《谏逐客书》是李斯向秦王嬴政上书论说逐客之策之误的一篇文言文，是秦朝保留下来的为数不多的经典篇目。李斯在书中运用排比、铺陈等表现手法，着意渲染，慷慨陈词，历数秦国秦穆公、秦孝公、惠王、昭王四代君主任用客卿致使秦国强盛的过程，点中了“逐客以资敌国”的要害。

《谏逐客书》的创作涉及到秦国当时复杂的政治背景，李斯撰写此文是为了劝阻秦王逐客。而当时秦王嬴政做出逐客的决定是秦国内部多种权力斗争的结果，李斯看准秦王嬴政统一天下的雄心，上书谏阻逐客，为秦国留下了众多人才。

《谏逐客书》被《史记》《文选》《崇古文诀》《古文辞类纂》《骈体文钞》等多部古代文集选入其中，在《昭明文选》的《上书》部分，被列为《上书》之首，是中国古代的公文名篇。除此之外，《谏逐客书》曾作为学生的课外阅读篇目被分别选入人教版和北京师范大学版高中语文读本之中，直至2019年，统编版高中语文教材第一次将《谏逐客书》选入高中语文课本，并将其作为“实用类文本”的代表篇目，旨在提高学生的阅读和表达交流能力。

吕不韦一倒台，秦国一些贵族、大臣就议论起来，说列国的人跑到秦国来，都是为他们本国打算，有的说不定是来当间谍的。他们请秦始皇把客卿统统撵出秦国。

秦王政接受这个意见，就下了一道逐客令。大小官员，凡不是秦国人，都得离开秦国。

有个楚国来的客卿李斯，原是著名儒家学派代表荀子的学生。他来到秦国，被吕不韦留下来当了客卿。这一回，李斯也挨到被驱逐的份儿，心里挺不服气。离开咸阳市的时候，他上了一道奏章给秦王。

李斯在奏章上说：“从前秦穆公用了百里奚、蹇叔，当了霸主；秦孝公用了商鞅，变法图强；秦惠文王用了张仪，拆散了六国联盟；秦昭襄王有了范雎，提高了朝廷的威望，这四位君主，都是依靠客卿建立了功业。现在到大王手里，却把外来的人才都撵走，这不是帮助敌国增加实力吗？”

秦始皇觉得李斯说得有道理，连忙打发人把李斯从半路上找回来，恢复他的官职，还取消了逐客令。

秦王政用李斯当谋士后，一面加强对各国的攻势，一面派人到列国游说诸侯，还用反间、收卖等手段，配合武力进攻。韩王安看到这形势，害怕起来，派公子韩非到秦国来求和，表示愿意做秦国的属国。

韩非子也是荀子的学生，跟李斯同学。他在韩国看到国家一天天削弱，几次三番向韩王进谏，韩王就是不理他。韩非满肚子学问，没被重用，就关起门来写了一部书，叫《韩非子》。他在书中主张君主要集中权力，加强法治。这部书传到秦国，秦始皇看到了十分赞赏，说：“如果我能和这个人见见面，该多好啊。”

这一回，韩非受韩王委派来到秦国，看到秦国的强大，上书给秦王，表示愿为秦国统一天下出力。这份奏章一送上去，秦王还没考虑重用韩非，李斯倒先着急起来，怕韩非夺了他的地位。他在秦王面前说：“韩非子是韩国的公子，大王兼并诸侯，韩非肯定要为韩国打算；如果让他回国，也是个后患，不如找个罪名把他杀了。”

秦王政听了这话，有点犹豫，下令先把韩非扣押起来，准备审问。韩非进了监狱，想辩白也没机会。李斯却给他送来了毒药，韩非只好服药自杀了。

秦始皇扣押了韩非，也有点后悔，打发人把韩非放出来，可是已经晚了。秦王政十分懊恼。正在这时候，有个魏国人缭到秦国来，秦王政找他一谈，觉得他是个难得的人才，就任用缭为秦国尉，后来人们称他尉缭。

