“活珠子”是经传统孵化发育而成的鸡胚胎,因其发育时
囊胚在
透视状态下形如活动的珍珠,故俗称“活珠子”(又名活鸡蛋,又称鸡胚蛋),是
南京市特产,其中以
六合区的“活珠子”最为出名。
活珠子是鸡蛋孵化过程中没有完全成形,蛋里面已经有了头、翅膀、脚的痕迹(请注意:仅仅是“痕迹”,区分这一点很重要)的亦鸡亦蛋的
鸡蛋孵化物。活珠子最基础的制作方法是水煮,也可以卤味,爆炒、油炸和烧烤。
经科学检测, “活珠子”富含氨基酸和多种生物激素,特别是
胚胎液,富含活性生态营养元素,极易为人体所吸收。2020年8月,六合头道菜、
六合猪头肉、活珠子等11道菜先后获评
南京市乡土地标菜和
江苏省乡土地标菜。
早在清咸丰年间, “活珠子”就在苏北农村食用成风,并成为治疗眩晕的食物单方,是民间传统食补珍品。
李时珍《
本草纲目》中有记载: “鸡胚蛋有治头痛、
偏头痛、头疯病及四肢疯障之功能。”童叟弱者若能常食之,有健脾胃作用,遂而起到强身健体之功效。经科学检测, “活珠子”富含氨基酸和多种生物激素,特别是胚胎液,富含活性生态营养元素,极易为人体所吸收。
由于活珠子是一种很有特色的食物,它们的外表和
鸡蛋一样,但里面是尚未孵化的鸡胚它们含有多种营养成分,适量食用有益健康,不仅成为江苏省
扬州市高邮市的特产,更是成为东北人最爱吃的街头小吃之一。
活珠子是已经孵化出非常小的鸡胚胎,大部分全是蛋白和
蛋黄,煮熟之后蛋分两部分,一部分比较软口感不错,另一部分很硬。
活珠子壳里上半段是
小鸡的雏形,下半段却是还没变过来的蛋黄。剥开蛋壳,基本可以看到活珠子的全貌了,三分之一鸡,三分之一蛋黄和三分之一蛋白。
活珠子具有较高的营养价值,既含鸡蛋的营养成分又增加了活胚的生物因素,故可入药又可做佳肴。药用可活血化瘀、行气调经,适用于血性
月经失调;食用可蒸、煮、煎、炸,或配
野艾蒿、
生姜、枸杞、橘皮及
肉桂、
茴香等均能做出鲜嫩可品的佳肴。
最好的活珠子是11-12天的,为防止鸡蛋破裂流失,需要用冷水小火慢煮开以后,再和正常
水煮鸡蛋的时间差不多即可。“活珠子”底部的硬块实际上是硬
蛋白质,可以食用,但其不易消化,因此不建议老人和儿童食用。
活珠子是民间一大补品,具有养颜美容、保健补血等功效,其营养成分与普通鸡蛋相比,活珠子含有人体所需的8种氨基酸和婴幼儿所必需的2种氨基酸,促进婴幼儿大脑发育的
牛磺酸增加近20倍,促进婴幼儿骨骼生长和防止老年
骨质疏松症所需的钙增加6倍多,其它营养成分均显著高于普通鸡蛋。而对人体不利的脂肪含量下降50%,胆固醇仅为原有的五分之一,一枚活珠子的营养价值可以和同样重量的牦牛骨的营养价值相媲美。
活珠子和
毛鸡蛋是有区别的,旺鸡蛋主要是在孵化小鸡的过程中(孵化期大多在14天至21天),受到某些因素影响(如气温、湿度或沙门氏菌感染及寄生虫污染等),鸡胚胎发育停止而形成死胚胎,而活珠子则是十二天左右的正在孵化中的鸡蛋。二者的味道也有较大差别,活珠子的味道更加鲜美,且营养价值更高。