交脚弥勒佛菩萨，是弥勒菩萨造像的坐姿之一，流行于魏晋南北朝时期。

魏晋南北朝时期战乱频发，弥勒净土信仰风行社会，成为各阶层接受与传扬的思想。十六国时期，交脚弥勒的造像形式就在西北的石窟中出现。在北魏中期，有一类小型的交脚弥勒佛菩萨背光式金铜佛像。在南齐、南梁时期，南方也出现有交脚弥勒造像。在北朝时期流行民间的小型单座造像中，交脚菩萨装弥勒也比较多见。它们中有的在造像艺术风格上保留了比较多的印度及西域特色。到了隋唐时期，交脚弥勒佛的造像就基本上消失了。在云冈石窟、洛阳市的龙门石窟和莫高窟中，交脚弥勒佛菩萨像是在开凿的洞窟中所雕凿的。出土的交脚弥勒佛菩萨中，有用金铜和黄花石等材料所制成。

根据在主要四大石窟中流行的弥勒菩萨造像来看，交脚弥勒造像有三个特别的元素：交脚坐姿、仰月或日月宝冠和狮子座。其中，交脚坐姿反映帝王形象，仰月或日月装饰源于波斯萨珊王朝王冠，狮子则象征王权。

在佛教传入中原地区之初，弥勒信仰便随之传入中国。在战乱频发、社会动荡的魏晋南北朝时期，弥勒佛净土信仰很快风行社会，成为各阶层接受与传扬的思想。交脚弥勒菩萨造像是魏晋南北朝时期流行的样式，弥勒菩萨的这种艺术形象中交脚坐姿与当时的帝王形象有关。

在没有明确题记或其他故事画的限定时，大多数交脚菩萨造像被看作是弥勒佛造像。

弥勒是被释迦牟尼佛授记的未来佛，故被尊称为“弥勒佛”，他同时也是佛教八大菩萨之一，又称为“弥勒菩萨”，大乘佛教经典中又常称其为阿逸多菩萨。

弥勒生于印度迦尸国劫波利村，是南印度波婆利大婆罗门之子，曾受业于婆罗门学者波婆离门下，后受师派遣与弥勒佛(阿逸多与弥勒最初是两个不同的人，后来才发展混同为同一个人)等16个婆罗门子一道从南印度出发，前去拜见释迦牟尼并成为其弟子。后释迦牟尼授记弥勒为其继承者，弥勒将先于乔答摩悉达多入灭，再生于兜率天内院，四千年后（合人间五十六亿七千万年），弥勒降下生人间，于华林园龙华树下成佛，行龙华三会，在人间建立佛土净土。

十六国时期，交脚弥勒的造像形式就在西北的石窟中出现。例如在敦煌市275窟中有北凉时期的交脚弥勒菩萨造像，在254窟中有北魏时期的交脚弥勒菩萨造像。在云冈石窟中的13:18窟东壁、11:18窟东璧、137与138窟中都有交脚弥勒菩萨造像。这些造像大多身着菩萨装，肩披帔帛，项带项圈或璎珞，下身着大裙，头上是高高的宝冠。除去这些佛龛内的交脚弥勒菩萨造像外，13窟中的主尊也雕成交脚坐姿，作说法印，头戴宝冠。

在北魏中期，有一类小型的背光式金铜佛像，在它们中，可以看到交脚弥勒佛菩萨造像以外的另一种弥勒表现形式，即与释迦等佛造像相近似的佛相弥勒。例如，现藏日本的北魏延兴五年(475年)韩令姜造弥勒立像，它是一座采取佛相的制品，造像面容丰满，梳发髻，身披僧衣，有火焰背光。

在南齐、南梁时期，南方也出现有交脚弥勒造像，在四川成都出土的南朝造像中，有一件南齐永明八年(490年)弥勒造像，正面为弥勒佛，背面为交脚弥勒菩萨，坐在屋形龛内，表现的是弥勒菩萨在兜率天敷演众释的形象。将弥勒佛上生经与下生经的内容放在同一座造像上来表现。

在北朝时期流行民间的小型单座造像中，交脚菩萨装弥勒也比较多见。它们中有的在造像艺术风格上保留了比较多的印度及西域特色。例如日本藤井有邻馆藏东魏元象元年(538年)安颢造交脚弥勒菩萨像，雕刻精细，衣裳轻薄贴体，衣纹规整，面相丰满，强调出体态与肉感，显示出它受到印度秣菟罗艺术的影响。

到了隋唐时期，交脚弥勒的造像就基本上消失了。初唐时期的弥勒造像，多为善跏座。

1950年西安市南郊塔坡清凉寺出土了一座隋（581－618）所造的交脚弥勒佛菩萨像，其双脚相交，端坐于莲台之上。头戴宝冠，颈戴华丽项圈，身披“U”形璎珞，垂落于双腿相交处；双臂上曲，均已残断；帔帛自双肩经双臂外侧自然垂落；跣足，足尖触于莲台；此像头大体硕，体态挺直，具有北周造像遗风。雕刻工艺复杂，宝冠、璎珞、项圈均有许多小孔，应为镶嵌宝石所用。造像材质为蓝田县所产黄花石。

1992年8月，河北省易县财政局建筑工地在县政府西南角深挖楼基时，在距地表1.5米处发现一批残损的石造像共20余件，其中有一座为北魏和平六年(465年)制作的交脚弥勒佛菩萨像。交脚弥勒菩萨像残高48、宽38厘米，仅存腰部以下双腿和台座及一头伏狮。双腿突显，裙部纹路呈突起的双棱形，大腿侧面裙纹路呈燕尾状分成二叉。

