石花
肺鱼(
学名:Protopterus aethiopicus),又称维多利亚肺鱼、刚果肺鱼、大王肺鱼或梅氏肺鱼,是非洲肺鱼属的四种现生物种之一,广泛分布于东部与中部非洲。该物种的
基因组有多达1330亿对
核苷酸碱基对,是已知
脊椎动物最大的基因组。石花肺鱼在一些地区为食用鱼,但在某些地区的居民不喜欢这种鱼的味道,甚至以食用此鱼为禁忌。石花肺鱼是
卵生的,在自然环境中,肺鱼都会在每年的雨季进入
繁殖季节。
石花肺鱼体长可达200cm。
肺鱼个体大小、色泽的差异都很大,有的身上有斑纹,有的则没有,但没有两条肺鱼的斑纹是相同的。肺鱼身体上的斑纹对它们来说,就像识别
指纹一样,可以辨识出各自身份。肺鱼在幼鱼时期具有外鳃的生理特征,随着生长变化虽然还会保留下来,但已经逐渐变小、萎缩。它们的成长速度是很快的。
石花肺鱼的视力并不发达,但嗅觉灵敏,身体上会发出微弱的电流感应周围的生物。
肺鱼喜欢以小鱼、小虾等活饵为食,但习性并不凶猛。在原产地的自然环境中,酷热的夏季使河床干枯,使得
肺鱼不得不钻进深深的泥土中,将身体团成球状,停止摄食并将身体各个器官的消耗量降到最低点,进入一种休眠的状态。直到雨季的来临,当河床重新泛滥的时候,它们又会复苏过来,破土而出,进行正常的生活。雄鱼除了攻击入侵者外,平时也会搅动巢周围的水体使空气流通。
维多利亚肺鱼的分布范围包括
安哥拉、
布隆迪、
埃及、
埃塞俄比亚、
刚果、
刚果、
肯尼亚、卢旺达、
南苏丹、苏丹、
坦桑尼亚、
乌干达与
赞比亚等非洲国家,遍及
尼罗河与
刚果河流域,
艾伯特湖、
爱德华湖、坦干依喀湖、维多利亚湖、纳布加博湖、
图尔卡纳湖、
诺湖与
基奥加湖等湖泊。其中不同区域有不同的
亚种分布:P. a. aethiopicus分布于尼罗河流域,P. a. congicus分布于刚果河中上游,P. a. mesmaekersi则分布于刚果河下游。
卵生。在自然环境中,
肺鱼都会在每年的雨季进入
繁殖季节,而产自非洲比干比亚的肺鱼则会在
夏眠结束后出现,并于每年的1、2月或8、9月份开始
产卵,这也是因为此时正是降雨和河床犯滥的原因所致。但在人工饲养的环境中,
肺鱼的繁殖很难。