初被吕不韦任以为郎，后劝说秦王政灭诸侯、成帝业，被任为长史。秦王采纳其计谋，遣谋士持金玉游说关东六国，离间各国君臣，又任其为客卿。秦王政十年（前237年）下令驱逐六国客卿。李斯上《谏逐客书》阻止，为秦王赵政所采纳，不久官为廷尉。在秦始皇秦灭六国之战的事业中起了较大作用。秦统一天下后，与王绾、冯劫议定尊秦王政为皇帝，并制定有关的礼仪制度。被任为丞相。他建议拆除郡县城墙，销毁民间的兵器，以加强对人民的统治；反对分封制，坚持郡县制；又主张焚烧民间收藏的《诗》、《书》、百家语，禁止私学，以加强专制主义中央集权的统治。还参与制定了法律，统一车轨、文字、度量衡制度。秦始皇死后，他与赵高合谋，伪造遗诏，迫令始皇长子扶苏自杀，立少子胡亥为二世皇帝。后为赵高所忌，于秦二世二年（前208年）被腰斩于咸阳市闹市，并夷三族。

吕不韦（前292年—前235年），姜姓，吕氏，名不韦，卫国阳（今河南省安阳市滑县）人。战国末年著名商人、政治家、思想家，官至秦国丞相。

吕不韦和李斯都是秦朝政坛上的风云人物，后世对他们的评价多有争议。

历史以往对于吕不韦的论断，多有失允之处。原因我想不外乎有三：

其一，古人以士为贵，以农为本，以商为末，而吕不韦恰恰出身于商人，走了一条颇具戏剧性的从政之路，凭着“奇货可居”的经营理念一跃登上古代士子心目中最高的人生巅峰。吕不韦这条为官之路，势必遭到后世文人的抛弃。

其二，与秦始皇的长期矛盾，吕不韦落得个饮鸩身亡的悲剧下场。在他死后，秦王嬴政虽然坚持了吕不韦所提倡的统一道路，对吕不韦的政纲也有不少保留，但吕不韦在朝野内外的影响，还是在很短的时间内被秦始皇尽可能地消弭掉了。实际上，《吕氏春秋》不仅是吕不韦为了个人施政而树立的舆论基础，更重要的是，它杂百家学说，顺应了大一统的历史发展趋势，为即将到来的秦朝的建立与发展，做出了新的理论探索。其中的思想精华，现在看来仍具有深厚的借鉴意义。

其三，秦朝二世而亡，吕不韦对于秦国历史的贡献，失去了持续发力、供本朝后继者发扬评说的土壤。吕不韦从政期间，鼓励水利，发展经济，使秦国的国力大增；引贤纳士，为秦国招揽人才；同时继续对东方各国用武，为秦国秦灭六国之战奠定了坚实的基础。但他却因为与昔日爱妾、秦始皇之母赵姬之间剪不断、理还乱的暧昧关系，以及与嬴政之间扑朔迷离的父子关系，被某些别有用心的政客和道学家恶意渲染，成为千秋之下的笑柄。

再看李斯，后世对他的批判，主要在于李斯人品的低下。然而，片面地去评价一个历史人物是不科学的，立体化、多层次、全方位地对待历史人物，应该成为我们把握历史的准则。首先，从心理史学来讲，李斯天生自私自利，他的所作所为是出于个人目的，缺乏社会责任感、道义感和使命感。所谓个性决定命运，当这种个性融入时代趋势中的时候，自然于己于国均有利益。但如果这种个性及行为违背了历史规律，事有不成，人也就身败名裂了。其次，要用历史的眼光看待历史，不仅要从纵的历史去看，更应该从一个人所处的时代去争论他的所作所为。战国时代特有的为求功利不择手段的进取风气，成就了李斯托身秦国这个“大粮仓”的勇气，却也成为他做出更明智、更伟大的决策之瓶颈。李斯辅佐秦王嬴政执掌大权；上《谏逐客书》，挽救人才；开拓疆土，完成统一；批驳分封，提倡郡县，统一度量衡，统一文字。此千古之举，成就万世不灭之功。然因一己之私，提议焚书坑儒；害死韩非子；与赵高一起发动了“沙丘”政变，矫改始皇遗诏，扶持胡亥，又成为秦朝早早灭亡的罪人，颇有些“成亦李斯，败亦李斯”的味道。

吕不韦与李斯，大秦王朝最亮的政坛双星，他们的人生历程和功过是非，并不是简单用几个短语或几个句子就可以定论的。任何一个人或一本书的结论都只是为人们提供判断的平台。因此当我们读到《百家讲坛》的主讲人之一孙立群先生这本《解读大秦政坛双星——吕不韦与李斯》的时候，仍要禀承用历史的眼光看待历史人物的宗旨，细细思量其中的人文含义。