湖南艺术节是由湖南省委宣传部、湖南省文化厅与有关部门和单位共同主办的综合性艺术活动，经湖南省政府批准，从2003年开始，将湖南综合性的艺术节更名为“湖南艺术节”，每三年一届。

2003年11月6日，湖南艺术节在长沙市召开新闻发布会，宣布脱胎于湖南省新剧（节）目会演的首届湖南艺术节于11月26日至12月10日在株洲市举行。2009年9月10日，第三届湖南艺术节开幕式暨大型杂技主题晚会《芙蓉国里》在湖南大剧院举行。第五届中国艺术节于2015年10月26日至11月20日分别在长沙市和湘潭市举办。第八届湖南艺术节的群众文化活动于2024年8月21日至31日举行。

湖南省艺术节是湖南规格最高、影响最大、覆盖最广、水平最优的艺术活动。艺术节始终坚持以“艺术的盛会，人民的节日”为办节宗旨，是打造文化湘军，攀登艺术高峰，促进文化交流，推进文化创新，扩大湖南文化影响力的重要举措。

从2003年开始，湖南综合性的艺术节更名为“湖南艺术节”。湖南艺术节以“艺术的盛会，人民的节日”为宗旨，是湖南省的重要文化活动品牌。湖南艺术节旨在集中展示湖南省文化艺术事业发展的最新成果，繁荣湖南省文艺创作，更好地满足人民群众的精神文化需求，加快推进文化强湖南省建设。

（一）坚持办节宗旨，体现文化惠民。坚持“艺术的盛会、人民的节日”的办节宗旨，将文化惠民贯穿于中国艺术节工作各个方面。坚持以人民为中心的创作导向，落实文化惠民举措，让人民群众充分享受文化艺术发展新成果，使人民群众成为最大的受益者。

（二）坚持艺术标准，打造湖湘文化品牌。充分体现湖南省艺术水准、地方特色，继承和发扬优秀传统文化，借鉴和吸收湖南省外优秀文化成果，着力彰显时代精神，大力推动文化创新，打造湖湘文化品牌，引领时代艺术风尚，展示湖南美好形象。

（三）坚持艺术创新，推动文艺繁荣发展。深入开展以“中国梦”为主题的文艺创作，积极鼓励原创和现实题材创作，推进内容形式创新和科技创新，展示湖南文艺的创新品格和创新风范，引领湖南文艺不断推陈出新、蓬勃发展。

（四）坚持勤俭办节，杜绝奢华浪费。全面贯彻落实中央、省委省政府关于改进工作作风的有关要求，在确保艺术水准和办节质量的前提下，简化程序仪式，厉行节约，不奢华浪费，着力在创新创意、彰显特色上下功夫，着力在展现艺术品质上下功夫，着力在提升办节水平上下功夫，确保中国艺术节圆满成功。

湖南艺术节由湖南省委宣传部、湖南省文化厅与有关部门和单位共同主办。

湖南艺术节每三年举办一届。

2003年11月6日，湖南艺术节在长沙市召开新闻发布会，宣布脱胎于湖南省新剧（节）目会演的首届湖南艺术节于11月26日至12月10日在株洲市举行，由湖南省文化厅及株洲市委市政府共同主办。来自湖南省12个市州（怀化市和张家界市因故退出）及7个省直艺术单位的23台剧（节）目参与演出。参演剧（节）目的题材广泛、内容丰富，风格、样式缤纷多彩，演出的剧目除了最具湖南省特色的花鼓戏、湘剧外，还有汉剧、祁剧、舞蹈诗、昆曲、舞剧等共13个品种。

2006年11月6日至11月20日，第二届湖南艺术节正式举办。中国艺术节全面展示湖南省的专业艺术、群众文化及社区文化。艺术节期间，来自湖南省各艺术单位的31台优秀剧（节）目在长沙市的各大演出场所上演，参演的剧种有话剧、歌舞剧、舞剧、音乐剧专业、昆剧、京剧、木偶戏、皮影戏等13个艺术品种。所有参赛、参演剧目将评出“田汉大奖”、“田汉新剧目奖”、“三湘群星奖”、“三湘蒲公英奖”等奖项。同时，还举行湖南省美术、书法、摄影展。艺术节期间，长沙市五一市民广场、芙蓉广场、通程商业广场、湘江风光带滨江剧场等地相继举行广场文艺演出、农民歌手赛歌会等活动，文艺爱好者不仅可以观看，还可参与其中自娱自乐。

2009年9月10日，由湖南省文化厅、湖南省文学艺术界联合会、株洲市人民政府联合主办的第三届湖南艺术节开幕式暨大型杂技主题晚会《芙蓉国里》在湖南大剧院举行。

2009年9月10日至29日，在历时20天的湖南艺术节节会期间，来自湖南省各市州、省直艺术单位的包括专业艺术、群众文化在内的22个代表团，24个艺术品种或门类、31台优秀剧（节）目、3000多名文艺湘军在长沙湖南大剧院、红色剧院、湘江剧院、铁路工人文化宫、省艺术职业学院实验剧场、浏阳欧阳予倩大剧院、省政府礼堂、以及株洲市、岳阳市、韶山市等14个演出场所登台献艺。而来自湖南省的1500多幅书法、美术、摄影优秀作品也在长沙市国际会展中心展出。

