翅展约18mm。
复眼棕褐色。
前翅长椭圆形,外缘圆弧状,灰褐色,翅面有不甚明显的纵条纹。后翅比前翅宽阔,灰黄色。
每年发生2~7代,以幼虫越冬。每一雌蛾可产卵约150粒。在温度为21℃左右的条件下,完成一代约需42天。卵约经7天便孵化为幼虫。幼虫期约25天。蛹期约10天。成虫每年6月中、下旬成虫羽化,喜欢在夜间活动,白天静息在仓库墙壁或麻袋上。交配后1~2天即产卵于粮堆表面或仓库缝隙中。成虫寿命短,约7~10天。
米蛾以幼虫职食米糠、麦麸、谷类、米粉等。性喜高温多湿,因而使其在自然环境中的地理分布上受到限制。米蛾只在我国
广东省,
云南省等地发生,并不为害。在北方各省由于春季干旱、冬季寒冷,则不能生存。在25℃条件下完成一代约需40—50天,温度15—20℃时能完成发育,成虫
产卵,但不能孵化,温度低于15℃,则不能完成世代发育。在温度26—30℃左右、
相对湿度80%条件下卵期3—5天,幼虫期36—46天,蛹期7—9天。在28—30℃时,38天即可完成一代。米蛾卵在20—25℃时约4~5天孵化,28—30℃约3—4天,同批卵孵化比较整齐。从孵化开始24小时内可达80%以上。据徐企尧报道,卵的孵化率与不同羽化期的雌蛾有关,羽化高峰期产的卵孵化率达94.4%,羽化末期雌蛾产下的卵,孵化率只有71.5%。
危害粮食,油料,籽饼、各种
干果、
醋栗,
可可豆,
可可粉、咖啡、巧克力,花生、
棉籽油、
豇豆、蒲、姜饼,肉豆蔻,生药材等,喜食谷类尤其是大米。在
印度南部为重要仓虫之一。