张家玉（1616-1647），字元子，号芷园，广东广州府东莞县人（今属广东省东莞市）。南明抗清将领，伟大的民族英雄，被誉为“岭南三忠”之一。他在明末及南明时期担任政治人物，永历时期任兵部尚书。在战争中战败后，为抵抗清军，张家玉选择自尽殉国。他还是一位爱国诗人，留下了丰富的文学作品。

明万历四十三年十二月十三日(公元1616年1月31日)出生于东莞县城西北村头村(今东莞市万江区村头)一个贫穷家庭。张家玉生性聪敏，是个美如冠玉的大帅哥，精通经文诗词书画，"好击剑，任侠，多与草泽豪士游"，这一点对他日后影响很大，跟张煌言有得一拼，行侠仗义，结交甚广。

19岁考取秀才，为广州市儒学生员。22岁乡试中举人，29岁中进士，授庶吉士。

弘光元年(1645年)五月，清兵攻破南京，弘光帝朱由被俘，家玉逃到杭州市。闰六月，朱聿鐭朱聿键即位于福州市，改元隆武，张家玉被授为翰林院侍讲，兼编帝王起居注。七月初一，隆武帝亲征江西省，命张家玉为兵科给事中，监督御右营永胜军。十一月，清军围困抚州，他率军驰援，用埋伏诱敌计，先在许湾(今临川区县)，后在千金坡，接连大败清军，解抚州之围。

张家玉于明崇祯十六年（1643）考取进士，授为翰林院庶吉士。

翌年三月，农民起义军李自成部攻入北京，张家玉主动投书给李自成，表示愿为起义军效力。旋因李自成部被清军战败，张又改投在南京即位的南明弘光帝，但因被指为曾变节投降李自成而被逮捕入狱。

弘光元年（1645），清兵攻入南京，张家玉又逃至福州市，被南明隆武帝委为监军督部援救被围在江西抚州的南明军队。翌年，清军攻陷抚州，张受伤战败后率部退回福州，随即被任为右佥都御史巡抚广信。

隆武二年(1646)正月，在保卫福州新城的战斗中，张家玉中箭堕马，摔断了手臂，幸得都司林雄冒死把他救回。后受命到广东潮、惠二州筹饷招兵，被委为新建陆军“监督总理”，他在潮惠招降农民军十余万人，选取其中精壮万人组成五个营。不久，朱聿键在长汀古城被杀，刚建立起的新军，因大势已去，又缺粮饷，只好解散，他于八月回到东莞家乡。十二月清军攻破广州市，清朝两广总督佟养甲多次派人到家玉家劝降，均被他严词拒绝且与陈邦彦、陈子壮等相约聚兵广州附近为牵制。

永历元年(1647年)正月，清军入莞，到处烧杀抢掠，引起东莞人民强烈反抗，水乡一带人民纷纷组织起来抗清，道滘镇首领叶如日派船迎张家玉，尊为主帅。他精选骁勇乡兵五千余人，誓师抗清。三月十四日，张家玉率义军攻入莞城街道，活捉清知县郑，任命原明朝东莞儒学训导张珆为知县。布置停当后还师道，为收复广州作准备。

三月十七日，清广东省提督李成栋率大军攻莞城，家玉率义军先后与之大战于万江街道租和道滘，不支败走西乡。其祖母陈氏，母黎姓及妹石宝俱投水自尽；妻彭氏被执，不屈而死。后来，张家玉的义军不断得到补充，曾先后攻克新安、博罗县、连平县、长宁、归善县、增城区等地。十月，李成栋集中大军扑向张家玉驻地增城，双方大战十天，张家玉身中九箭，身负重伤，不愿作俘虏，遂投塘而死，壮烈殉国，时年仅33岁。次年(1648年)，南明永历赠封他为太子少保、东阁大学士、吏部尚书。不久，又加赠太保兼太子太保、武英殿大学士、增城侯，谥“文烈”。张家玉诗作遗留不少，后人辑有《张文烈公军中遗稿》和《张文烈公遗集》。