2012年9月11日，第四届湖南艺术节在湖南长沙开幕。中国艺术节期间，来自湖南省各地的经典剧目，在长沙、岳阳、邵阳市等地的舞台上接连呈现。

本届艺术节以“艺术的盛会，人民的节日”为宗旨，在长沙、岳阳、邵阳等地举办开幕式、闭幕式、舞台艺术新创剧(节)目展演、群众文化舞台艺术展演、湖南书法美术摄影作品展览等八大活动，集中展示三年来湖南艺术创作的最新成果。艺术节还首次邀请了瑞典阿尔麦纳合唱团、以及中国山西和新疆的优秀剧目，来湘交流演出和商演。

第五届湖南艺术节由中共湖南省委宣传部、湖南省文化厅、湖南省教育厅、共青团湖南省委、湖南省文学艺术界联合会、湖南省新闻出版广电局、湖南日报报业集团、湖南广播电视台、湖南出版投资控股集团、湖南省演艺集团有限责任公司、长沙市人民政府、湘潭市人民政府等12家单位联合举办。

2015年10月26日，第五届湖南艺术节在湖南大剧院正式启幕。本届中国艺术节于2015年10月26日至11月20日分别在长沙市和湘潭市举办。采用分阶段比赛与集中展示相结合、主会场和分会场联办等形式，共设置了开幕式、闭幕式和四大板块活动内容（包括专业舞台艺术板块、专业美术板块、群众文化活动板块、文化创意板块），部分单项活动已在艺术节开幕前举办。

2018年10月11日，第六届湖南艺术节在株洲市神农大剧院开幕。第六届湖南艺术节包括开幕式、专业舞台艺术活动、群众文化活动、湖南省美术书法摄影精品展、文化创意产品成果展、闭幕式暨颁奖晚会六大活动，集中展示三年来湖南省文化艺术的新成果。为保证群众“零门槛”欣赏到艺术精品，本届中国艺术节开辟了多个免费领票通道和线上直播平台，累计发放2万余张免费惠民门票，让三湘百姓参与进来。

专业舞台艺术活动包括新创大型舞台剧目、复排经典戏曲剧目、新创小戏和湖南省基层文艺院团剧目四大类别的展演，集中展示25台新创大型舞台剧目、8台复排传统经典剧目、25个新创小戏和10台2018湖南省基层文艺院团剧目展演。群众文化活动方面，举办群众文化舞台表演类优秀作品展演9台，从湖南省各市州精心挑选的136件作品参加展演，角逐“三湘群星奖”。此外，还举行5场表演类优秀作品巡演，并评选出公共文化服务活动品牌项目和“三湘群文之星”。

2021年12月20日，第七届湖南中国艺术节在长沙湖南大剧院开幕，本届艺术节由省委宣传部、省文化和旅游厅主办。本届艺术节突出主题主线、文艺惠民、科学规范、创新实效，包括开幕式、专业舞台艺术活动、群众文化活动、湖南省美术书法摄影作品展、闭幕式暨颁奖晚会五大主体活动，在长沙市、益阳市、湘潭市三地举行，持续至2022年1月6日。有28台新创大型舞台剧目分别在长沙、株洲市、益阳等地上演。节会开幕式、剧目展演、闭幕式暨颁奖典礼等，都通过一通文化直播平台现场直播。

2024年7月，第八届湖南艺术节征集活动正式启动，由长沙美术馆举办。第八届湖南艺术节的群众文化活动于2024年8月21日至31日举行，分为“三湘群文之星”和项目类“三湘群星奖”评选、作品类“三湘群星奖”评选、群众文化活动优秀作品巡展演三大板块。其中，从湖南省选拔出的126个作品入围作品类“三湘群星奖”评选活动决赛。这些作品围绕重大时间节点、重大发展战略、革命文化、传统文化、湖湘文化等主题进行创作，涵盖音乐、舞蹈、戏剧、曲艺、少儿、合唱、广场舞7大门类，展现了新时代湖南省群文事业的发展成果。根据节目门类，决赛会分10场陆续在衡阳文化艺术中心、衡阳市文化馆群星剧场等场馆举行。“三湘群星奖”决赛持续至8月31日。决赛期间，还会举办4场群众文化活动优秀作品巡展演。

湖南省艺术节是湖南规格最高、影响最大、覆盖最广、水平最优的艺术活动，湖南艺术节坚持“艺术的盛会，人民的节日”办节宗旨，每三年举办一届，旨在集中展示全省文化艺术事业发展的最新成果，繁荣全省文艺创作，更好地满足人民群众的精神文化需求，加快推进文化强省建设。