北天
星座之一,在
大熊座、
双子座与
御夫座之间。1690年
波兰天文学家赫维利斯为了填补大熊座与御夫座间的空隙而划出的星座。由于星座中都是
暗星,所以取名为“天猫座”,意思是只有目力尖锐如同山猫一样的人,才能看到这个暗淡的星座。
它只有一颗亮度达到3
星等的星,a星(3.13)是距离我们150光年的一颗
红巨星。天猫座中
恒星的命名和其他星座不一样,除了最亮的一颗星之外,天猫座其他的星都不用希腊字母,而是用弗兰斯提德数码来标定的。
天猫座由
波兰文学家
约翰·赫维留所发现。他于1687年为它取这个名字,因为只有眼睛繁锐得像猫的人才能够发现它。它偶尔被看作一只老虎,它暗淡的群星就像虎背上的花纹,但这个思想没能留存下来。
天猫是指林科斯(Lyncus),林科斯拥有世界上最敏锐的视力,甚至能看到
阴间之物,视力如夜猫。林科斯和兄弟伊违斯(Idas)为了两个女子菲比和Hilaeira,而和
双子座卡斯托尔(Castor)和波吕杜克斯(Polydeuces/Pollux)起哄,伊违斯杀死卡斯托尔,波吕杜克斯杀死林科斯,当伊违斯攻击波吕杜克斯时,被宙斯以
雷电劈死。