝
朱元璋祖父、
曾祖父、高祖父的
衣冠冢，也是朱元璋祖父
朱初一的实际殁葬地。位于江苏盱眙县境内，淹没在
淮河水下达300年之久。始建于明洪武十八年（公元1385年），建成于明
永乐十一年（公元1413年）。原有城墙3道，
金水桥3座，殿、亭阁、署房、宫私宅第千间，可谓规模宏大，气势雄伟。清康熙十九年（公元1680年），
黄河夺淮，明祖陵与古泗州城一起毁于洪水。1963年旱时露出水面，被
江苏省文管会考察古徐国遗址的专家发现，并确认为
明祖陵。
作为全国重点文物保护单位及世界遗产的明初三陵其
建陵顺序一直是争论的话题，如果按明祖陵建于至正二十一年至至正二十三年，则其为三陵之先；如果按祖陵营建于洪武十九年，则其为三陵之末。这样的差距太过悬殊。现有研究对三陵考究所引史料也基本相同，对
明皇陵的研究主要来源于《寰宇通志》、《
中都志》等有关记载，对明祖陵的考究主要来源于《帝乡纪略》等，对
明孝陵的现有研究则没有交代明确的出处。通过对《
明实录》、《
明通鉴》等史载比对，得出三陵顺序为先明皇陵、次明孝陵、再
明祖陵。
朱元璋营建“明代第一陵”，明祖陵当年的规模，比朱元璋的孝陵、
朱棣的
明长陵都宏大、气派，被称是“明代第一陵”。清朝
康熙19年(公元1680年)
洪泽湖洪水泛滥，明祖陵地面建筑全部被洪水吞没，成为全国唯一的水下
明皇陵。直到1963年，明祖陵因春旱将水下埋藏300年之久的21对巨大精美石刻露出水面。