《神探夏洛克：最后的誓言》是一部由尼克·赫伦执导，本尼迪克特·康伯巴奇、马丁·费里曼等主演的悬疑电影。于2014年1月12日在BBC One频道首播。此集的编剧为史蒂芬·莫法特，由尼克·赫伦执导、大卫·阿诺德及马克尔·派斯配乐。除了固有的本尼迪克特·康伯巴奇和马丁·弗里曼主演外，饰演反派查理斯·奥古斯都·马格努森的拉斯·米科尔森亦是主角。

本集改编自夏洛克·福尔摩斯原著小说《查尔斯·奥卡斯塔·麦维顿探案》，讲述福尔摩斯和华生受客户委托，向传媒巨头查理斯·奥古斯都·马格努森取回一份勒索材料，然而信件根本不存在。尽管如此，福尔摩斯还是选择杀死马格努森，以防他再次害人。同时，约翰·华生发现其妻玛丽·摩斯坦曾经担任间谍，使到华生相当惊讶。

剧集最终在首播时共有877万观众收看，收视率为32.1%。虽然这是第三季中收视最低的一集，这集却是英国历史上被Twitter得最多次的电视剧。同时，剧集和尼克·赫伦的演出均得到评论家的认同。此外，康伯巴奇和弗里曼凭此集分别赢得艾美奖的迷你剧或电视电影最佳男主角奖及迷你剧或电视电影最佳配角奖；莫法特则问鼎迷你剧、电视电影或剧情类特别节目最佳编剧奖。

开始，约翰·华生则受友人所托要前往某毒窟找回其的儿子，令华生没想到的是，他抵达毒窟后竟发现夏洛克在吸毒。这场面令华生、友人茉莉和夏洛克的哥哥迈克罗夫特非常失望。为此，华生要求夏洛克接受戒毒治疗，但后者坚称他吸毒是为了办案。不久后，华生又发现素来自命清高的夏洛克竟然在与一位女子谈恋爱，而那名女子就是之前在婚宴上替玛丽当伴娘的洁琳，这使得华生更感惊讶。原来，这一切都是为了办案：就在华生新婚后，一名女政府官员史默伍受到传媒大亨、有“勒索界拿破仑·波拿巴”之称的查理斯·奥古斯都·马格努森要胁，令她停止对其调查，否则就会将其夫与未成年女子发生性行为一事公诸于世。可是，她不甘受到马格努森摆布，于是请求夏洛克相助，把证据夺回。出于对马格努森的反感，夏洛克决定接手此案。同时，为使马格努森中计，夏洛克先去吸毒，又追求马格努森的秘书洁琳，然后又把吸毒一事告诉她。夏洛克相信这样做可令自己吸毒的消息传入马格努森耳中，令后者以为真的捉到其痛处，变得轻敌，从而增大击败他的机会。

之后，夏洛克又生一计，他打算向洁琳求婚，籍以进入马格努森守备森严的办公室。然而，当夏洛克来到之时，却惊见有人捷足先登，并用枪指吓马格努森，而此人正是华生的太太玛丽。玛丽看到突如其来的夏洛克顿时措手不及而对其开枪，接着叫了救护车后便迅速离开，夏洛克亦因此险些送命。原来，玛丽曾经当过政府特工，后因厌倦了刀光剑影的生活而稳退下来。及后，夏洛克·福尔摩斯用计把玛丽的身世告之约翰·华生，后者对妻子的作为怒不可遏，但最终在福尔摩斯的开导和说服之下，华生还是原谅了她。

另一方面，为找出马格努森与玛丽的关系，夏洛克与前者见面。马格努森坦言他是从某渠道得悉玛丽的过去，而他这样做是为了威胁迈克罗夫特，因他深信玛丽是华生最爱的人，因此华生会为玛丽付出。同时，华生又是夏洛克最珍重的朋友，故夏洛克会帮华生。另一方面，身为夏洛克的哥哥，迈克罗夫特又会保护他的弟弟。马格努森推论只要在情报界身居津要的迈克罗夫特屈从于他，他就能控制整个国家。夏洛克闻之，暗生一计，于是他先偷走其兄的手提电脑，并和约翰·华生一同抵达马格努森的府第，设法破坏其存放勒索材料的数据库。

马格努森喜见二人的到来，夏洛克提议用迈克罗夫特存有国家机密的手提电脑作为条件，以容许他们带入数据库，并取回客户和玛丽的勒索材料。马格努森同意这交易，又带二人到一房间。然而，正当二人走进这房间后，竟发现这儿空无一物。原来，马格努森拥有惊人的记忆力，他能够在阅读报导和资料后就过目不忘，并向敲诈对象宣称有证据在手，令对方屈服。夏洛克·福尔摩斯得悉后深感意外，马格努森则开出放过玛丽的条件：要弹约翰·华生的脸和眼睛——亦即在福尔摩斯面前羞辱华生。

