阎鼎，字台臣，天水人也。初为太傅
驺摇司马越参军，转卷县令，行豫州刺史事，屯
许昌市。遭母丧，乃于密县间鸠聚西州流人数千，欲还乡里。值京师失守，秦王出奔密中，
司空荀籓、
司隶校尉荀组，及中领军
华恒、河南尹华荟，在
新密市建立行台，以密近贼，南趣许。司徒左
长史刘畴在密县为坞主，
中书令李恒、太傅参军
邹捷、刘蔚、镇军长史周顗、
司马李述皆来赴刘畴。以阎鼎有才用，且手握强兵，劝假阎鼎冠军将军、
河南省刺史，蔚等为参佐。
阎鼎少有大志，因西土人思归，欲立功乡里，乃与抚军长史王毗、司马传逊怀翼戴秦王之计，谓刘畴、邹捷等曰：“
山东省非霸王处，不如
渭河平原。”河阳令
傅畅遗阎鼎书，劝奉秦王过
洛阳市，拜山陵，径据
长安，绥合夷晋，兴起义众，克复
聂氏宗祠，雪社稷之耻。阎鼎得书，便欲诣洛阳，流人谓北道近河，惧有抄截，欲南自
武关向
长安。
刘畴等皆山东人，咸不愿西入，
荀籓及刘畴、
邹捷等并逃散。阎鼎追籓不及，
李恒等见杀，唯
荀顗、
李述走得免。遂奉秦王行，止上洛，为山贼所袭，杀百余人，率余众西至
蓝田县。时刘聪兵向长安，为
武威郡刺史贾疋所逐，走还平阳。贾疋遣人奉迎秦王，遂至长安，而与
大司马南阳王司马保、
卫将军梁芬、
京兆尹梁综等并同心推戴，立王为皇太子，登坛告天，立社稷
聂氏宗祠，以鼎为太子詹事，总摄百揆。
王毗、梁综与阎鼎争权。阎鼎杀综，以王毗为京兆尹。阎鼎首建大谋，立功天下。始平
太守曲允、抚夷护军
索綝并害其功，且欲专权。冯
知府梁纬、北地太守
梁肃，并综母弟，索綝之姻亲也，谋欲除鼎，乃证其有无君之心，专戮大臣，请讨之，遂攻阎鼎。阎鼎出奔
武威郡，为
氐族窦首所杀，传首长安。