张炎元（1904—2005），字炳华，广东梅县人。国民革命军中将，中国国民党情报局局长，与毛人凤、季源溥齐名。先后毕业于黄埔军校第二期、苏联莫斯科中山大学、庐山中央军官训练团将官班、陆军大学将官班甲级第二期。早年曾加入中国共产党，后脱党。1932年加入中国国民党，成为戴笠成立特务处时的最初“十兄弟”之一，抗战时期任国民政府军事委员会西南运输处处长兼中美特种技术合作所运输处处长，1943年任运输统制局监察处少将副处长。抗战胜利后任运输局处长，1946年任国民政府国防部第二厅副厅长，1948年任广东省保安司令部副司令兼保密局广州站站长，1952年2月赴台湾任中国国民党“中央委员会”第六组（心理作战组）主任，1956年起历任台湾地区防务事务主管部门情报局（原保密局）中将局长、中国国民党“中央执行委员”等职。2005年8月13日在台湾病逝，终年101岁。

1925年秋任国民革命军海军安北舰党代表。

1927年任国民革命军第二十六师七十七团副团长。曾加入中国共产党，后与组织失去联系。

1927年春被保送苏联莫斯科中山大学学习。同年冬离开苏联，避居港澳。

1928年夏赴印尼爪哇，先后在林氏店铺当店员，华侨补习学校教员。后来还写了一本回忆录，叫《爪哇三年》。

1929年任加拉汉中华学校教员。

1930年回国，往黄埔同学会登记，参与复兴社的早期组创活动。"国民政府军事委员会调查统计局"的前身，为"中华民族复兴社"（简称"复兴社"，有人称其为"蓝衣社"）的特务处。特务处的前身则为军事委员会密查组。是由戴笠、张炎元、王天木、黄雍、周伟龙、徐亮、马策、胡天秋、郑锡麟、梁干乔等十人开始搞起来的，在军统内部称它为"十人团"也称“军统十兄弟”。

1932年4月成为复兴社骨干之一，任华南区情报站长，华北办事处行动组长、副主任。

1933年福建事变爆发时，戴笠已先期派张炎元秘密将厦门警备司令黄强和十九路军补充师的旅长赵一肩、司徒非等将领全部收买过来。

1934年12月复兴社北京站站长陈恭澍因绑架刘兆南一案东窗事发，弃职潜逃，其余的人几乎都被抓了起来，北平站几乎瘫痪。临危受命，被派到北平市接任。

1936年6月两广事变爆发，时任中国国民党宪兵司令部政训处处长的梁干乔被派回老家搞策反，张炎元将北平站站长职务交给了刚刚从特务处书记长位置上卸任的李果湛，回到南京接替了梁干乔。

1937年抗日战争爆发后，任中央宪兵司令部政训处长。军事委员会西南运输处副处长兼警卫稽查室主任，中美合作运输处长，运输统制局监察处处长。

1943年2月10日授陆军少将。

1945年任公路总局副局长。

1946年6月改任南京国民政府国防部第二厅第一处处长。

1946年10月任国防部第二厅副厅长。

1947年随黄镇球返粤任广东保安副司令兼国民党国防部保密局（国民政府军事委员会调查统计局改称保密局）广州站站长。

1948年12月2日，从广州市专程飞抵汕头市，在汕头市政府礼堂，开五区警政会议，各市、县首脑参加。会议强调提高“剿匪”意识，彻底实施查户口，开展冬防工作。而后借助汕头的无线电话机，频频约谈各部队的营、团长，甜言密语，封官许愿，极尽拉拢之能事。在其分化下，部分坚持立场的中国国民党军官带走七个连的士兵，脱离起义部队。

1949年到香港。

1952年2月赴台湾，任中国国民党“中央委员会”第六组（心理作战组）主任。

2005年8月13日在台湾病逝，终年101岁。