华生接受这交易，迈克罗夫特已发现自己的电脑被偷走，故派武装警员到达马格努森的居所。马格努森告诉福尔摩斯和华生他们俩明天将以“企图贩卖国家机密”为标题，出现在头条新闻。夏洛克在最后时刻问马格努森他资料是否有备份，后者讪笑着回答道根本没有什么资料，接着福尔摩斯就掏出手枪当场击毙马格努森，随后他被判谋杀，必须到东欧进行间谍任务。可是就在他起飞4分钟后，全英国的电视广播同时出现了已死去的詹姆斯·莫里亚蒂（吉姆·莫里亚蒂）向观众问好的画面。为了调查此事，夏洛克·福尔摩斯的间谍任务取消，并立即回国，

2013年7月，剧组确立查理斯·奥古斯都·马格努森由丹麦演员拉斯·米科尔森担任，而事实上，这并非米基辛首次参与《神探夏洛克第一季》的演出，早在《空灵柩》一集中，他就曾出现于剧中的最后一幕，重复观看着华生被救出的片段。编剧史蒂芬·莫法特透露，剧组打算使用一美国演员扮演马格努森，但制作人苏惟周提议起用米基辛。为确立 米基辛有足够的演技出演这集，苏惟周亲自来到伦敦东部，安排米基辛参与试镜。在这场试镜中，他需要装作撤尿，最终他通过试镜，得以参演。米基辛忆述他当时接过剧本后就非常喜欢这集，并随即决定接受剧组的邀请，出演马格努森一角。

另一方面，部分曾在之前数集客串演出的角色也在本集再度登场，当中包括于上一集饰演花童的路易士．莫法特，以及在《空灵柩》扮演夏洛克·福尔摩斯双亲的蒂莫西和云达·文森姆。路易士·莫法特在现实中是苏惟周和史蒂芬·莫法特的儿子，在这一集，他串演年少的福尔摩斯。至于蒂莫西和文森姆则继续饰演福尔摩斯兄弟的父母。同样地，蒂莫西和文森姆在现实中确实为本尼迪克特·康伯巴奇的父母。

本集的剧本是由史蒂芬·莫法特编写。此前，他曾担当《连环粉红命案》《贝尔戈维亚丑闻》和《三人征兆》的编剧。莫法特指死去的艾琳·莫里亚蒂再次出场早于筹备第二季时已经编排好。虽然如此，他否认这名逆角未死，在一场观众问答会上，他就明言：“我在你面前装死，而你又在我面前佯死，这剧情未免太糟了吧。”至于詹姆斯·莫里亚蒂（吉姆·莫里亚蒂）为何会忽然出现，莫法特拒绝透露，并指观众只要等“数年”就知道答案。同时，莫法特又补充，之所以安排莫里亚蒂于集中的最后一刻才出现是为了给观众“一些震撼感”。

至于剧中的另一名奸角—查理斯·奥古斯都·马格努森，莫法特称马格努森与跟艾琳·莫里亚蒂有所不同：后者为人风趣，是个讨人喜爱的角色。然而，马格努森则是一个“从头到脚都让人讨厌”的反派。为了凸显出马格努森的变态，剧组特意安排米基辛在剧中做出使人讨厌的行为，例如在夏洛克·福尔摩斯居所的火炉旁小便以及用手指弹华生的脸。康伯巴奇和弗里曼相信，这些行为的用意是把被勒索者的精神“一片片的剥落”，最终令人崩溃。

福尔摩斯向洁琳求婚是出自莫法特的手笔。莫法特指他在12岁时曾经读过《查尔斯·奥卡斯塔·麦维顿探案》，当中有福尔摩斯为了潜入麦维顿的屋子而向其女佣求婚的剧情。莫法特对于这一幕感到相常不安，为此，他特意在此集加入了福尔摩斯向洁琳求婚，而后者却把二人关系卖给传播的桥段，借此为书中的女佣报复。苏惟周称求婚一幕是她最喜欢的，她忆述这幕在播出后即随引来观众在Twitter的反弹，批评这不合夏洛克·福尔摩斯的性格。然而，当他们得悉这是福尔摩斯的计策后又立即在Twitter向剧组致歉。

年少福尔摩斯的出现也是刻意安排的，为的是满足观众需要。莫法特解释福尔摩斯的双亲曾在《空灵柩》登场，剧组相信这会令观众想到“年少的福尔摩斯会是怎么样”的问题。因此，剧组安排了年轻版福尔摩斯出场。

