刘慧芳是1990年11月3日在中国大陆开播的电视剧《
渴望》里的女主角，由
张凯丽饰演。刘慧芳是一个善良孝顺的工人阶级工厂工人。
刘慧芳是一个年轻漂亮的姑娘，在与
王沪生结婚后，收养了其妹妹在路边捡到的孩子，在经历与丈夫离婚、姐姐
王亚茹的刁难等种种磨难后，还是坚持抚养这个捡到的孩子，并取名为刘小芳，之后刘慧芳与王沪生有了自己的孩子王东东。后续矛盾之下，导致两人之间的关系进一步恶化，终于走到了离婚的地步。最后，刘小芳知道了王亚茹和
罗冈为自己的亲生父母，并和他们相认。刘慧芳因为不小心出车祸，期间小芳在身边一直照顾她直到出院，王沪生将其接回家疗养，想和她复婚，但刘慧芳没有答应复婚。
20世纪80年代初，中国人民渐渐从十年动乱的灾难中复苏，正开始展望充满希望和幸福的新生活。刘慧芳年轻漂亮，善良纯朴的个性，让很多人对她念念不忘。年轻时对两个追求者迟疑不决。一个是车间副主任她的师傅
宋大成，一个是来厂劳动的“黑五类”子弟、大学毕业生
王沪生。在遇到王沪生之前，刘慧芳的公开身份，是宋大成的未婚妻。对于这个身份，刘慧芳也从来没有排斥过，好姐妹月娟帮刘慧芳打饭回来，当着宋大成和其他同事的面调侃宋大成对刘慧芳好。刘慧芳不但没有出言反驳还面露羞涩，后来在与王沪生的相处中刘慧芳就发现王沪生比宋大成更有吸引力。在母亲催着她和宋大成结婚的时候，她也开始有了不同的想法。最后她终于跟宋大成摊牌，说自己只把他当哥哥看。随后刘慧芳就开始背着母亲和王沪生交往，后面，刘慧芳不顾母亲的反对与同工厂出身知识分子家庭的王沪生结为夫妻。刘慧芳和
王沪生结婚没几天，就开始闹矛盾了。因为刘慧芳的妹妹在路上捡了一个女婴，刘慧芳想将孩子送人，可试了很多办法都没能如愿，最后她决定亲自抚养这个孩子。一年后，刘慧芳与王沪生有了自己的孩子王东东。
刘慧芳在自己有丈夫，宋大成有妻子的情况下，仍然像以前那样，动不动就去找宋大成帮忙。这让目睹了宋大成和刘慧芳从甜蜜到分手全过程的王沪生十分不满，他怀疑两人余情未了。就这样，刘慧芳和
王沪生的矛盾越来越严重，再加上王沪生的初恋
肖竹心又回来了，导致两人之间的关系进一步恶化。种种矛盾之下，两人终于走到了离婚的那一步。刘慧芳离婚后，并没有吸取教训，和宋大成保持距离。反而还更加频繁地找
宋大成帮忙，导致月娟和宋大成走到了离婚的地步。刘慧芳离婚后，对自己和王沪生的儿子东东，则选择了放养的态度。把儿子送到了王沪生家，自己一心一意照顾
小芳。在电视剧结尾，刘小芳知道了
王亚茹和
罗冈为自己的亲生父母，并和他们相认。刘慧芳因为不小心出车祸，期间小芳在身边一直照顾她直到出院，
王沪生将其接回家疗养，想和她复婚，刘慧芳原谅了王沪生的行为，但刘慧芳没有答应复婚。
刘慧芳善良孝顺，刘慧芳身上具有善良的品质。待人诚恳，心怀慈悲，对养女小芳视如己出、不离不弃。刘慧芳在20集之前，她善良、活泼，虽然替人着想却并不委曲求全。而后30集中，刘慧芳在一系列不幸的遭遇之后，成了一个几乎任人欺凌、沉默不语的“老好人”。
剧里刘慧芳收养弃婴“小芳”，把母亲的无私、善良以及隐忍的品质深深烙印在了大众的影像记忆中。“娶妻当娶刘慧芳，嫁人要嫁
宋大成”成为当时很多人的择偶标准。
2024年2月1日，“重温经典”频道开播，电视人物刘慧芳所出现的电视节目《渴望》再次播出。20世纪90年代，电视人物刘慧芳所出现的电视剧《渴望》在海外传播影响巨大，曾在越南掀起收视热潮。1990年，
北京电视艺术中心出品的电视人物刘慧芳所出现的电视节目《渴望》，是中国大陆第一部室内长剧，《渴望》是中国电视剧发展史上一个“里程碑”式的作品。1990年，50集大型室内剧《渴望》在中央电视台播出，电视人物刘慧芳所出现的电视节目《渴望》的收视率达98%。