宇津井健肄业于早稻田大学文学系演剧专业,大学就读期间热衷马术,并于1952年考入演员剧团培训班“俳优座养成所”,成为该所的第四期学员。1953年,宇津井健在中川信夫导演的《思春泉》中完成自己的银幕初秀,1954年,加入新东宝电影制片厂,主演电影《钢铁巨人》。新东宝倒闭后,宇津井健又于1961年转战到大映电影公司,在大映时代,主要出演配角。20世纪60年代中期至80年代前期,宇津井健成为大映电视剧部门的台柱子,1975~1976年,因在《血疑》等剧中出演父亲角色被称为银屏上的“国民父亲”。2014年3月14日,宇津井健因慢性呼吸不全去世,享年82岁。
宇津井健从艺60年,拍摄电影达127部,其代表作为《
血疑》。曾获得过第三届大众电视
中国电视金鹰奖最佳外国男主角奖项。
1954年进入新
东宝株式会社。在50年代中期,拍摄了青春喜剧片《给一个儿子娶八个女人》、闹剧片《你专心致志》、《光荣的世界》等一系列影片,受到观众的喜爱。
1969年他出演了《啊,海军》里的教官,演技很不错。1975年主演的《
新干线爆炸案》使他的演艺生涯更上一层楼。
1970年代以后,主演多出红色系列电视剧,由于宇津井健性格率直,深得影迷支持。演过无数次刑警,又以拍摄动作片出身形象深入
日本民心。中国观众最熟悉的形象可能是他在电视连续剧《
血疑》里塑造的“
大岛茂”。
把深沉的父爱及人的责任心演绎得丝丝入扣、细腻而不失其
刚强,给中国观众留下了深刻的印象。后来他还来到过中国,参加了《
大地之子》的拍摄。
2001年在
日本电视台电视剧《明日有蓝天》中饰演虎藏寿司店主。同年《女婿大人》饰演新井真澄。
2008年12月与
日本年青女演员
石原里美出演《竞争长寿》。同年10月和永井太出演了电视剧《
上班族金太郎》。