随着《神探夏洛克第一季》日渐受到大众的追捧，剧集在拍摄期间不时引来大量的人前来观摩。有见及此，剧组以“为免影响拍摄进度和团队”为理由，拒绝向公众交代《最后誓言》的取景地点。尽管如此，自剧组于2013年7月29日开机以来，剧组的行踪还是被路人发现，并被上传至互联网。当中，除了常设的高尔北街185号充当贝克街221号B和圣巴塞罗缪医院外，大部分的外景都是取自卡迪夫：福尔摩斯中枪后入住的医院其实是卡迪夫城市大学的一座医学大楼、福尔摩斯与马格努森对话的地方则拍摄于一间邻近加迪夫中央车站餐厅。

其余的取景地点还有位于南威尔士的圣安森军用飞行场，这是福尔摩斯拜别华生的地方。至于夏洛克·福尔摩斯相约玛丽会面一幕则是拍摄于伦敦的莱恩斯特花园23至24号。在现实中，这单位正如剧中所言只有一面假立面，内部为地铁机房。马格努森的居所则取景于格洛斯特郡边缘的温斯黑别墅，该房子的拥有人是英国工程企业家大卫·迈克尔莫特瑞爵士，华生被马格努森弹脸就是在这儿拍摄的。弗里曼称，弹脸一戏因光线问题，足足花了三天才能拍完。同时，由于米基辛弹他时均出尽全力，故拍摄过程“十分难受”。

《最后誓言》于UTC2014年1月12日下午8:30在BBC One和BBC HD频道首播。初步的收视报告指，英国当晚共有877万人通过电视收看这集，收视率为31.9%，这数字相比第三季首集《空灵柩》略低约两个百分点。但随后发布的调查中，收看人数则攀升至1138万，这与前集的收视相近。另一方面，剧集在电子版上也取得高收视，直至2014年10月，逾290万人在英国广播公司 iPlayer观看这一集，是收看人数第7高的电视节目。

英国电影分级委员会把这集列为12级，即适合12岁以上的观众收看，理由是剧中带有“温和的暴力、吸毒镜头和一个脏话”。此外，本集已被收藏在《神探夏洛克第一季》第三季的影碟中，并以DVD和蓝光光盘的形式在2014年1月20日发售。

《最后誓言》取得广泛的赞赏。独立出版社《Den of Geek》称这集的剧情很精彩，是《神探夏洛克》季度最终回中最棒的一集。《镜报》的马克·杰富瑞指这集显然是第三季中最出色的一集，并对米基辛的演出表示嘉许。同样来自《每日镜报》的约翰·云汀评论道：“从不同的角度来说，这集都是历年来最好看的《神探夏洛克》”，又把这集给了满分。美国的《哈芬登邮报》也持正面评价，称此集的剧本和演出均非常出色，为第三季留下美好的终结。《每日电讯报》的莎莉亚指这集“是最好的”，又云莫法特是编写夏洛克·福尔摩斯剧作的高手，唯美中不足的是剧情“有些空洞”，故她在五星为满分下给了这集四颗星。《卫报》认为这集是“完美的”，盖因此集“充满智慧和创意”。《独立报》对此集留下深刻印象，更称这集值得一看再一看，直至第四季播出为止。《每日电讯报》的另一名评论家克里斯·哈维对莫里亚蒂突然出现的安排赞不绝口，指这一幕“玩味十足，处理得十分俐落”，而且让人意想不到。印度报章《Mint》同样认为这是《神探夏洛克》系列中最出众的一集，更指这集颠倒了人们过去对小说人物的认知，这现象是前所未有的。同时，该报还赞扬剧集的拍摄手法，特别是夏洛克·福尔摩斯中枪倒地一幕是“大胆的尝试”。

虽然剧集得到众多的好评，并不是每人都喜欢这集。《娱乐周刊》的杰夫·詹森对于福尔摩斯杀人感到不快，他认为剧中的福尔摩斯拥有惊人的头脑。故此，福尔摩斯应该是智取马格努森，而非诉诸武力。汤·基利在《每日邮报》撰文，指剧中的马格努森被描绘成资本家、于外国出生的媒体大亨，实质是影射鲁伯特·默多克。也有福尔摩斯小说的读者批评剧集没有忠于原著，他们认为马格努森应该如书所言，是被女受害人杀害的，而非死于福尔摩斯手中。对于此指控，莫法特和马克·加蒂斯也表示了反驳：

贝克-怀特洛认为莫法特删去女受害人杀人的情节是歧视女性。她在《The Daily Dot》指莫法特不论在《神秘博士》或是《神探夏洛克第一季》也有矮化女角的习惯，故此称他有厌女症。