日本濑户内海中最大岛屿。北为明石海峡，东为纪淡海峡，西南为鸣门海峡，南为纪伊水道，西临播磨滩。面积593平方公里，包括所属小岛共596.4平方公里。人口17万。自1876年归兵库县管辖。包括一市十町。行政中心为洲本。原为与四国、本州岛相连续的西南日本山地，由周围地层陷落而残留成岛。

淡路岛

Awaji Island

日语作Awaji-志摩国。

大部为山地，仅中部有淡路平原。气候温暖。耕地约130平方公里。除稻、麦外，蔬菜、果树、花卉综合发展。盛产元葱。乳用农业发达。西南为日本乳用子牛供应地。有电机、食品、金属制品、纺织工业等。

日本兵库县南部的一座岛屿。位于濑户内海东端，本州中西部与四国东部之间。北方狭长的明石海峡与东南方的友岛(纪淡)海峡分别将该岛与本州岛的神户及纪伊半岛区隔开来；西南方以漩涡闻名的鸣门海峡则是它与四国间的分界。岛屿面积593平方公里(229平方哩)，多以低山为主。大平原将该岛由东到西一分为二，大部分人口、耕地、主要城市洲本和铁路均集中在此。淡路岛北面为津名丘陵，东南部为山地，两丘陵间夹着洲本平原和三原平原。乳制品、蔬菜、鲜花、水果、陶瓦主要供应大阪-神户地区的市场。以前在东西沿岸还有丰富的渔获，但过度捕捞造成渔业衰退，已由淡水养殖所取代。

该岛经由明石海峡大桥与神户相通，1998年开通之初为世界上最长的悬索桥。另一座悬索桥──大鸣门桥，则连接四国岛的另一端。一条穿越淡路岛南北的高速公路可连接这两座陆桥。岛上多中国神话和历史古迹；据认为这里是日本木偶戏──文乐的发源地。

淡路岛早在日本古代时就已为人所知。在废藩置县之前，淡路岛原是德岛藩的领地。由于庚午事变(亦作稻田骚乱)的缘故而被编入兵库县。

淡路岛位于兵库县南部、户内海的东部，是日本第三大岛，在瀬户内海属第一大岛。岛东是大阪湾，西临播磨滩，为北侧的明石海峡和西南的鸣门海峡相夹，沿岸一带属瀬户内海国立公园。位于淡路岛东部的洲本市南侧的三熊山，保存有16世纪前半叶修筑的洲本城矮石墙和构成城楼中心部的“本丸”遗迹。从天守阁可一览市区和大阪湾。并且还有许多风景名胜和海滨浴场，如由于流速约达10海里而形成了许多大小漩涡的鸣门海峡等名胜、由波浪冲刷各种石块而形成的砂子组成的美丽的五色浜海岸等海水浴场。还有98年通车的明石海峡大桥，全长3910米，支撑缆绳的2支主塔间隔1990米，为世界上最长的悬索桥，闻名遐迩。连接神户与淡路岛的这座吊桥在天黑后彩灯点缀，五彩缤纷，使游客们流连忘返。乘坐JR东海道新干线从东京站到新神户站约3小时10分钟，乘坐JR东海道·山阳本线从新大阪车站到明石车站约40分钟。乘坐播淡联络汽船高速船从明石港到岩屋港约13分钟。

神淡路鸣门自动车道纵贯淡路岛南北。沿着位在岛东北地区大阪湾的海岸线的国道28号线行驶，会到达津名港。由位在岛东南的洲本市附近的洲本平原，到西南的南淡路市（南淡町）相通的部分，称作四国街道。

沿着岛西北，面对播磨滩的海岸线行驶、到南淡路市所在的三原平野西部，是兵库县道31号的福良江井岩屋线。淡路岛在1922年到1966年间，曾有连结洲本与福良的淡路交通铁道线。在那之后，转换为固定路线行驶的巴士，于是就没有铁路经过了。

虽然整个岛上的电话局码都是0799，但淡路市要与洲本市、南淡路市间相互通话的话，还是要加拨局码。目前尚未整合成同一个局端的计费单位。

1965年以来，虽然一直维持着洲本市、津名郡与三原郡的1市10町体制。然而，随着市町村合并的趋势，在2005年1月11日，三原郡4町合并为南淡路市；在2005年4月1日，除了津名郡五色町以外的津名郡5个町（淡路町、北淡町、东浦町、一宫町、津名町）合并为淡路市。而五色町也于2006年2月11日与洲本市合并，成为新的洲本市。

灯光下的明石海峡大桥(2001年11月摄影)明石海峡大桥是一条全长约4km的悬索桥，连接本州岛及透过大鸣门桥通往四国。

明石海峡

纪伊水道

1995年1月17日5时46分，位于日本关西兵库县南部的淡路岛（在从神户到淡路岛的六甲断层带上），发生了里氏7.2级的地震。其震源深度约10－20公里，系直下型地震。

这次强震对日本阪神经济区主要城市的神户市，造成了极为严重的震害。据资料反映，全震灾区共死亡5400余人（其中4000余人系被砸死和窒息致死，占死亡人数的90%以上），受伤约2.7万人，无家可归的灾民近30万人，毁坏建筑物约10.8万幢，水电煤气、公路、铁路和港湾都遭到严重破坏。据日本官方公布，这次地震造成的经济损失约1000亿美元。总损失达国民生产总值的1~1.5%。这次地震死伤人员多、建筑物破坏多和经济损失大，是关东大地震之后72年来最严重的一次，也是日本战后50年来所遭遇的最大一场灾难。