河北曲阳修德寺遗址出土了一座北魏（386-534年）的交脚弥勒菩萨像，石像残高44厘米。弥勒佛交脚坐姿，双手及背光残缺。面相方圆，头戴宝冠，长发披肩，袒上身，戴项圈璎珞，下着长裙。残存的头光刻有坐佛，残存背光内二圈皆为胡跪的供养人，外圈为火焰纹。菩萨两侧各站立一胁待菩萨，双手合十，立于圆台上。菩萨双足两侧有护法狮子。下有四足方床，正面刻香炉，两侧各跪坐六身供养人，床两侧亦各有五身供养人。现存于河北博物院。

在云冈石窟中的13:18窟东壁、11:18窟东壁、137与138中都有交脚弥勒菩萨造像。在6窟后室西壁下层南侧佛龛、7窟后室南壁上层西侧佛龛、7窟后室南壁上层东侧佛龛、10窟前室西壁上层佛龛、21窟东壁佛龛内等处，都有头戴宝冠的交脚菩萨造像。这些造像大多身着苦萨装，肩披帔帛，项带项圈或璎珞，下身着大裙，头上是高高的宝冠。除去这些佛龛内的交脚弥勒菩萨造像外，13窟中的主尊也雕成交脚坐姿，作说法印，头戴宝冠。在云岗时期的弥勒菩萨造像中，交脚坐姿与头戴宝冠为其最主要的造像特征。截至2009年，据粗略的统计，云冈石窟中，在第9窟至19窟的10个窟中，小型的交脚弥勒菩萨造像大约有70尊。

在洛阳市的龙门石窟中，北魏时期开凿的洞窟仍以交脚弥勒造像为主流形象。根据宫大中的统计，拓跋宏太和十九年（495年）至元诩武泰元年（528年）的三十三年中，龙门石窟雕凿的70尊本尊造像中，有28尊是交脚弥勒佛造像，超过造像总数的三分之一还多。

交脚弥勒的造像形式十六国时期就在西北的石窟中出现。例如在敦煌275窟中有北凉时期的交脚弥勒菩萨造像，莫高窟的北凉第275窟，是一尊高达3.4米的交脚弥勒像，是莫高窟现存最早的大型造像。塑像造型雄健，高髻宝冠，发披两肩，上身半裸，肩挂披巾，腰束羊肠裙，无论弥勒的坐姿还是衣着服饰，都带有明显的古印度犍陀罗风格，但佛像的面容丰圆，没有高鼻深目，已接近中国人的形象。在254窟中有北魏时期的交脚弥勒菩萨造像。

在云岗时期的弥勒菩萨造像中，交脚坐姿与头戴宝冠为其最主要的造像特征。北魏早期流行的风格是其僧衣的衣纹细密整齐，紧贴身体，具有秣菟罗艺术风格。

在北魏迁都洛阳市以后，汉化程度日益加深。这时所造的弥勒佛造像一般为弥勒上生像，身着菩萨装，交脚坐七宝狮子座，有些作思惟状。

在南齐、南梁时期，南方也出现有交脚弥勒造像，在四川成都出土的南朝造像中，有一件南齐永明八年(490年)弥勒造像，正面为弥勒佛，背面为交脚弥勒菩萨，坐在屋形龛内，这是将弥勒上生经与下生经的内容放在同一座造像上来表现，说明弥勒形象的两种形式的融合。

在北朝时期流行民间的小型单座造像中，交脚菩萨装弥勒也比较多见。它们中有的在造像艺术风格上保留了比较多的印度及西域特色。

在北魏中期，有一类小型的背光式金铜佛像。例如，现藏日本的北魏延兴五年(475年)韩令姜造弥勒佛立像，它是一座采取佛相的制品。

1950年西安市南郊塔坡清凉寺出土了一座隋（581－618）所造的交脚弥勒佛菩萨像，雕刻工艺复杂，宝冠、璎珞、项圈均有许多小孔，应为镶嵌宝石所用。造像材质为蓝田县所产黄花石。

在云冈石窟、洛阳市的龙门石窟和莫高窟中，交脚弥勒佛菩萨像为在开凿的洞窟中所雕凿的。

根据在敦煌市、云冈等主要四大石窟中流行的弥勒菩萨造像来看，交脚弥勒造像有三个特别的元素：交脚坐姿、仰月或日月宝冠和狮子座。交脚弥勒佛与王者风范相结合。

关于菩萨的交脚坐姿，在贵霜帝国的胡韦色迦一世（约公元158-182年）统治时期发行的一种铜钱币中就已经出现，学术界一般认为交脚坐姿来自于波斯萨珊王朝的帝王造型。由此可见，交脚坐姿应当是早期贵霜帝王、中亚帝王、贵族采用的一种坐姿。虽然是印度传入，坐姿、坐具虽与中国本土不同，但也有一定的等级规矩。

关于弥勒菩萨的宝冠，依据佛经所载，弥勒菩萨的宝冠上应有化佛。在古印度的弥勒菩萨常常是束发，或是在印度的发饰上加一个化佛。敦煌市的弥勒佛带有宝冠，宝冠上有化佛，还妆饰着类似波斯萨珊帝王的皇冠标志——仰月或日月。研究菩萨宝冠的学者认为，“仰月或日月形装饰在波斯萨珊王朝的王冠上非常普遍，可见这是萨珊王冠上的特有装饰。”

佛教中佛的座椅有莲花坐、须弥坐、金刚坐等。在敦煌、云冈的大部分交脚弥勒菩萨都坐在狮子座上。佛经对狮子在佛教中的象征性意义也有明确的规定。在埃及和波斯的壁画浮雕中，狮子总是与帝王相伴。座脚刻以狮子做王权象征。